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我依言將掌心鮮血滴在水晶球表面，球里立刻涌出煙絲一般的紅色，蜿蜒逶迤，時而凝聚成人形，時而又異變成蛇狀，仿佛要爬出這透明的容器一般，在掌心微微泛熱。肚子又隱約不舒服起來，再看那球體之內，紅絲赫然形成了一個狀似嬰孩的影子。仿佛在蹣跚爬行。

如被燙到一般，我縮回了手。

猶太人用一種不可置信的眼神盯著我，好像見到了什么怪物。他的臉色十分難看，如坐針氈似的站起來，指指門口：“離開這兒，別把邪祟帶到我這兒來。”

我一動不動的坐著不動，知道這個人能幫我。但他是個怪脾氣，任我如何威逼利誘他也不肯，鐵了心下逐客令，最后我只好激他，說他只是個投機取巧的神棍，根本不是什么先知，遇到難解的謎題就成了縮頭烏龜，我會砸爛他的屋子，讓所有人知道這里住著個流浪的猶太騙子。

這招倒很奏效。

他忿忿的吹胡子瞪眼，開始在書架上在那堆爛得辨不出名字的古籍里翻找，最后拿出了一本上了鎖的黑皮書。只看了一眼我便知道他要找的一定是這本。同樣的書，我在弗拉維茲那里看到過。

翻開書殼，第一頁就是整整一面的古希臘文。拜弗拉維茲所賜，我也認得不少希臘詞，第一眼便瞧見了“神話之影”這個晦澀的詞。

“‘神話之影’，這是什么意思？”

我指著那個詞問。

“神話的背面，神話的投影。自古以來的希臘神話呈現給人們他們想要看見的那一面，而這里，卻是神話背后的故事，記載著那些不為人知的東西，那些偉大的英雄背后的陰暗和討人厭的邪魔暗中隱藏的秘密。”

猶太人盯著我的眼睛，將書頁翻到中間，那個部分是記載美杜莎的，繪有一個蛇發女人的畫像，但奇怪的是，她的手中抱著一個嬰孩。

“我想你不知道美杜莎曾為海神波賽冬懷有一個孩子的秘聞。那孩子承載著她所有的愛，能化解她對波賽冬的恨意與雅典娜對她的詛咒，變回一個正常人。她一心想要誕下這個孩子，所以徘徊在帕特農神廟里不肯離去，才被柏爾修斯所殺。那個孩子的魂魄依附在殺死她的鏡盾上，與她一起長眠地底。”

“這與我有什么關系？”我看著羊皮書頁上的畫像，感覺美杜莎在向我微笑。

“因為這種執念，她會使她的信徒與其愛人也擁有一個子嗣，只要這孩子正常出世，她的怨恨就能得到化解。你不必感到困擾，我可以幫你除掉這個詛咒的產物，如果你希望我這么干的話。”他拿起一個細口的小銅瓶，晃了一下，“畢竟，這孩子可不是實體，只是一團虛幻的執念而已。”

執念。我下意識地捂住腹部，心臟被一只小手揪起來。眼前又浮現出冥府里遠去的小小身影，那雙透亮純粹的異色眼眸，那么天真可愛，滿懷對愛的渴望。

明明做好了與斬斷與弗拉維茲一切羈絆的決心，又動搖起來。

“喏。”他將那瓶子遞給我，“喝下去，等再醒來時，它就不會再糾纏你了。”

我擰開瓶口，里面散發出一股濃烈的草藥味與血腥氣。唯恐這瓶中之物真的將我身體里屬于弗拉維茲的那部分扼殺掉，我忙塞上瓶蓋：“你說孩子只要正常出世，就能化解美杜莎的詛咒，是真的么？”

猶太人捋了捋他卷曲的胡須：“你去過一次冥界，是不是？”

我驚詫于這猶太人讀心術的精湛，竟連我去過冥府的事也知道，點了點頭。

“在那兒你失去過你的子嗣。”

我又是一驚。

“如果你希望你腹里的子嗣來到人世，就得再去一次冥府，不過，那會減少你一半的壽命，你愿意嗎？”

我的心中一輕，毫不猶豫的點了點頭，指了指隨身帶來的那袋金幣：“如果你有辦法幫我，我會派人送來更多的報酬。”

他瞥了一眼那袋沉甸甸的牛皮袋子，走到里屋去，噼里啪啦不知鼓搗什么，好像過了一個世紀那樣漫長，我才聽見他在里面喊：“進來吧。”

我依照猶太人的吩咐除去衣物，浸入他早備好的一大木桶藥液里，雖然早做好準備，但在他往桶里扔活蛇時，我仍嚇了一大跳，差點從桶里蹦出來。

猶太人告訴我這是必須的工序，我只好強行忍耐，好在那些蛇并沒有襲擊我，只是在腹下蠕游。

濃稠如墨的藥液漸漸如沸騰一樣冒出煙霧，讓我仿佛置身幻境。須臾之后，四周光暗交替，我好像又來到冥府之內，一個小小的人影自煙霧深處走來，我下意識的伸手去觸，手指卻在一片潮濕的液體中碰到一個滑溜溜的物體。

那物體是活的，顫抖起伏著，宛如在呼吸。

突然之間，一聲嬰啼似的嘹亮哭聲響了起來。

我嚇得站起身，一眼望見手里那一團動彈的輪廓，僵在了那兒。

“沒什么好奇怪的，這鬼東西身上有蛇發女妖的血統，是冥府的生物，只有長到一定歲數才會變成人形。你帶著他，趕緊離開我這兒！”

一個巴掌大小的粉色肉團蜷縮在掌心，長得活像只大頭的四腳蛇蜴，眼睛卻似幼貓一樣又大又圓，亮得驚人，一對瞳仁顏色迥異，一藍一綠。似乎是看見了我，他淚汪汪眨了一眨眼，猶如嬰孩見了母親，一只小蹼搭上了我的手背。

心猛地顫了一顫，我抬臂將這奇形怪狀的小家伙摟進懷里，他微微一抖，便像像只壁虎一般緊緊黏附在了我的胸膛上，一動不動。

努力適應了一下，我從浴桶里翻了出去，猶太人像見鬼一樣盯著我的胸口，避得遠遠的，仿佛生怕我帶著他口中的“鬼東西”接近他。

我驀地有點想笑，只好站在原地向他行了個感激的折腰禮，而后離去。

【

回到皇宮時已近深夜，我遣散了守候的扈從，把門窗緊閉，將懷里的小東西從衣服里放出來。

他真似個嬰孩般黏人，甚至用嘴巴在我平坦的胸膛上磨蹭，似乎在渴望奶水。我尷尬地把他抱到床上，他卻愣愣的睜大了眼，下一刻就要哭出來的樣子。唯恐他真的發出聲音，我只好索性把指頭弄破，充當奶水喂他。

這下子小家伙總算安靜下來，吸得津津有味，小尾巴緊緊纏著我的手腕。

我苦惱地躺到床上，心知自己惹上了一個大麻煩。我沒有養孩子的經驗，何況還是個男人，一時半會也沒法去找弗拉維茲，這可怎么辦？

苦思冥想了一陣，我竟精疲力盡的睡了過去。一覺醒來時，小家伙安靜得出奇，已經陷入了熟睡。生怕小家伙是死了，我忍不住摸了摸他幼嫩又古怪的小身軀，感受到呼吸的起伏，心底忽然涌出一股奇異的暖流。

弗拉維茲與我的……子嗣？

兩個男人的后代，這該是一件多么不可置信的事，可它就真真實實的擺在我面前，這就是我們相愛的證據。

這樣想著，我愈發思念起弗拉維茲來，腦子里描摹出一副其樂融融的景象，可那樣的天倫之樂，也許只會是一種奢求。

——奢求？意識到自己在想什么，我不禁嚇了一跳。我這樣的人，竟也會渴望一個家嗎？

手捻著小家伙的小尾巴，才想起還未給他取名。該以什么為他命名？我回想著所有至高無上的波斯神明，想給予他一個最好的名諱，卻忽而憶起那久違的愛稱。還有什么比那個希臘小愛神的名字更適合眼前的小精靈？

“嘿，小丘比特。”我低聲喚道，十足是一個真正的父親，小家伙似有感應般地支棱起頭，眨巴著一雙大眼睛看著我。