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話說到這,尉遲瑞終于回頭瞟見了立在門口的那幾個人似乎一動不動,仔細一看似乎都是些侍衛,個個人高馬大,心下微頓,再仔細望向那慢慢飲著茶水的食客,頓時七魂八魄嚇得四處飛濺。
“草……草民方才沒有瞧見,沒有向驍王請安,還望殿下恕罪!”
驍王看也不看那跪在地上縮成一團的叔父,只是用巾帕擦了擦嘴,然后沉聲說道:“哪個在朝為官的李大人,他的同僚倒是顧念著舊情,聽聞是前朝將軍的女兒竟是那般歡喜,難不成是要湊上滿門的前朝忠烈,譜寫一曲鐵血丹心的佳話?”
驍王話語里的不善叫個人都能聽出來,尉遲瑞急得差點老淚長淌,真真是一朝不慎,禍從口出啊!
飛燕也瞧出驍王有心刁難伯父,也跟著跪下,不卑不亢地說道:“驍王多慮了,如今尉遲家也不過是靠賣上一碗薄粥維系生計,一日三餐便是人生頭條大事,再無旁的精力。叔伯也是一心為民女的婚事考量,一時有些心焦,其實小女身為街頭商賈,那樣的人家實在是高攀了,想來也是叔伯央求到了別人,又不好退卻,舍了叔伯一個臉面罷了,哪里會成?”
說著又微頓下言道:“驍王似乎還未飽足,民女又煮上一鍋新粥,要過會兒才好,不過家中尚有弟妹還未食飯,可否讓民女的叔伯先回去照料弟妹?”
尉遲瑞被侄女大膽的行徑都嚇癱了,便是忐忑不安地等著驍王發話。
驍王慢慢轉著手中的茶杯,不發一語,只任著那叔侄二人跪在地中。跪了半天才出聲言道:“既然是門一味高攀的親事,那么明日便不要看了,免得累及了旁門倒是不好……”
說著,放下了茶杯,便站起身來,高大的身形讓逼仄的粥鋪更是顯得喘不過氣來。幸好那驍王許是晦氣找夠了,終于跨出了粥鋪,轉身上馬走人了。
尉遲瑞長出了口氣,可是轉念想到自己好不容易求來的親事,被這驍王一攪合頓時雞飛蛋打,立刻又哭喪起了臉,呆呆地跌坐在了原地。
尉遲飛燕瞧著叔伯的樣子,心里也是不忍,連忙將他攙扶起來柔聲道:“叔伯不用在多慮燕兒的婚事,船到橋頭自然直,何須勞神,我讓鴛鴦去割肉了,一會再打上壺酒,叔伯回去與我們再好好地喝上一頓。”
尉遲瑞被飛燕攙扶起來,依然有些頹喪,出了粥鋪的大門,看著清冷無人的長巷,猶自疑惑的問:“這驍王怎么跑到這來了?莫不是……看上了你?”
想著之前驍王叫侄女過府的情景,尉遲瑞心里有些敲鼓,難道是因為飛燕模樣俊俏,讓那驍王動了色心?若是這樣,可怎生是好?他雖然覺得自己的侄女樣樣都是極好的。可到底是前朝破落的人家,何況飛燕的父親又是個抗齊的名將,怎么看都是不能到一處的。若是入了驍王府,那驍王又是個有人品的,最好的結果也不過一抬軟轎將飛燕從小門接入,給個侍妾的名分罷了這……這可怎生是好?
飛燕卻被叔伯的話逗笑,只覺得這叔伯真是多慮了:“那驍王如今貴為大齊的皇子,府里哪里會缺女人,若真是想對侄女不利,那上次侄女恐怕就難以周全了,今兒左右不過是路過,順便嘗個新鮮罷了!”
尉遲瑞聽了,覺得也是甚有道理,便惋惜地一揮掌:“這瘟生的,山珍海味吃膩了?倒是吃飽了撐的跑來喝粥!你叔伯可是下了血本才求動的李大人啊,唉!可惜了我那描金嵌著碧璽的妝盒了,既然已經開口給了李大人,可是不好要回來啊……”
這下飛燕便恍然大悟,推敲得八九不離十了。她原是聽了叔伯之言,還心下納悶,竟是有這般忠義不怕死的?原來哪是敬仰前朝的尉遲德將軍啊?分明是叔伯又掏了床下的箱底子,估摸又是向那李大人炫耀了一番雄厚的私藏。那李大人便是添油加醋地炫耀了一番,引得旁人誤以為這前朝的侯府之家,雖然低調可是財力雄厚,是個隱遁的富豪,便是眼巴巴地來相親了吧!
