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眼睜睜望著她捂著臉哎呀哎呀喊疼,手足無措。
萬幸紅玉還沒被他趕出去,能在緊要時刻搭把手,帕子浸了涼水濕敷她臉上被燙傷的皮膚。等到她緩過勁來不再喊疼,他才緊張地搓了搓手,試探道:“還疼么?”
疼倒是不疼,但她琢摸著是該給他個教訓,省得他鎮(zhèn)日里想著要做老媽子、老嬤嬤,把剩下那點兒男兒氣概都給磨得精光,往后還不知要衍生出什么可怕又怪癖的喜好。倒不如眼下一回治住了他,省得往后糟心。
于是演得夸張些許,暗地里擠出兩滴淚,委屈道:“這真是……一口氣讓你吹成丑八怪,二爺比太上老君玉皇大帝都厲害。”
陸晉神情尷尬,雙手背在身后,湊過來細細看她側(cè)臉,到底過意不去,“我這也是一時失策,公主莫怪,莫怪。”
說話間就要去拿碗拿勺重新開張,當下就讓云意叫住了,不滿道:“怎么?還沒鬧夠啊,非得把我整張臉都毀了才罷休?”
她伸手接過,端起來慢慢喝。“還是我自己來,不至于傻得燙了自己個兒。”
陸晉嘿嘿笑兩聲,手上沒活兒便仔細看她側(cè)臉上被燙紅的皮膚,納悶說:“我看也沒怎么的啊?”
“內(nèi)傷懂不懂?二爺這般不憐惜人,我的心都要碎。”說著眨眨眼,不知是不是借了姜糖水的熱氣,瞬時眼眸里蒙上一層霧,水意朦朧。
陸晉打心眼里佩服她,回想起初回烏蘭城,她在肅王跟前要死要活那場戲,感嘆她為戲中高手,所向披靡。
姜糖水暖了肚,繼而渾身發(fā)熱。云意想起來昨夜與格爾木的絮絮談話,雙手捧著白瓷蓮花碗,將腹中話語娓娓道來,“草原上生活,鹽始終是個大問題。如今邊疆互市不開,商路不暢。我看齊顏部的牛羊物產(chǎn)也算不上豐厚,南邊兒手眼通天的大鹽商在江南江北一帶撈錢都來不及,怎會想著千里北上來齊顏部做生意。小的零散商販,為了蠅頭小利或也不甘心,我聽族長說,一袋子鹽出了關(guān),沒了官府整治,便要翻上十幾倍,趕上年成不好的時候,更沒人買得起。”
陸晉仔細聽完,思量一番才問:“你若有法子,不妨與我一說,只當咱們夫妻二人關(guān)起門來閑話家常,但凡傳出去的,都算我頭上。”
云意斜斜瞥他一眼,嘴角隱隱含著笑,“從前是在西北,凡是都有掣肘,如今二爺戰(zhàn)功赫赫,穩(wěn)居京師,還有什么可顧慮的?只管放膽來做。官場里手黑心黑的難不成就你一個?內(nèi)閣與六部哪一個不是堂上君子,背后小人。三年清知縣,十萬雪花銀,錢從哪里來?官老爺可是要臉面的,絕不沾商路。員外爺再風光也是下等人,不能科舉不得入仕,永世挺不起腰桿兒。”
“你要我……收管鹽路?”
“不錯。”云意頷首,對他的一點即透十分滿意,“每年商販孝敬諸位官老爺?shù)腻X財沒人統(tǒng)計,但約莫一猜,也只數(shù)額之巨,遠超賦稅。本朝賣官鬻爵并非罕見,原司禮監(jiān)掌印大太監(jiān)馮寶私底下就干過不少這類賣官斂財之事。咦?你說馮寶的銀子都藏哪兒了?他做的可都是我們顧家的買賣,早該把他的私房挖出來才是。”
陸晉性子急,受不了她一時東一時西的,忍不住提醒,“說正事兒,馮寶若是立功,自然要放他一馬。你那些個小心眼子也收斂著點,他對你可算盡心盡力。”
“哼,說的是,可在沒有比他更挖心掏肺的了。”她這是諷刺,可惜陸晉不知內(nèi)情,聽不明她言下之意。
“宰相肚里能撐船,我看你,連個葡萄都咽不下去。后頭呢,你這是教我貪贓枉法不忠不義呢。”
云意倒不急,慢悠悠咽下一口溫熱的姜糖水,感覺額上都沁出了汗,長舒一口氣才說:“如今二爺坐鎮(zhèn)京師,照我原話將六部與內(nèi)閣組起來,既然頭一回議事是經(jīng)二爺領(lǐng)頭,衙門又暫設(shè)在順天府內(nèi),二爺常進常出,自然熟悉。而順天府周邊重鎮(zhèn)也都換上二爺?shù)娜耍牲c壞事又有何難?馮寶原認得幾個江南鹽商,都是家財萬貫富可敵國的人物,倒不是出主意讓二爺編個名頭當即就給人抄家滅族,只不過賞點甜頭,給個他個一官半職,只要成了自己人,往后辦起事來便容易得多。”
陸晉摸著下巴發(fā)愁,“說起來,我倒沒跟商人打過交道,從前只覺得無奸不商,全是些腦滿肥腸尖刻下作之人。”
終于喝完了姜糖水,云意放下碗,耐心勸道:“二爺要成事,自然要為人所不為。陸寅費盡心思要五鬼圖要找寶藏為的是什么?還不是取之不盡用之不竭的銀子,將來進可沖做軍餉,退可駐防世鎮(zhèn)西北。而放眼當世,銀子都進了誰的口袋?南京原就撥款少,現(xiàn)如今小朝廷全靠江南富商捐稅苦撐,都督府私藏眾多但無進項,忠義王府……我不說二爺也清楚,次次出征次次發(fā)愁。然則鹽路從來是頭一等的油水,而已只需攏住二三個南北大鹽商,何須再憂心銀錢?將來事成,再給封上一個兩個閑散侯爺,頂個名頭而已。兩相歡喜,各取所需,豈不美哉?”
