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三老爺在下面點頭，唏噓道：“是，那裴大人如今已是沒了！”

王氏也不禁吁了口氣，嘆道：“真是世事無常。”

三夫人斂著下巴：“可不是么，聽說這還不算，陳吉還在裴老爺臨死前命人用錐子扎他的舌頭！直到將舌頭刺爛，又命人將他的舌頭割下來，日日放在府中給他的門客們展覽呢！”

她自己說完也不由打了個冷戰，旁邊的幾個姑娘更是一臉不忍的攏緊了衣裳。

王氏道：“哎，倒可憐了裴家那孩子。”

“可不”，三夫人“嘖”了一聲跟王氏續道：“幾個月前來，咱們瞧著多好的一個哥兒！又是才考了功名的，這一下……怕是都廢了，且聽說三年的孝期就只讓守兩年呢！您說，這不是存心折辱人么。”

王氏叫奶娘將孩子抱了回去，沉吟道：“這若是之前沒沾親也就罷了，如今人家既來認過門，雖說這親都出了多少服了，但少不了也要過問一聲。”繼而對二老爺和三老爺道：“明兒去問問你們父親，看是讓誰跟著許家的人去一趟，事已至此，請裴夫人節哀吧。”

二老爺和三老爺忙起身應了，鄭澤昭便他們后面起身道：“祖母，孫兒想跟去看看裴家公子。”

王氏橫他一眼，自然不愿叫他攙和，令道：“等明日問過你祖父再說。”

鄭澤昭只得先坐下，三夫人看了看便對著二夫人道：“上一回裴家母子來，我瞧著二嫂和裴夫人甚是投緣，還想著咱們明薇也是大姑娘了，裴家公子又一表的人才，沒準兒能成就一段好姻緣呢。”

林氏這時候對裴家正是避及，聞言忙道：“哪能！明薇還小，我壓根兒就沒想過這事。那不是因著裴夫人稱母親一聲‘表姑母’，遠來是客，咱們總不能怠慢了，是以顯得親熱些。”

三夫人拉長著音“哦”了一聲。

明玥聽得心里頭不落忍，她雖對裴云錚這個“表哥”并不感親切，但乍聞此事，還是心生同情，不由看了看對面的鄭明薇。

鄭明薇小臉略蒼白，但精神卻好，臉上除了些微的同情之外卻并沒有其他的傷心或難過的神色，明玥想難道鄭明薇自己也并不喜這門沒達成的親事？

滿屋子人嗟嘆了一陣，也便散了，畢竟不是甚正經親戚，叫二老爺去了一趟洛陽也便罷了，除了鄭澤昭沉默了幾日，明玥做了一夜噩夢外，并沒對鄭家激起什么浪花。

很快到了年底。

鄭佑誠也從雍州回來了，府里上上下下的忙著過年，只不見四郎鄭澤瑞的影兒，直到年三十也到底是沒回來。

王氏又氣又擔心，發了好幾日的脾氣，因又想著過完年鄭明珠也要出嫁，三個孩子往后一起圍在她身邊笑鬧的日子怕再難有了，不禁又覺心傷，她心氣不順，各房的自然也都不敢太鬧騰，因而這個新年過得有些悶。

大老爺鄭佑誠知道王氏舍不得鄭明珠，且是一不舍起來便要在他跟前念叨小王氏從前如何如何，末了再將他訓斥上幾句，有了兩回，他便不太敢在松菊堂呆了，躲到了自己的書房里。

這日正一邊咂茶一邊躲清靜，小廝倒進來報：“老爺，大小姐正等在門口要見您。”

☆、第60章

鄭明珠攏著一身銀灰大氅,一進書房便跪在了地上。

大老爺鄭佑誠坐在書案后嘆了口氣：“明珠，起來說話。”

鄭明珠膝下并沒有墊蒲團,依舊挺直腰肢的跪在寒涼的石地上,言辭中帶了些平日里少有的懇切：“爹爹,女兒不日便要出門子了，往后能在爹爹跟前盡孝的日子也少,今兒女兒有幾句心里頭的話，萬望爹爹聽上一聽。”

鄭佑誠瞧著她肖似小王氏的側臉,心里也感慨，一個恍惚這女兒就長大了，他不由也溫和了眉眼：“你說吧,為父聽著吶。”

