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等船一靠岸,一人一豬便戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地下了船,哆嗦道:“快走,老東西又要揍人!”
眾猢猻頓時(shí)一哄而散,散之前先前給魚姐兒說(shuō)話的女孩子還扯著慈姑的袖子笑:“哥哥去找那個(gè)阿公問,他活得久,我娘說(shuō)老人曉得的事兒多。”
張知魚為謝她,又抓了把糖瓜子在她手上,小孩兒這才跑了,還吹著口哨帶走一群豬。
張知魚看得目瞪口呆,老兩口還在池塘里,瞧著他們穿著不像鄉(xiāng)里人,便有些警惕。
張知魚就喊:“阿婆,阿公,快來(lái)哉。”
老婦人雖然年紀(jì)已經(jīng)有些大了,但耳目卻靈,和老漢兒停了船邊一塊兒慢騰騰地挪過來(lái)。
老漢兒對(duì)著顧慈盯個(gè)不住,對(duì)老婦人道:“這個(gè)孩子瞧著怪面善的。”
老婦人手下不停,罵道:“你這對(duì)魚木珠子瞧什么不面善?昨兒還把公雞當(dāng)?shù)萘耍∧樁冀心銇G盡!”
老漢兒不敢說(shuō)像了,只在心里憋著勁兒想,覺得這雙眼睛特別熟悉,自己定然見過,想了半天便頹然地認(rèn)了老,覺得自個(gè)兒是真糊涂了。
剛想盤問人,就見顧慈的手輕輕摸著石碑,老漢兒忽然哆嗦道:“玉兒,你是玉兒?”說(shuō)著就扯了荷葉給顧慈遮頭,不樂道:“太陽(yáng)這般大,你上來(lái)做什么?有什么事不能晚上說(shuō)的?”
老婦人拉住他道:“大白天的打甚么夢(mèng),甚么玉兒鬼兒的,我看你是要挺尸了,成日說(shuō)胡話嚇?biāo)纻€(gè)人。”
顧慈接了荷葉打在魚姐兒頭上,笑:“老丈說(shuō)的可是顧玉顧大人?”
老漢兒點(diǎn)點(diǎn)頭,湊近看他的臉兒,又搖頭道:“你不是,玉兒沒這么丑。但這雙眼睛倒是像他。”
顧慈見他認(rèn)識(shí)爹,便跟著一塊兒在后頭抱了一把藕跟在夫妻兩個(gè)后頭,問:“老丈可是認(rèn)識(shí)顧大人?”
老漢兒心安理得地讓兩人抱著沾了泥的藕,兩手空空地跟在娘子后頭笑:“豈止認(rèn)識(shí),他光屁股的樣子,我都見過。”
張知魚想起先前兒小孩兒說(shuō)的話,皺眉道:“大伙兒都說(shuō)先前的鄉(xiāng)人都搬走了,莫不成是吹牛?”
老漢兒豎了眉毛,道:“笨蛋,難不成我竟是死的?他們叫我走我就走?還不興我偷偷回來(lái)么?”
老婦人也道:“我們夫妻兩個(gè)又沒得兒女,去城里頭做什么?還不如在鄉(xiāng)里安安穩(wěn)穩(wěn)地過完后半輩子。”
張知魚懂了,這對(duì)老夫婦是釘子戶。
兩個(gè)釘子戶走得很慢,一點(diǎn)點(diǎn)路足足走了一刻鐘,等到了鄉(xiāng)口的茅草屋,太陽(yáng)都要落山了。
張知魚看著老漢兒有些不穩(wěn)的腳,便知他行動(dòng)不便,和顧慈在后頭抱著重藕也不曾出聲催人。
幾人走得一身的汗,都有些氣喘,張知是怕顧慈累出個(gè)好歹,便拉著人在水邊洗臉散熱。
等再進(jìn)院子,老婦人都將飯做好了,就是一盤子剛挖上來(lái)的產(chǎn)藕片兒,米也是灰的,一看就摻了不少豆子進(jìn)去,張知魚小時(shí)候不知道吃過多少次這樣的米,這會(huì)兒吃起來(lái)也不覺得難以下口。
顧慈素來(lái)樣樣精細(xì),但見個(gè)個(gè)都能吃,便含在嘴里細(xì)嚼慢咽,鄉(xiāng)里的藕挖得鮮,比城里的更加清甜,軟糯,便嘆:“常縣的藕果然是出了名的好,就這么嫩的,也能這么甜。”
“這藕也是當(dāng)年玉兒在的時(shí)候給鄉(xiāng)里弄來(lái)的,大伙兒發(fā)了水后都有些餓怕了,他折騰了不少吃的回來(lái),如今都賣得不錯(cuò)。”老漢吃著藕道。
