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“那是以往我眼瞎沒識得你父親的狼子野心,竟敢私吞朝廷賑災銀一萬兩!還害死那么多無辜百姓,如今你爹已經被押往京城聽候圣上發落,你休要再負隅頑抗,還不束手就擒免受皮肉之苦。”
楊懷明心徹底涼了,是陸予風!定是陸予風去找到了欽差大人!
按照朝廷律令,他爹的罪足以判凌遲,他們整個楊家男丁皆秋后問斬,女眷充為軍妓,旁支五代以內不得入京和科舉!
他是舉人,他爹是知府,他太熟悉朝廷律令了!
正因為如此,他才如此恐懼,不,不,他不想被砍頭!他不要!
他腦子里只有這一個念頭,突然,他爬了起來,將軍正準備叫人拿下他,卻見他眼神游離,跌跌撞撞地向懸崖邊上跑了過去,而后縱身跳了下去!
——
此時的平山縣縣城里,百姓們紛紛聚集在街頭,聲勢浩大地請求嚴懲狗官,齊大人當眾立誓此事不處理妥當就不離開平山縣。
又立馬召集帶來的官員和省城的將士即刻開始嚴查,參與到貪污案里的到底有多少人,貪污了多少,都一一公布出來。
同時調查清楚,哪些百姓是因為領了塞蘆花的衣服而出事的,不管是死亡,還是凍傷,都可以憑衣服到縣衙來領取賠償以定民心。
救災的工作也不能停下,立馬在縣城的街道上扎帶來的軍營用的帳篷,把受災嚴重,流落在鎮上和縣里的無處可去的流民都安置在帳篷里,按照縣里的戶籍冊子統計好人數。
如此一番下來,百姓的情緒總算得到了安撫,齊大人也終于可以到落腳的地方歇息了,臨走前他對陸予風道:“你的媳婦在這個案子里做得很好,你們兩個都是發揮了重要作用的,我會如實寫在奏折里上報給京城的官員和皇上知曉的。”
陸予風拱手謝過他。
齊大人擺擺手,“行了行了,離了這么些天肯定想媳婦了,下去吧。”
陸予風:“……”
而這時候的大山中,幾隊人馬正在慢慢地往懸崖底去找尋楊懷明,活要見人,死要見尸才能交差。
要說這楊懷明運氣還挺好,從幾百米的懸崖上跳下來居然還沒死,這也得益于這峽谷很窄,崖底堆滿了落葉,上面又蓋著厚厚的積雪,所以沒把他當場摔死。
不知道過了多久,他睜開了眼睛。
他整個人陷在雪里,全身疼得麻木,隨便動一點就疼得他大聲慘叫,他感覺自己的四肢和五臟六腑都摔碎了,鮮血從七竅流了出來,他呼哧呼哧地,不知道什么時候就會斷氣。
這種等死的滋味,還不如一下摔死痛快。
但是沒過一會兒,他突然聽見了有什么東西喘氣的聲音,他轉動眼珠子一看,竟然見到旁邊站著一只白虎。
白虎被鮮血的味道吸引過來,正低頭舔舐他的手指。
“啊!!!”他發出絕望的叫聲,而白虎發現這是個活物,又把頭湊到他脖頸處舔舐……
待來尋找他的將士們翻遍崖底,也只找到一些破爛的衣物和散落到各處的鮮血骨頭和尸塊。
……
下午雪停了,院子里的人在掃雪,江挽云坐在炕上等著陸予風回來。
這還是她剛來這里時住的屋子,桌上擺著一桌飯菜,她奔波了這么些天,還未曾好好吃過一頓飯。
陸予風推開門進來時,她正看著手上的紙張發呆,這次她可是把家底都花了,陸予風雖掙到好名頭了,自己可是賠得血本無歸啊。
“咳……嗯……我回來了。”陸予風默默脫下披風掛上,而后走到她面前,像一個被叫到辦公室訓話的小學生一樣。
江挽云不理他,面無表情地把桌上的瓦罐蓋子打開,倒出兩碗湯,又把蓋著蓋子的幾個菜也打開,拿起筷子開始吃飯。
陸予風站也不是坐也不是,也不敢拿筷子吃飯,道:“嗯……娘子,你這幾日過得可好?”
“不好,離死亡只差一點了。”
面對江挽云言簡意賅的回答,陸予風抿唇,主動認錯道:“呃,為夫錯了。”
“錯哪兒了?”
“錯在……不該擅自行動。”
當時他一收到要去湖田村的命令后,自然就知道楊懷明要對自己下手了,但他那時候沒有機會給江挽云報信,楊懷明的人肯定一直盯著他的,而且他也不想她被扯進來,再說她身邊有杜華保護他也安心幾分。
他到了湖田村之后就開始明里暗里找機會逃跑,他想著逃跑了出去再給江挽云報信,山崩的時候,他第一時間就按自己早就計劃好的路線跑了,楊懷明的人想借山崩時候殺他,卻被他用計逃脫,直接鉆進深山里。
他千算萬算沒算到的是,江挽云會那么快就出現在了湖田村,他剛跑出村子回頭看,就看到了江挽云和楊懷明的手下碰面了,他不敢回去,回去一切就白費了,如今他不見了,楊懷明肯定會把重心放他身上,他和江挽云不待在一起對她來說才是安全的。
他不知道楊懷明的眼線到底有多少,只能在深山里走了很久很久,順著湖田村老獵戶指點的方向,他整整走了兩天兩夜才穿過山脈,餓了他就吃干糧喝雪水,冷了就燒火取暖,晚上住在山洞里,用火堆來逼退野獸,他拼著一口氣,一共走了五天才走到省城,而后找到了顧大人幫忙才見到欽差大人。
路上他想,若是他半道上死了,江挽云那么聰明的人,應該會保全自己,未來也不會過得差,父母親人如今也吃穿不愁,唯一遺憾的也就是沒有把楊懷明等人送進大牢。
可他沒想到自己隨著齊大人回平山縣時,見到的會是江挽云憑一己之力把整個縣城攪得個天翻地覆,更沒想到她敢敲響登聞鼓民告官,還把整件事的來龍去脈傳播到婦孺皆知的程度。
他簡單把自己這幾天的經歷都說給江挽云聽。
江挽云聽罷冷哼一聲,“那你到了省城了不知道派人給我傳信嗎?你不知道我和杜華在湖田村找了你多久嗎?你知不知道我這幾天怎么過的?你要是死半路上了,我到哪兒去找你的尸體,怎么回去跟家里人交代!”
她越說越氣,這幾天郁結在心里的苦痛委屈焦慮全部爆發出來,眼淚不受控制地吧嗒吧嗒直掉。
陸予風內疚得要死,眉頭緊鎖著,走上來笨拙地給她擦淚,“好了好了不哭了,都是為夫的錯。”
看她哭得傷心,他的心也痛得厲害,真想捶自己一拳,伸出手把她摟懷里,皺眉道:“其實……我有傳信回來。”
江挽云推開他,疑惑道:“我沒收到,你怎么捎的?”
陸予風道:“平山縣和府城和省城都有信鴿往來,我利用你曾經教我的記賬數字,寫了幾個字,只要你看到了就會知道我沒事。”