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」「但若是不回……」貝提諾與其屬下的喊聲輕敲李焰的耳膜,他像是要甩開(kāi)聲音一般加速前進(jìn),離開(kāi)隧道踏上人行道,經(jīng)過(guò)一盞盞路燈,朝著遙遠(yuǎn)處大樓樓頂、窗前的燈火繼續(xù)奔跑。
雨滴在李焰急奔時(shí)落下,最初只是跑兩步中一滴,但當(dāng)他踏進(jìn)由豪宅與高級(jí)飯店林立的密歇根湖湖畔時(shí),雨水已經(jīng)密集到能以雨幕形容了。
李焰在大雨中慢慢減速,看著周圍路人頂著手提包、袋子急找躲雨處,沒(méi)有加入這些人的行列,而是遠(yuǎn)離建筑走至人行道邊緣,看著前方紅亮的行人號(hào)志燈,閉上眼緩緩仰起頭顱。
雨水順著皮膚滑進(jìn)李焰的衣服中,清涼的觸感讓他想起埃德蒙多的手指,濕透的肩膀緩緩垂下,再倏然恢復(fù)緊繃。
為什么?因?yàn)樗X中驟然浮現(xiàn)十天前在聯(lián)合中心體育館看見(jiàn)的畫(huà)面。
由于貝提諾要李焰在周三晚間舉辦的公牛對(duì)七六人隊(duì)的比賽上給自己回復(fù),讓金發(fā)青年不得不傳簡(jiǎn)訊給埃德蒙多取消一周一次的約會(huì),帶著一顆郁悶到極點(diǎn)的心走進(jìn)體育館。
貝提諾早早就入席,一見(jiàn)到李焰就開(kāi)心地招手,不等金發(fā)青年坐穩(wěn)就說(shuō)起占據(jù)芝加哥的老水蛭──芝加哥的影蝠主──有多殘虐。
「既和黑幫有來(lái)往,又跟警局有交情,黑白兩道都動(dòng)不了他。
」「冷酷、兇暴、不給人面子,連盟友帶的保鑣都能不眨一眼的捅下去。
」「把芝加哥當(dāng)成自己的財(cái)產(chǎn),其他人進(jìn)出、做生意通通都要得到他的允許。
」李焰一面聽(tīng)貝提諾描述影蝠主的惡行,一面默默觀察左右,先在自己周圍發(fā)現(xiàn)幾名貝提諾的手下,再于斜對(duì)角的觀眾席看見(jiàn)埃德蒙多。
他瞬間凍結(jié),看著遠(yuǎn)方只有手指大小的夜血者,對(duì)方和一名銀發(fā)白衣的男子親密地坐在一起,兩人不時(shí)低頭交談再相視而笑,而坐在銀發(fā)男子另一側(cè)的紅發(fā)青年也不時(shí)加入對(duì)話。
李焰緩緩睜大眼,看著埃德蒙多向銀發(fā)男子露出自己見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)回的笑容,覺(jué)得胸口像是被火炬捅入一般,灼熱、刺痛、無(wú)法呼吸。
然后在火焰燒穿皮肉前,他忽然意識(shí)到一件事──埃德蒙多和那名銀發(fā)男子很相配。
埃德蒙多的面容優(yōu)雅如藝術(shù)品,而男子也有一張端麗如畫(huà)的容顏;埃德蒙多總是穿著精致高雅的三件式西裝,而男子的衣著也不惶多讓;埃德蒙多的言行舉止都極為優(yōu)美,與之相比男子毫不遜色。
相較之下,自己只是個(gè)不懂穿衣、不會(huì)說(shuō)話、動(dòng)作粗魯?shù)囊靶U人。
「……總之,不除掉影蝠主那只老水蛭,芝加哥是沒(méi)有未來(lái)的。
」貝提諾吸了口可樂(lè)潤(rùn)潤(rùn)喉,看向李焰肩頭一抖問(wèn):「怎么啦?臉色這么難看!」李焰沉默,把視線從遠(yuǎn)處笑著的埃德蒙多挪向近處的貝提諾,面無(wú)表情地問(wèn):「你到底想說(shuō)什么?」「說(shuō)我們上回見(jiàn)面時(shí)說(shuō)過(guò)的事。
」貝提諾放下可樂(lè)瓶,朝李焰伸出手道:「我需要你幫我除掉芝加哥的影蝠主,這么不單對(duì)我有好處,對(duì)你、你所愛(ài)的人也有。
然后無(wú)論你幫或不幫我,我都完全尊重你的選擇,不會(huì)動(dòng)你或你周圍的人。
」李焰盯著貝提諾的手,嘴角緩緩拉平。
他不認(rèn)識(shí)芝加哥的影蝠主,但根據(jù)過(guò)去幾次燒滅夜血者據(jù)點(diǎn)的經(jīng)驗(yàn),這票立于非人社會(huì)頂點(diǎn)的種族和黑手黨極為相似,貪婪、強(qiáng)欲、地域性強(qiáng)、能輕易屠戮敵對(duì)者,各方面來(lái)說(shuō)都不是好東西。
不過(guò)像黑手黨的夜血者不是好東西,那么身為黑手黨的貝提諾就更糟糕了,李焰不只一次見(jiàn)到這人掛著笑臉讓受害者卸下防備,再用同樣的笑容把對(duì)方折磨到求死不求生。
「有答案了嗎?」貝提諾笑著問(wèn)。
「……我?guī)湍恪?
」李焰聽(tīng)見(jiàn)自己這么響應(yīng),感覺(jué)自己吐出的每個(gè)字都化為冰刃貫穿胸口,凍得更疼得讓人窒息。
芝加哥的影蝠主不一定暴虐,而貝提諾確定殘虐,幫助殘虐的人不會(huì)有好事,但他沒(méi)有選擇。
他不相信貝提諾「不會(huì)動(dòng)你或你周圍的