當下便是哭笑不得,只當沒聽到叔伯這一路的碎碎念,回轉了家中。
鴛鴦這時也提著荷葉包著的豬肉,還有一小壇米酒回來了。入了小廚便開始忙碌起了晚餐,一時間,那濃郁的肉香終于沖淡了叔伯大人的愁思,一家人愉快地享用了一頓難得的饕餮盛宴。
粥鋪順利開張后,飛燕便要忙著安排堂弟入學堂讀書的事宜了。這幾日一旁書院的先生也來食用了幾次粥,她都是有留心,特意盛情接待,免了先生的粥錢,順帶提及了自己的小弟要入學的事情。
這座書院乃是“鐘靈書院”,書院前的匾額是前朝大儒的手筆,雖然一朝改朝換代,可是書院的盛名卻是絲毫未減。書院里的學子莫不是家中有些根基的,非一般人能入學。
不過那位王先生為人甚是隨和,在粥鋪的時候,便順便考了考賢哥兒的功課。尉遲敬賢打小兒是在侯府的私塾中開蒙,由叔伯請來的名師授課,加上他才思敏捷,功底本就不差,只是這幾年略有荒廢生疏了些,但就算這樣,也讓王先生頻頻點頭,直覺孺子可教!
他最后對尉遲飛燕說道,若是賢哥兒想要入學,他可以推薦,可是這一年四十兩的學費,乃是書院規矩不能減免的,不知她可否拿出。
尉遲飛燕毫不猶豫,立刻回道這學費是一定會付的,只是不知能不能分成兩次上下半年的支付?先生心知這小門小戶拿出這些錢銀的確不易,便點頭同意,囑咐著敬賢下個月入學。
待先生走后,敬賢才急道:“堂姐,家中哪來余錢付這高昂的學費?我不去!”
可是尉遲飛燕卻正色道:“錢財之時,你這小兒莫管,只要回去好好的溫習功課,將那以前詩書俱看一看,莫入了書院跟不上功課,平白丟了尉遲家的臉面!”
這位堂姐板起臉來,不怒自威,尉遲敬賢連自己的老子都能頂一頂嘴,卻向來不敢跟堂姐爭執,只能閉了口,回屋去翻找舊時的書本去了。
這幾日,尉遲飛燕與鴛鴦又是連夜趕工,新出了一批繡品,送到那千繡齋后,飛燕又提出要預支些銀兩,那掌柜看上一批繡品的確是走得不錯,賺得甚是流暢,便點頭同意。
于是飛燕湊足了銀兩,又覺得這銀子太過散碎,怕交錢的時候,讓書院的人看輕了堂弟,便去銀鋪過了小秤,化開了銀水澆灌出幾錠水紋足兩的銀錠。一切準備妥當,便一早梳洗趕緊,拿出鴛鴦新縫的書袋,裝好的書本又給了賢哥兒些銅板,課間可以買些湯水,便領了他去了書院。
只是剛走到了書院門口,便撞見了一位青巾長衫的儒雅書生。那書生本要低頭禮讓,可是看清了飛燕了臉后,頓時微微睜大了俊秀的眼眸,低聲喚道:“尉遲小姐?”
尉遲飛燕聞言抬頭,與這書生四目相接,也是微微一愣,竟然在這書院遇到了她那退了婚的未婚夫婿——王玉朗。
第8章
這王玉朗也算是個當世的才子,寫下的詩文流傳甚廣。他與書院的幾位負有盛名的先生都是至交,此來也是尋訪好友,沒成想就這樣毫無防備地預見的尉遲飛燕。
若是早些時候見到了她,他只怕是喜不自勝,可是眼下見了她,卻是讓他苦悶的心情更加郁結難當。
父親一心要在宦海里的風浪里見風轉舵,竟是強硬地迫著他解除了與飛燕的婚約。他天性隨和,恪守禮孝,對于父親的命令自然是不能違抗。想起與尉遲小姐最后一次相見時,孤零零的靈堂里,除了幾個老仆,便是她那瘦小的身影,那雙總是巧笑嫣然的素凈臉龐,只剩下如冬雪一般的清冷,那一幕在幾年總是在夢里反復的出現。
現在毫無防備地突然撞見,一愣之下,便是嘴唇微微發抖,王玉朗本就白凈的面龐愈發的煞白。
飛燕心知,現在這王家公子現在已經與自己毫無瓜葛,更何況那日在驍王府的情形看來,王公子已經貴為樂平公主的未來駙馬,更是不可多言了。當下便是依著禮節微微點頭,算是打過招呼,便拉著弟弟的手想要進了書院。那王玉朗卻似乎有話與她講,依然立在她的身前,欲言又止,可是千言萬語最后只凝成了一句:“尉遲小姐……好久未見,可安好?”