陸晉依然不語,人分九等,他自己雖不在頂層,但也多少拘泥于此,不似云意,自己是千尊萬貴的身份,卻能做到為達目的,不吝低頭。
云意道:“二爺若不愿意親自去打交道,我這里倒有一人推薦。”
“誰?”
“德安呀,他打小跟著我,現(xiàn)如今我身邊最信得過的就是他。他又認了馮寶做干爹,家學淵源,此中奧妙,何須我再多言。”
“你說得倒也不錯…………”
陸晉動了心思,眼下雖沒給準信,估摸著不過三天就能想明白。云意藏著笑,揉著太陽穴,掀開被要睡。德安是個沒根的太監(jiān),若真有大作為又如何,骨子里還得依靠舊主,將他推出去,于她而言是有百利而無一害。
☆、第87章 恩和
八十七章恩和
沒了先前的說話聲,帳子里悄然安靜。陸晉沒能應查干催促急于外出,反而是耐著性子隔一層厚重棉被輕輕拍她后背哄她入睡,只差壓低嗓音唱一曲寶貝安眠,就足夠頂替馮寶職責。
云意亦睡得安然,夢里沒了紛爭,依然回到小時候,紅宮墻琉璃瓦,夢是輕的,吻是香甜,母親的懷抱近在身邊,無憂無顧忌的生活未曾走遠。恣意過,快活過,剩下的都是命運的渣滓,殘忍無情。
越是珍惜,越是想要握緊,卻倔強著不肯坦白。
她的珍珠藏得太深,磨壞了*,剖不出至寶。
迷蒙中耳邊傳私語,大約是陸晉在叮囑紅玉小心伺候,他這就要去去就來。
身邊少了將軍持劍守護,她的睡意未減,沉沉墜進漆黑無底深淵。再見光明已是暮色四合之時,身上黏糊糊都是汗,簡單擦過身子才起,長發(fā)梳成溫柔墮馬髻,與草原粗獷相去甚遠,可以容忍,但拒絕迎合,她依舊做漢人打扮。
曲鶴鳴嘴上雖毒,但斷癥尚可,她發(fā)過汗果然輕松許多,再少少用過一碗米粥,已覺是另一番天地。
身上懶,便打算扶著德安出門散一散。
帳外染綠原野被斜陽蒙上一層金輝,晚霞灼燒大地,落日熔化天邊紅云。一陣風來,仿佛吹走心中所藏陰翳,草原的壯闊剎那間拓開于眼底,令你不得不震撼,不得不感慨。
然而生于斯長于斯是何種體驗?她甚至對陸晉心生艷羨。
德安猜她駐足或是因不見陸晉蹤影,因而小聲道:“二爺出門行獵,晚些時候就回,走之前叮囑奴才千萬伺候好殿下,灶頭上的東西都是二爺吩咐,務必要讓殿下醒來就能用得上。”
云意提步向遠方斜陽去,“難得他有心——”再問德安,“依你看,這片地方如何?”
德安道:“景美,人也妙。”
說到人也妙,云意便順著他目光往右看,遠遠走來高挑婀娜一妙人,提著沉甸甸一只木桶,自牲口圈里忙活完,趁著晚霞尚在回家去。
云意回德安,“確實是……妙人……”
兩個女人的視線在漸漸暗淡的斜陽下相遇,無需多言,甚至無需眼神作表,互相已在這一眼里知己知彼。
云意最先扯出笑容,這笑容看似親切,實則疏遠萬里,而蘇日娜提著木桶,眼底涌出被看低的窘迫,要退也找不到出路,唯有迎頭而上。
“夫人……”蘇日娜伸出空余的左手,將落到臉側(cè)的一縷發(fā)撥到耳后,視線掠過云意又迅速轉(zhuǎn)開,低頭,末了又覺不妥,再一次鼓足勇氣抬頭,看她耳垂閃閃寶石墜子。