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「恭喜你升上公爵。」琴妮娜舉杯向洛斯特祝賀。

「謝謝。」洛斯特喝了一口杯中的酒。「也祝賀你……公爵夫人。」

她頓了一下，隨即也舉杯回敬他。「謝謝。」好吧！她壓根就沒記得自己也跟著升級了。

互敬祝賀完之后，兩人一時無語，靜默地看著熱鬧滾滾的花園。

洛可也不知道說了什么，幾個圍著他的叔叔都大笑了起來，互相爭摸他的頭和拍他的肩膀。

「洛可看起來較精神了。」洛斯特打破沉默說道。

「嗯。」

「我沒想到他一直在為菲克勒煩惱。」

「洛可是個很重情的孩子。」

「嗯。」洛斯特又喝了一口酒。「其實是我說服嘉莉跟菲克勒留在『一號中途星』的。」

什么？琴妮娜嚇得差點將手中的酒打翻，睜大眼瞪著洛斯特，是他說服的？

嘉莉最后為什么決定選擇留在「一號中途星」，對她來說一直是個謎，嘉莉本人是宣稱想要留在這里繼續(xù)尋找希達(dá)克太子，以及陪伴菲克勒──因為孩子堅持留在「一號中途星」。

不過不管嘉莉是留或走，她并不在意，而有趣的是，洛斯特也正如他之前的聲明，他也沒要求嘉莉跟著一起回來，就這樣道別、互相祝福后，便各走各的路了，讓在旁密切觀看的她頗感失望。

「你也太奇怪了，為什么那么想看到自己的丈夫跟另一個女人在一起？」奇古對她的想法百思不解。

「他不是我的丈夫，他是琴妮娜的丈夫。」她鄭重地聲明道。

「……你現(xiàn)在頂著人家軀殼，請敬業(yè)點。」

「公主與忠心護(hù)衛(wèi)騎士……」她嘆口氣。「好吧！我承認(rèn)我很壞心，不想看到他們有好結(jié)局──誰教他們利用了琴妮娜。」

「這樣結(jié)局還不夠壞？他們都已經(jīng)各分西東，這輩子可能都不會再相見。」

「不！分離不見得是最壞的結(jié)局，我認(rèn)為看得到卻吃不到，才是最大的折磨。」

「……原來是我小看了。」

「小看什么？」

「最毒果然是婦人心。」

「我哪有毒呀，很多事也只不過是想想，也不會動手去做或推動，不過若他們真惹到了我，那又是另外一回事了。」

可現(xiàn)在她聽到什么？居然是洛斯特要嘉莉跟菲克勒留在「一號中途星」?!

她真的太震撼了，一時間竟不知該說什么才好？

「……為什么？」她定了定神。「你……是用什么理由說服嘉莉的？」

「我給她兩個理由──一如我之前跟你說過的。」洛斯特抬頭望著星空。「第一個理由就是──我沒有把握可以把他們平安帶回去，但庫克皇太子我是一定會帶走的，若他能跟我一起死在這趟黑洞之旅，那她跟庫克之間所發(fā)生的事，將會永遠(yuǎn)被淹沒，丑聞不會傳出去，無損她的聲名，但若我順利地將庫克帶了回去，可因為她留在一號中途星，所以她也永遠(yuǎn)都不用面對批判這事。」

「第二個理由是？」

「柯隆星帝國的國母是不允許有污名的。」

琴妮娜輕嘆口氣，最后這個理由才是關(guān)鍵吧，嘉莉的長子一定會繼承王位，但她若不想讓兒子因她被批評，那她的確不能回來。

或許回來的人會不小心或刻意地將嘉莉與庫克皇太子之間的事洩露出去，但只要當(dāng)事人不在或嚴(yán)正否認(rèn)，那它就只能成為「傳聞」而非「事實」，嘉莉固然愛自己，但是在面對兒子時，她還是會展現(xiàn)出慈母的風(fēng)范，更何況，她一向看重自己的名聲，她絕不允許自己被人指指點點，光是在「希望號」上所面對的，她就已經(jīng)難以應(yīng)付了，一旦面對兩個帝國的人民批判，光想到就會崩潰了。

「所以……菲克勒是為了他母親才決定留下嗎？」

「一半，另一半他是真心想要在那個宇宙做探險。」洛斯特看了她一眼。「是你讓他知道探索新世界是多么有趣的事。」

「呃……」她摸摸鼻子。「本來就是有趣的事呀！」

洛斯特笑了笑。「接下來，我會很忙，陛下要我再重組第一艦隊，隔了五年，幾乎一切都要重來。」

「嗯。」

「接下來，你有什么計劃？」

「若沒什么事的話，我想到處走走看看，增加對柯隆星的瞭解。」簡言之，就是到處找能量，確保奇古這幾年能源儲存沒問題，她順便觀光一下這充滿高科技的世界。

「你不想再回宮里擔(dān)任女官了嗎？今天陛下有問起你，他提到皇后陛下身邊最近也有缺女官，問你有沒有興趣？」

「沒有。」她毫不遲疑地答道。

「好，那我就代你向陛下回絕了。」洛斯特也不勉強(qiáng)，更不勸說，直接附和。