顧慈從來(lái)不知道爹還有這個(gè)時(shí)候,他能記得的場(chǎng)景里,爹都是在書房枯坐,再?zèng)]有停歇的時(shí)候,便道:“外頭從不見人說(shuō)這事兒。”
老漢兒看他兩個(gè)吃得香甜,不嫌棄鄉(xiāng)里菜粗,心里高興,便笑:“這算什么,玉兒從小就是這個(gè)鄉(xiāng)里最聰明的人,雖然種地種甚么燒甚么,但道理還不少嘞。”
老婦人也嘆:“那會(huì)兒他還給我們弄了新肥,這么些年藕花鄉(xiāng)的地也總比別的鄉(xiāng)產(chǎn)的糧食多,大伙兒光靠著這個(gè)就發(fā)了財(cái),不然后來(lái)也沒錢往外搬了。”
顧慈想到爹也不會(huì)種地便笑著跟魚姐兒小聲道:“原來(lái)這事兒都是遺傳,也不怪我不會(huì)了。”
天氣漸漸晚下來(lái),涼風(fēng)陣陣吹來(lái),張知魚和顧慈都舒服地嘆氣,那頭老漢兒卻捂著膝蓋,滿頭大汗。
老婦人趕緊端來(lái)一盆熱水,老漢兒將腳伸到熱水中。
張知魚本來(lái)就有心想看他的腿,這會(huì)兒就見那雙腳半個(gè)腳掌都沒了,只有短短的一截還連在腳踝上。便心頭一驚,又見他不停地捂住膝蓋,臉色都有些青了。
張知魚忙摸著藥箱道:“阿公這是沾了太多冷水,水從足下往上爬,若不把冷水祛除,年年月月豈有個(gè)安生的時(shí)候。”
老漢兒疼得話都有些說(shuō)不出來(lái)了,老婦人見她的箱子里都是藥材,才知道這是個(gè)大夫,幾番思量終是給她讓了位置。
張知魚便用針在老漢兒的膝蓋上扎起來(lái),老漢兒便覺雙腿奇癢,里頭好似有蟲子順著血管不停地往下蠕動(dòng),頓時(shí)呼吸都急促起來(lái)。
等蟲子爬到斷口,老漢兒就見自個(gè)兒腳上滴滴答答地往外流水,足足流了一盞茶那么多才停了下來(lái)。
張知魚已經(jīng)見慣了這些事,永帕子擦干凈他的腳,按著僅剩的足底穴位,問他:“怎么樣,現(xiàn)在還疼嗎?”
老漢閉眼感受了一下道:“怪哉,不疼了,還暖暖的。”
張知魚收了針,洗了手笑:“阿公濕氣還不算重,如今只是到膝蓋,等到了胸口,便會(huì)漸漸不能動(dòng)彈,最后連話逗說(shuō)不了。”
“這可如何是好。”老婦人愁道:“本就是個(gè)瘸子,在瘸到胸上去,還不如死了干凈,免得折騰老娘照顧他。”
張知魚道:“只要平日不要再靠近冷水,即使要去湖里也要多穿幾雙襪子,最好拉到膝蓋。保證腳又暖又干凈,等再不舒服了,就去姑蘇婦舍找一個(gè)姓張的大夫,就可以了。”
“姓張。”老漢兒想起最近沸沸揚(yáng)揚(yáng)的小張大夫,瞬間恍然大悟,忙問:“這么說(shuō)你就是張知魚了?”
張知魚笑:“怎么可能,那是我?guī)煾福規(guī)煾副任覅柡Χ嗔恕!?
老漢兒點(diǎn)點(diǎn)頭,看著兩人的眼神越來(lái)越不對(duì)勁。
八百里路
晚上魚姐兒和慈姑便借住在老漢兒家中,顧慈跟著老漢兒,張知魚跟著老婦人。
老夫婦兩個(gè)素來(lái)離群索居,年紀(jì)又大,只蓋得動(dòng)茅草屋,張知魚和顧慈還怕這房子塌了,沒忍住搖了搖,不想竟然紋絲未動(dòng),嘀咕道:“還挺結(jié)實(shí)的,看來(lái)阿公是寶刀未老。”
老漢兒翹著腳在屋里吃糖瓜子,樂道:“這是老婆子蓋的,跟我可沒有半點(diǎn)關(guān)系。”
兩人吃了一驚,都有些瞧不起他了,老漢兒不高興了,道:“你們來(lái)這兒究竟是干什么的?顧家多少年前就搬走了。”
顧慈轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠道:“我是他親戚本來(lái)想來(lái)投奔他,結(jié)果一直沒找著地方,所以便來(lái)鄉(xiāng)里問問,不想大伙兒都說(shuō)不認(rèn)識(shí)這人,心里覺得委實(shí)古怪。”