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清元子的眼神卻瞬間嚴厲起來。

“娃兒，你不聽話。司馬不在你身邊的時候，你千萬別進你腦袋里那個黑房子。”清元子緊張地說，“師父都沒辦法拉你出來。”

“我自己能出來。”

“你咋出來？”

遲夜白：“……”

他轉過頭去：“反正……想些別的事情就能出來。”

清元子疑竇叢生：“跟師父都不老實？”

遲夜白很快岔開話題：“師父，你記不記得我快瘋了的那段時間，家里出過什么事？蓬陽那地方，有哪兒是可以夜獵的？”

清元子合著嘴巴，動來動去，吞了一口雞肉才慢騰騰道：“不曉得噢。”

司馬鳳等人終于抵達榮慶城。他第一時間去鷹貝舍的榮慶分舍，得知遲夜白根本沒來，頓時泄了一半的氣。

另一半的氣支撐著他去拜訪了榮慶的巡撫，一番寒暄之后他帶著阿四等人來到了義莊。

義莊里還放著三個小童的尸身，司馬鳳打起精神，先去察看第三位死去孩童的情況。

“尸體沒有毆打的痕跡，也沒有捆綁傷痕。沒有掙扎，除了新造成的創傷，沒有一處舊傷。”司馬鳳飛快地說著，隔著手套捏了捏那孩子的胳膊，“挺壯實的小孩。”

有榮慶的巡捕一直跟在司馬鳳身后，此時補充道：“這孩子失蹤了十幾天，原以為是受了虐待，但稱重之后似是比失蹤之前還要胖些許。”

司馬鳳手上動作一頓：“失蹤了十幾天？還胖了？”

作者有話要說：

——

清元子的人設寫在本子上沒覺得哪兒不對。直到我用電腦第一次敲他道號，輸入法顯示——氫原子。

第24章 十二橋（3）

一直立在旁邊的仵作出聲道：“確實重了一些，也胖了一點兒。家里的鞋子套上去都有些緊了。”

司馬鳳挑挑眉頭，沒有出聲。

他低頭去察看小童額上的傷口。傷口是從橋上摔下來后被溪中石塊造成的，口子很大，是致命傷。司馬鳳打量著小童手腳的衣褲：“這些衣服是新換的？”

“不是。”巡捕說，“他家人確實想給他換衣服，但我們大人說不可破壞尸體，當時他家人已套上了一只鞋子，最后被我們剝下來，仍舊穿著死時的衣服。”

“這是死時的衣服？”司馬鳳又挑了挑眉。

巡捕點點頭，明白他的意思：“沒錯，他摔下扶燕溪的時候，穿的就是這身新衣服。”

司馬鳳示意仵作上前。仵作所說的話和他觀察到的并無不同：小童鼻腔和喉中存有積水，但真正有威脅的傷是額上的口子，撞擊之后立刻血流不止，小童在昏迷狀態下大量失血，且呈現出溺亡跡象，若要真正判斷怎么死的，還得剖尸檢驗。孩子身上并無任何外傷，全身十分完整，甚至可以說健康。

“小的不能剖尸。”仵作說，“以往隨小人一起探查尸體的都是巡捕伍大人。但伍大人回鄉探親了，這孩子的尸身便一直放著。”

司馬鳳了然地點頭。大部分的仵作確實不被允許剖尸，因仵作這行當低賤，多為“賤民”擔任，死者為大，賤民便不容許隨意翻檢和解剖尸體。

他沖阿四勾勾手指，阿四立刻將他的皮袋子遞過去。

“阿四，你和仵作還有這位巡捕大哥留下，其余人先出去。”司馬鳳從皮袋子里取出薄刀子等用具，“我來剖尸。”

眾人站在義莊外，一時無事可做，面面相覷。

永波等人跟巡捕說起甘樂意這位了不得的仵作，誰料他們竟然也聽過甘樂意的大名，眾人大喜：終于找到了共同話題。

于是諸人聊起甘樂意的各種八卦，足足講了半個時辰。

講飽了甘樂意，開始說起如今這案子。

有巡捕愁眉苦臉：“我昨夜都不敢回家，盧員外家里那些人堵著那巷子，看到我就拉著問個不停，不許我過去。”

“盧員外是誰？”永波好奇道。

“榮慶城大戶。”那巡捕壓低了聲音，“第二個死的娃子就是他的孫子，獨苗。他兒子早年在外頭死了，就留下這一個孩子，如珠如寶地疼著，誰料竟橫死在扶燕溪中。”

“其余兩個孩子也是富貴人家？”

“不是。第三個孩子是普通人家，第一個孩子，就那個女娃子，連父母都找不到。”

“找不到？”司馬家眾人都吃了一驚，“自己孩子沒了，怎么還有找不到這一說？”

巡捕們紛紛七嘴八舌地說起來。原來他們把女娃子的尸體撈出來之后張榜尋了數日，但一直沒人來揭榜。后來巡邏的時候也留心探問了榮慶的百姓，都說最近沒有丟過女娃娃。最后還是師爺細心，在案卷里翻出了一個月前的一件事：有一對路過榮慶的夫妻跟巡街的巡捕報告，說自己的女兒不見了。那夫婦是到另一個城市去干活的，正巧過了年，拖家帶口地去別處討生活。誰料兩人在榮慶城外的茶攤歇腳片刻，一扭頭孩子就不見了。

巡捕報告了師爺，師爺便把這事情記錄在案。但找了半個多月都沒尋到那小姑娘蹤跡。夫妻倆估摸著是被拍花子擄走了，哭哭啼啼地帶著另一個孩子離開了榮慶城。

“那小姑娘手上有個燙傷的疤痕，和我們發現的尸體對得上，應該就是了。”巡捕嘆了口氣，“就在赤神峰腳下不見的。那地方人來人往，到底是怎么把孩子擄走的，我們都沒想明白，也找不到線索。”

永波想了想，開口問道：“那茶攤是什么人開的？”

“我知道你想說什么，不是那茶攤主人做的。”巡捕搖搖頭，“茶攤上其實沒有主人。每日早晨烏煙閣的人將煮好的茶水運到茶攤，只留兩位幫眾看著。那茶水是不要錢的，誰路過都可以去喝。茶攤里頭人很多，那兩個幫眾也說沒看到有人擄走小孩子。且茶攤四面通透，沒有磚墻，只是個簡單的大棚子，根本沒有藏人的地方。”

司馬家的人聽到烏煙閣的名稱，都紛紛露出恍然大悟的神情。

江湖分地域，地域有幫派。在郁瀾江流域上游，最有名的幫派非烏煙閣莫屬。

義莊里頭，司馬鳳也正跟阿四提起烏煙閣。<script>chapter1();</script>