尉遲敬賢也是識得他的,在一旁冷冷地說:“我堂姐離了趨炎附勢的小人,自然活得更加暢快舒心,就不勞王玉朗公子費心了。”
飛燕看王玉朗因為堂弟的話兒頓時困窘起來,有些手足無措的慌張,便拉了拉賢哥兒的衣袖低聲說道:“不可這般無禮。”然后連拉著他走了。她走得匆忙,自然沒有看到身后的那位儒雅的翩翩公子依然在癡癡地望著她俏麗的背影。
帶著弟弟見了先生,又安頓料理好囑咐了堂弟乖乖跟先生學習文義后,飛燕便從學院里出來了。沒想到走在門口,居然又遇到了靜候在一旁的王玉朗,便是低頭準備從他的身旁快速走過。
卻不曾想那王玉朗竟是鼓足勇氣趁著四下無人,一把拉住了她的手,將她扯到了一旁的巷子里,然后才急急松開了拉著她的手說道:“小生唐突了,請小姐恕罪……”
若是換了旁的男人這般無禮,飛燕早就揚起一巴掌飛了過去,然后轉身疾走到人多的大道之上了。可是她是了解這位王公子的秉性的,倒是個無害的青年,心里倒是沒有太多惶恐。此時將他眼圈微紅手足無措,反倒像是被餓狼叼住的大白兔一般,她也不忍厲聲斥責他了,只能盡量平緩著話語問道:“王公子可是有什么要緊的要講,為何偏要來到此處?”
王玉朗見飛燕并沒有羞惱,這才平緩下心情低低說道:“當年一別后,家父便將我囚在在家中,不肯讓我再去找尋你……后來,好不容易從后門偷偷出來后,再去尉遲府上,下人卻說你已經離去了……我只想說,當初退婚乃是家父的意思,在小生心中……尉遲小姐才是小生今生唯一要娶之女子……”
飛燕原先只當這王公子要說些抱歉,今生無緣之類的場面話,便準備著應和上一兩句,讓這性子綿軟的公子心里好受一些 ,可是卻料不到,這公子竟然說出了些“情難了”一類的深情之語,倒真是比疾聲厲色還讓人措手不及。
尉遲飛燕連忙打斷了他的未盡之言。低聲說道“彼時你我年幼,一切俱是父母安排,世道多變,王丞相那般去做算是審時度勢,就算家父在世也是怨不得的,身為兒女自然是當聽從父母的安排,小女從來未曾嫉恨公子,如今也是生計安穩,請公子不必費心。想來王丞相應該會為公子安排良緣,還望公子惜福,莫要辜負了眼前人……”
不提這父親安排的姻緣還好,這一提,倒讓王玉朗的眼圈再次紅了起來。
饒是文弱的書生也有逼急的時候,只當是尉遲飛燕也聽到了那丟人的風聲,只恨不得當場咬舌自盡,緊握拳頭一下下揮舞到了巷子里的磚壁之上,一時間右手血肉模糊,倒是讓飛燕心里大吃一驚。
她也不知這王玉朗為何如此反常,再與這新朝的駙馬夾雜不清反而不好,便是急匆匆地從懷里掏出了一塊巾帕,讓王玉朗將手上的鮮血止住,又胡亂寬慰兩句,便轉身離去了。
昨兒個傍晚,隆珍遣了小廝前來帶話,說那竇勇外放出差不在京中,請飛燕過來她的宅院聊天解悶,今日因為要送弟弟入學,粥鋪便歇了一日,所以出了書院,她回轉家中,叫上了替叔伯做好飯菜的鴛鴦立在了巷口,等著隆珍府里的馬車,便一同上了馬車。