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“恭送諸位娘娘!”
我如夢初醒,才想起原本定在今晚的潛入計劃。
當一件事情困擾你的時候,不妨切換成另一件。
此乃多線程運算機器的本能。
雖然很對不起荊年,但我別無他法,轉(zhuǎn)身便跑下階梯。
比起進入這里的過程,離開顯得順暢無阻,連荊年也沒跟來,但他寒涼的目光仿佛仍黏在我身上。
直到返回荊年的寢居,將褪下的宮裝外衫重新披好,才覺得沒那么冷了。襦裙的前襟有些低,我生怕荊年留下的痕跡被看出端倪,只得含胸駝背,快步向永壽宮跑去。
據(jù)秦四暮探報,今日早朝皇帝吐血一事讓群臣驚慟,將軍召集了數(shù)名太醫(yī)和薛長老等藥修,將皇帝床前圍了個水泄不通,還特意將楚貴妃強硬請回了她自己的永安宮,說是診病需要清凈,實則在避諱她。
秦三楚倒是沒再與他爭執(zhí),反正整個后宮的妃嬪都能替她通風報信。
這會兒已過了子時,太醫(yī)們才疲憊地從永壽宮走出來,看他們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢擔心項上人頭的模樣,想來是極不順利,妃嬪們同樣愁容滿面,聚在一起焦急地耳語著什么,沒有散開各回居所的意思,而是一致向秦三楚的永安宮走去,浩浩蕩蕩百余人。
大概又要籌劃所謂的續(xù)命了。
趁著夜色昏沉和人數(shù)雜多,我在她們經(jīng)過一處草木繁茂的庭院時,悄悄混進了隊尾。
秦三楚偌大的寢宮里,只點了一盞豆大的燭火,妃嬪們匆忙推門而入時,她早就褪下了滿身華服,一身素白,正借著微弱的光,端詳手里的東西,聽見動靜,她微不可聞地嘆了口氣,將東西放在了桌上的大箱子里,里面早已滿滿當當擺滿了各種物件,衣飾到日用品應有盡有。這副架勢,不免讓人想到告別。
我夜視能力不錯,看清了她剛放進箱子里的,是一對背面緊緊扣在一起的長命鎖,寓意無非是平安順遂,足歲了便會取下。
兩只鎖都舊得不行,鍍金的表面很黯淡,依稀能看見上面那塊,中心刻了個楚字,和其余華貴璀璨的飾物格格不入,至于下面那塊刻了什么,就看不到了。
進來的妃嬪注意到她的舉動,對視幾眼,開口有些艱澀。
“楚姐姐,皇上快不行了?!?
“這也是沒辦法的事,皇上已經(jīng)病了十年了,開始還是每隔半年發(fā)作,現(xiàn)在才隔一天就……”
“皇上一駕崩,大將軍必然發(fā)動兵變,每個偃師他都不會放過的?!?
“所以今晚也要派幾個人去給他續(xù)命,否則死的就是所有偃師。”
本以為這行人是來讓楚貴妃來決定今晚誰去的,畢竟就我的直覺,續(xù)命的下場兇多吉少,可她們接下來的話卻出乎意料。
“楚姐姐,讓我去吧。”
“還有我?!?
“我也去?!?
一時間,聲音此起彼伏,每個人都明知前方是死路,仍主動請纓,再回想前一晚遇到的妃嬪,她們眼神那么堅定,全然是置生死于度外的信念感。
無人相逼,竟都是自愿。
一方面,她們久居深宮,像養(yǎng)尊處優(yōu)的金絲雀;另一方面,她們獻上生命的代價,只為了存活下去。
聽上去無比荒謬和矛盾,卻是她們真實的處境。
為何不直接逃出宮去、免于一死呢?
我猜,也許和她們逆轉(zhuǎn)的性別有關(guān)。
而這個猜測,也被秦三楚的話側(cè)面印證了一部分。
“各位不必爭,十三年前,從請求國師逆轉(zhuǎn)陰陽那天起,我們就約定過了,為皇上續(xù)命是逆轉(zhuǎn)的代價,而續(xù)命要按歲數(shù)排序,本宮年歲比你們大,今日自然由本宮打頭陣。”
秦三楚揮手示意妃嬪們安靜,語重心長道,“偃師一族,雖無血緣羈絆,但情勝至親,今日一別,你們只需像對待其他離去的姐妹一樣,保管好我的遺物,替我將未竟的年歲活下去便是?!?
妃嬪們紛紛搖頭回絕。
“不行,楚姐姐你不能死?!?
“你是大家的主心骨,你要是不在了,我們……我們真不知該如何是好?!?
“是啊,都是一起長大的,心在一起,誰活不是活呢?!?
“只要有姐姐在,總有一日,皇位將是我族的囊中之物,到時便不必再受這苦?!?
她們互訴肺腑之言,我只能沉默傾聽,心中似乎理解了一點秦三楚昨日對秦四暮說的那句話:所做的一切,并非為了自己,而是為了整個偃師一族。
但也只是略懂皮毛,要窺見水下完整的冰山,必須完整地知道十三年前發(fā)生了什么。
但現(xiàn)在顯然不是我弄清舊事的場合,殿內(nèi)哭聲一片,我也只得解下手腕上的紗巾,作拭淚狀。
被妃嬪們勸說得妥協(xié)下來的秦三楚,再次拿起箱子里的長命鎖,悲愴道:“無論怎么找借口,也掩蓋不了姐妹們一個個離去、本宮卻茍活至今的事實,或許當初小朝才是對的,留在宮里的我們都走了條錯誤的路?!?
她手腕轉(zhuǎn)動,將鎖轉(zhuǎn)至背面,透過紗巾,我看見了。
另一面長命鎖,刻的字是:朝。
想起來了,屬玉師兄,即秦三朝被驅(qū)逐出宮,同樣是十三年前。
為什么偏偏都是十三年前呢,連皇帝染上秋瘟,也是十三年前。
時間點全部匯合在一處。
我來不及歸納整理信息,就見秦三楚把箱子合上,輕聲道:“既然如此,除了今日去永壽宮的,其他人便去替她們收拾東西吧?!?
妃嬪們起身,有條不紊地去忙活了。