鄭明珠先給鄭佑禮磕了個頭，道：“明珠先行謝過爹爹這些年的養育之恩。娘親早逝,爹爹多有辛苦。”

鄭佑誠心里微微一酸，道：“我知道，這么多年你們姐弟在心里還是有些怨懟為父，當年你祖母叫我續娶你母親的庶妹為繼室，我卻一意孤行娶了鄧氏進門，瑞哥兒那會子還太小不記事，你和昭哥兒卻是有些懂了，還曾聽了你祖母的話來父親跟前兒哭過。”

鄭明珠微微扭頭：“爹爹都還記得……”

鄭佑誠笑了一下：“自然記得，你當時哭的都抽氣了。”

“可還是沒能阻得了爹爹……”，鄭明珠聲音淡了下來，繼而抬頭看著自己的父親，有些艱澀的道：“女兒知曉等下這話會冒犯了爹爹，可是今日不問清楚女兒于心不安。”

鄭佑誠不明所以的看著她，便聽鄭明珠問道：“女兒想知道，爹爹是否在我娘還未病故之前便與鄧……便與如今的母親相識？”

鄭佑誠皺了下眉：“你問這作甚？”

鄭明珠微抬著頭，略顯倔強的瞅著他：“求父親解惑。”

鄭佑誠審度的看了她兩眼，稍一沉吟答道：“見過，但算不上相識。”

鄭明珠攥緊了衣袖：“那我娘親的死……？”

“混賬！”反應過來鄭明珠的意思后，鄭佑誠猛地厲喝了一聲，他叉著腰在地上大步踱了幾個來回，憤怒而又心傷的指著鄭明珠：“你！你真是……！我問你，是不是你與昭哥兒都是這般揣度為父的？怪道這些年來你們與繼母不親近也就罷了，與為父也是不甚親厚，卻原來……哎！”

鄭明珠淚花滾了滿臉，，哽咽道：

“幼時不曾這么想，也不敢這么想。那時只覺父親是不要我們幾個了，才叫我們跟在祖母身邊，祖母疼著我們護著我們，從來東西都不敢叫直接進嘴！倘使磕了碰了更是一院子的奴婢要遭殃，可這些，父親何曾關懷過？

——更何況我娘病故僅一年父親便迎了如今的母親進門，爹爹，你曉得當日五歲多的我們是有多惶恐么？祖母日日告誡，下人們嚼舌根的風言風語，說繼母非出身世家，卻姿容絕艷，燕州城里比得上的也沒幾個，更不要嫁過來是又是財富滿車……爹爹，我與昭哥兒不往偏了想也難啊！”

鄭佑誠閉了閉眼，一時竟也哽住了。

他有些典型北方父親的性格，孩子小時候尚是抱一抱疼一疼，越大了便越嚴厲，男孩兒尚好一些，女兒反不知該如何疼了，又因著有許多事是不方便問的，總是不如有娘親在身邊的好。

他當時也是怕明珠太小，在鄧氏這受了委屈不敢說，這才同意她養在松菊堂。想著跟祖母總是親近，有什么話也好說，他后見吃穿用度上王氏一應都是最好的，又親自教明珠讀書識字，他放了不少心倒也確實少過問，哪知明珠敏感至廝？

鄭佑誠心頭大震，不禁生出些后悔，頷首道：“是為父的疏忽了，可憐了你們姐弟三個。只是你母親的確是生瑞哥兒時落了病根兒，爹爹也很是痛心，換了幾個大夫，終是不治；至于娶了鄧氏，爹爹……自有自己的道理，此事，我也只能如此說。”

他頓了一頓，帶著點愧疚問：“你若不信，為父也沒有辦法，你自可找了當日的大夫來問。但為父在這里可清清楚楚告訴一句，你母親的病故沒有任何問題，明珠，你可信爹爹？”

鄭明珠拭了下淚，垂著眼沉默了一會兒，而后抬頭道：

“女兒心里雖則曾有存疑，但這些年來也不是沒長眼睛，我素日里與母親和七妹妹在爹爹瞧著是不親厚，實則是我自己曉得自己個的性子孤冷，素不怎么與人合群，總怕母親與七妹妹嫌了我。

經了這么些年，我瞧著母親與妹妹都是大度的，心里頭自然也有了譜。只是明珠敬重父親，愈敬重愈不能有一絲影兒，必得父親親口答了才算，如今父親既說，明珠自然就信。”