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“顧少爺,顧家犯了那么大的事,我們這些曾經(jīng)的田莊掌事被牽連沒了性命的也不少,幸好我走運(yùn)些,這田沒被清繳,這些年來(lái),都是我一個(gè)人辛辛苦苦打理,于情于理,這田出的利是不是也該歸我了?!?
蕓娘一聽這話,心里不由覺得好笑,她還是頭一次聽把霸占田產(chǎn)這事說(shuō)得這么好聽的。
孫掌事這話的意思不就是說(shuō),你顧家差點(diǎn)害我丟了命,我要你些田怎么了。
可就在這時(shí),門外起了些哄鬧聲,似有哭喊聲在門外響起。
孫掌事皺起眉,對(duì)身旁人道:
“怎么了?”
話音還沒落,只聽喧嘩更大,一陣?yán)冻兜某臭[聲后,一個(gè)人影踉踉蹌蹌地沖了進(jìn)來(lái),
“孫老爺,去年年末田租實(shí)在是太多了,我兒子冬天摔斷了腿,孫子也生了病,實(shí)在繳不起租子,可一家人還要吃飯,能不能先讓我們把地種上,今夏有了收成再補(bǔ)上租。”
“哪有這個(gè)道理?!睂O掌事皺起眉頭,喝道:“不交租子,還想要地種,我就是空著都不給你們這些吃干飯的窮鬼,把這農(nóng)戶拉出去!”
蕓娘眼皮一跳,只見那被拉扯的不是別人,正是那日她尋嚴(yán)穩(wěn)婆時(shí)隔壁的老婦人,只見老婦人干脆雙腿一彎,跪在院子里,哐哐地直磕頭,
“老爺,只要你能把地繼續(xù)租給我們,要我干什么我都愿意?!?
第30章 、佃戶(捉蟲)
“孫掌事, 這是怎么回事?”
顧言撩起眼皮,涼涼的問。
孫掌事臉皮上掛著些笑,看了那跪著的婦人一眼, 這才收回眼慢慢道:
“少爺您還年輕,不知道這里面的彎彎繞繞, 別看這些貧農(nóng)哭得可憐, 可都是拖著一兩年不交租, 干熬著主家的糧, 可千萬(wàn)別被他們哭這么一兩句,就輕信了去。”
“孫老爺, 話不能這么說(shuō)?。 ?
老婦人猛地抬起頭,滿臉淚痕壓在臉上的褶皺里, 一抽一抽道:
“不是我們不想交,去年大旱,根本交不上租糧, 況且每年頭還得補(bǔ)四百貫的租金,這不是要人命啊 !”
“這話說(shuō)的,我是看你們可憐, 才給你們地種,現(xiàn)在吃飽飯說(shuō)交不起了?”
孫掌事冷冷一笑,偏過(guò)臉喝道:
“來(lái)人, 把這人趕緊趕出去……”
“早在建元年初,官府就頒律,災(zāi)傷之田, 所有私租, 亦合依例放免?!?
顧言抬起眼看向?qū)O掌事, 語(yǔ)氣冷然,
“既欺詐佃農(nóng),又欺瞞業(yè)主,孫掌事,誰(shuí)給你的膽子?”
“少爺不愧是官宦人家出身,這話說(shuō)得就是害怕人?!?
孫掌事依舊面不改色,拉開寬臉笑了笑,
“但顧少爺,你顧家到底不比以往了,我也脫了身籍,這欺主就算不得了吧。再說(shuō)現(xiàn)我不過(guò)就是個(gè)佃主,說(shuō)來(lái)我也活得微末,汲汲營(yíng)生,哪里知其它?!?
正在這時(shí),有三五健仆從門口沖了進(jìn)來(lái),吵吵鬧鬧間,幾人拖著老婦人就要往外走。
老婦人臉上一陣驚慌,可畢竟是平日里做農(nóng)活有些力氣,掙扎間脫了幾人的手,朝著一旁的柱子就要撞過(guò)去,蕓娘離得近,心下一跳,急忙站起來(lái),撲身上前一把拉住她。
那老婦人被她拉住,還是要執(zhí)意上前,兩人歪歪扭扭間,蕓娘急忙喝道:
“可千萬(wàn)別想不開,剛不是說(shuō)家中有孫子么,就這么走了,小孫子可怎么辦?”
聽到這兒,那老婦人終于也沒再尋死覓活的,她似隔著面紗也沒認(rèn)出蕓娘來(lái),只躬著厚實(shí)的背,站在那里,用粗糙的手背一點(diǎn)點(diǎn)抹著眼淚,這副悲苦的樣子,可沒有半點(diǎn)那天村子里見到時(shí)的潑辣爽直。
蕓娘打小就是村里長(zhǎng)大,知道莊稼人不容易,且因多沒讀過(guò)書,最怕的就是主家和官老爺,若不是真的逼得沒辦法,是斷不會(huì)這樣來(lái)鬧的。
她站起身來(lái),看向那孫掌事,揚(yáng)聲道:“孫掌事,你就算要錢,可事也不能做絕了吧?!?
孫掌柜一怔,“你是……”
顧言抬眼道:“我家娘子?!?
“哦,顧少爺娶親了啊,可喜可賀,怎么也沒說(shuō)一聲?!?
孫掌柜扯著臉皮笑了笑,轉(zhuǎn)向蕓娘,
“好歹也給您和顧夫人送粉禮。”
這還是頭一次被人正兒八經(jīng)的叫顧夫人,蕓娘愣了下,可心頭又泛起種微妙的感覺,她瞥了坐著的顧言一眼,仿佛有了底氣,撐起膀子清了清嗓,揚(yáng)起臉道:
“這婦人剛不也是說(shuō)了,是家里出了事,趕上了災(zāi)年,何苦這么逼人呢?”
“遇了事就可以不交租?”孫掌事笑了笑,“夫人,您到底是年輕,經(jīng)得事少,拿我們這些管莊當(dāng)什么了?”
蕓娘掏出身上的賬本,拍到桌子上,朗聲道:“按理說(shuō)你不過(guò)是個(gè)佃主,這田契還在顧家手上,憑什么聽你說(shuō)的?”
“夫人這話說(shuō)得不對(duì)。”
孫掌事掃了那賬本田契一眼,似乎早就想到會(huì)有這么一天,悠悠的道:
“有田契也沒用,這田很快就不是顧家的了,我向官府報(bào)了“實(shí)封投狀”,很快這田就要換業(yè)主了?!?
“實(shí)封投狀?!?
蕓娘暗自嘀咕,顧言看了她一眼,淡淡道: