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鬼使神差的,仿佛是感受到了我的目光,我竟然看見尤里揚(yáng)斯的頭動(dòng)了動(dòng),真的有側(cè)過臉來的趨勢(shì)。我連忙把頭撇到一邊,卻撞上了另一雙眼睛。那對(duì)褐色的眼睛在輝煌燈火中顯得炯炯有神,像一對(duì)獅子的厲目,而與它相匹配的,它的主人擁有一頭獅鬃一般卷曲耀眼的金發(fā)和一張充滿獸性的英武臉孔。他正面露疑色的打量著我。
我馬上認(rèn)出來,對(duì)面瞧著我的那人,不就是那個(gè)在羅馬城道上與尤里揚(yáng)斯對(duì)峙的紅袍將領(lǐng),提利昂?jiǎn)幔课倚闹芯彺笞鳌摬粫?huì)認(rèn)出我了吧?
連忙低下頭,我忐忑不安的加快了步伐,盡管戴著面罩,我仍然覺得十分心虛。可這時(shí)身旁的伊什卡德拽住了我的衣擺:“這不合禮節(jié),王子殿下,那位是皇帝的養(yǎng)子,是皇儲(chǔ)的候選人之一,你不能這樣故意不理睬他。”
“我該稱呼他為什么?”我緊張地低聲問。
“您是亞美尼亞的阿爾沙克王子殿下嗎?”
在走出長(zhǎng)廊的大門前,一個(gè)高大的身影走近了我。
我視死如歸般僵硬著脖子抬起了頭,朝他微微傾身,干巴巴的吐詞:“啊,想必,這位就是尊貴的……提利昂陛下吧,真是失禮了。”
他故作姿態(tài)的揚(yáng)了揚(yáng)帶著胡茬的下巴,無聲地笑了。他的眼神流露出一種明顯可辨的不屑,卻讓我由衷的松了一口氣。因?yàn)槲业募偕矸荩匀粫?huì)輕視我———沒幾個(gè)有身份的貴族會(huì)瞧得起一個(gè)用來獻(xiàn)媚取寵的玩物,特別他還是個(gè)男人。
雖然此刻以這樣一副丑態(tài)出現(xiàn)的并非真正的我,我仍然感到一陣不適,因?yàn)檫@眼神讓我想起我的幼年。
“宴席就要開始了,愿您這遠(yuǎn)道而來的貴客不會(huì)對(duì)羅馬的盛情款待失望。”提利昂一展胳膊,彬彬有禮的讓開了道。
我點(diǎn)了一點(diǎn)頭,一邁步跨過了高高的大理石門坎。
我來到了一個(gè)露天的半圓形的高臺(tái)中。
露臺(tái)中心放著一張珍貴的紅色大理石制作的桌子,高臺(tái)上的雅座上是一架把手上雕刻獅爪的金色交椅,毫無疑問那是屬于皇帝的御座。
展目張望,能看見頗為壯觀的君士坦丁競(jìng)技場(chǎng)臥于宮殿之下,它比那個(gè)巨大的位于羅馬城中心的圓形競(jìng)技場(chǎng)要小個(gè)幾號(hào),但建造的十分華麗,滿壁鑲金。由三個(gè)高高聳立的蛇頭柱支撐的三腳祭壇屹立在其中心,頂端燃著火焰,好似一只隨時(shí)會(huì)醒來的噴火魔蟒。
在火光的照耀下,能看見圍繞著競(jìng)技場(chǎng)的墻壁與鐵欄門上縱橫著一道道噴濺形成的血跡,不難想象曾在這華美的死亡舞臺(tái)里上演的節(jié)目有多么殘酷。而我知道,這種血腥暴力的肉刑表演,恰恰就是野蠻的羅馬人最狂熱的娛樂項(xiàng)目。
看這情景就能判斷,想必這帝國(guó)的主人也是對(duì)此十分非常熱衷的。
雖然君士坦提烏斯表現(xiàn)的十分和善,但他絕不是什么明君。雖然比不上尼祿2與卡利古拉3的暴行那么駭人聽聞,但他早年為了做穩(wěn)帝位,將自己同父異母的所有旁系宗室子嗣屠殺殆盡,又在帝國(guó)之內(nèi)大肆迫害敢于駁斥他所篤信的阿里烏派教義4的基督教徒與異教徒,企圖將自己塑造圣靈轉(zhuǎn)生,這些所作所為,已足見他是個(gè)專斷殘忍的獨(dú)裁者。
在腦中回憶著這些在宮廷紀(jì)錄戰(zhàn)況的卷宗里看來的資訊,我便又提高了幾分戒備。我得萬分謹(jǐn)慎的走每一步棋,在這樣危險(xiǎn)的敵人地盤上,絕不能出一點(diǎn)差錯(cuò)。
在侍從的引領(lǐng)下,我在宴桌上正對(duì)皇帝的位置坐下。很不幸的是,我的右邊是那個(gè)皇帝的養(yǎng)子提利昂,而左邊則坐著大變態(tài)尤里揚(yáng)斯———實(shí)在稱得上水深火熱。但好在這是公眾場(chǎng)合,有君士坦提烏斯在,尤里揚(yáng)斯自顧不暇,暫時(shí)威脅不到我。
可我仍能感覺到他的目光逗留在我的臉上,不知在琢磨什么,讓我頭皮發(fā)麻。我努力不去注意他的存在,謹(jǐn)慎的觀察這宴席上的來賓。他們都是一些高官顯宦,地位不可小覷,其中任何一個(gè)人都可能成為我們的計(jì)劃的絆腳石。
那些臉或明或暗的浮現(xiàn)在光影之中,表情各異,想必各自心懷鬼胎。他們沒有戴面具,臉看上去卻比戲臺(tái)上笑劇的演員們還要虛偽做作。可笑的是,我也是其中一員。我知道我得自己融入進(jìn)去,做到游刃有余,不能總是依靠伊什卡德。
處理好與這些高官顯宦們的關(guān)系,也許就多幾分勝算,多幾條退路。可這談何容易呢?在戰(zhàn)場(chǎng)上我如魚得水,而在人群之中,朝堂之上,我便舉步維艱。
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【xxx】桌下褻逗
純銀的燭臺(tái)被侍從們擺上大理石制成的長(zhǎng)桌,盛著葡萄酒的杯盞被呈遞給每個(gè)人,奴隸上前來服侍宴桌上的所有人凈手———這似乎是羅馬的傳統(tǒng)習(xí)俗。
一位手擒十字架的主教走到君士坦提烏斯的身邊,神秘兮兮地朝他耳語什么。
皇帝雙手合十,露出一幅裝腔作勢(shì)的虔誠(chéng)神態(tài),仿佛那十字架是魔法棒,輕輕一點(diǎn),他就成了圣靈附體的肉身。
我不情愿地跟隨這群基督徒們進(jìn)行用餐前的禱告,嘴里自然喃喃的是另一種經(jīng)文。
盛滿精美的點(diǎn)心與水果的青銅食盤被接連呈上,其中摻著模樣古怪的有金色條紋的小魚。從它艷麗的顏色來看,它一定含有毒素,我本能地警惕起來。當(dāng)其中一只被夾到我的餐盤里,我盯著它打量了幾眼,更肯定了這種判斷,下意識(shí)地把盤子輕輕扒到了一邊。
“貓………怎么會(huì)不想吃魚呢?”耳邊飄來一絲低不可聞的輕笑,令我呼吸一緊。
尤里揚(yáng)斯的喉頭里吞咽著一串不懷好意的低笑。
“叉牙鯛1可是非常稀有的點(diǎn)心,只有地位顯赫的貴族才吃的起,有讓人飄飄欲仙的神奇效果………吃下它,你會(huì)感覺分外快活的。”
我冷著臉沒有理會(huì)他。
而就在這時(shí),我感到一只手從腰側(cè)探過來,徑直探進(jìn)我身前的桌布下,竟朝我的大腿根處襲去。像被一道閃電擊中,我渾身一震,當(dāng)場(chǎng)僵住。
“你…你干什么……”我咬著牙,壓制著聲音,惡狠狠地瞪向他。
尤里揚(yáng)斯側(cè)著臉,并未看我,兀自拾著叉子插起一塊魚肉入嘴,狀無其事。他甚至一只手托著下巴,戒指上的一顆紫寶石與殷紅的唇色交相輝映,狹長(zhǎng)的眼半翕著,姿態(tài)優(yōu)雅慵然,擱在我腿根處的一只手卻得寸進(jìn)尺地挑開我的衣縫,伸了進(jìn)來。
冰冷的手指立刻觸到了我大腿內(nèi)側(cè)的皮膚,仿佛一只滑膩的毒蛇爬過。
我極力保持著儀態(tài),手伸下去,一把擰住他的手指,狠狠地往外撇。我發(fā)誓我用的力氣,尋常人的手早就斷了———而他那看似修長(zhǎng)無力的手指就像鐵器一樣堅(jiān)硬,竟然安然無恙!
并且,一點(diǎn)也沒有從我衣服里拿開的意思,反而愈發(fā)肆意的撫向我的胯-間,狎昵的撩著我的襠布,撓刮著那些密結(jié)的金箔。
一股難以啟齒的快意被他的指尖穿透進(jìn)來,直逼入我的下腹。
我打個(gè)了抖,像一把蓄勢(shì)待發(fā)的弓弦差點(diǎn)從座椅上竄起來,一眼看見對(duì)面的君士坦提烏斯才勉強(qiáng)剎住。我下意識(shí)地摸出腰間的匕首,卻摸了個(gè)空,才忽然意識(shí)到剛才進(jìn)入皇宮之前,武器都已經(jīng)交給查克大門的御前守衛(wèi)了。
(而即使它在,我也不能當(dāng)眾剁了尤里揚(yáng)斯的手)。
我與他在桌下僵持著,如同在打一場(chǎng)暗戰(zhàn),而我的腕力明顯落了下風(fēng)。我的臉頰開始轟轟烈烈的泛熱,呼吸凌亂不勻,簡(jiǎn)直連保持安靜的坐姿也變得困難。不知道尤里揚(yáng)斯要摸到什么時(shí)候去,我只能任由他這樣褻逗我,在場(chǎng)的人沒一個(gè)可以幫的上我的。連伊什卡德也不行。我也絕不愿意被他發(fā)現(xiàn)我身陷這樣恥辱的境地里。
最糟糕不過的事情是,我難堪的感到自己硬了。
這個(gè)事實(shí)讓我難堪得恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。
好似是戲弄我的惡意終于得逞,尤里揚(yáng)斯的手從我衣間退了出去。他的動(dòng)作如此從容自得,甚至好整以暇地在我的擒制之下,用兩根手指為我利索的扣好了絆扣。
我的汗?jié)裢噶艘陆螅硐碌臇|西兀自昂立著。我狼狽羞恥地僵坐著,好似一尊被工匠砸壞的雕像,連側(cè)頭怒視尤里揚(yáng)斯也不敢,怕一動(dòng)彈就龜裂開來,失去極力偽裝的外殼。
“你的臉很紅啊……小貓,需要去盥洗室解決一下嗎?還是宴會(huì)之后,讓你的主人親自動(dòng)手?”一串沙啞曖昧的低語鉆入耳眼。
衣擺在我的掌心揉作一團(tuán)。我連一刻也不愿待在這兒,只想即刻尋個(gè)理由暫時(shí)逃離這兒。而神仿佛有意與我開玩笑似的,這時(shí),我聽見君士坦提烏斯突然咳嗽了一聲,似乎是有話欲言。
宴桌上的人們頃刻停止了交頭接耳,整個(gè)露臺(tái)鴉雀無聲。