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施喬不太記得靈雁,但那日在百花宴見過,腦子里有個模糊的印象,似乎是個很溫順的丫鬟。
一條活生生的性命,就這么沒了,真是可惜。
施喬心里涌起一陣悵然。
甘媽媽把切好的芹菜放到空盤子里,又拿了清洗干凈的雞雜來切,邊切邊道:“靈雁是在花園里吊死的,雖然是晚上,但那地方正好是中、西兩路之間的必經之地,來往的仆婦不少,所以三房的人還不知道靈雁吊死了,其他人就已經知道了。二夫人身邊的聽蕊您記得嗎?她跟靈雁是堂姐妹,靈雁吊死以后,立刻有人給她報了信,她當時還不敢相信,直到看到堂妹的尸體,才一路哭到了二夫人面前……”
施喬、小卉和廚娘都不由自主地停下手里活,專心聽她說話。
甘媽媽放下菜刀,接著道:“聽說二夫人當時震驚得有好一會兒說不出話來,因為當初服侍雨青小姐的丫鬟到年紀配了人,是三奶奶親自求到二夫人跟前,請二夫人為雨青小姐挑個妥當的丫鬟。三奶奶的娘家和二夫人的娘家沾親,二夫人為了抬舉雨青小姐,特意從自己的陪房里挑了個合適的過去服侍雨青小姐,誰知道還不到一年光景,人家好好的小姑娘就吊死了……事情鬧得這么大,承俊少爺做的那些事哪還瞞得住,二夫人氣得不行,叫三奶奶過來問話。”
“她怎么說?”施喬問道。
甘媽媽頗為不屑地撇了撇嘴:“三奶奶還能說什么,自然是想方設法維護兒子唄,一會兒說靈雁自己行為不端,勾引少爺,一會兒又說承俊少爺年輕不懂事,后來還扯到三爺身上,說三爺被外面的狐貍精迷了心竅,不管他們娘三的死活,請二夫人為她做主……總之哭哭啼啼,好一陣鬧,二夫人見她嘴里沒一句靠譜的,就讓人叫了雨青小姐來。雨青小姐來了直接往二夫人跟前一跪,多的話也不說,只一個勁兒低頭抹眼淚……”
小卉打岔道:“承俊少爺呢?還有三爺,他們父子倆在哪兒?”
“自從那外室懷了身孕,三爺晚上就再沒回去過,至于承俊少爺,管事帶人找到他的時候,他正在怡紅院里醉生夢死,連站都站不穩,還是小廝抬著回府的……”
小卉不禁低聲嘟囔了句“上梁不正下梁歪”。
施喬眼中閃過一絲反感:“后來呢?這事最后是怎么處理的?”
甘媽媽嘆了口氣:“能怎么辦呢,承俊少爺再怎么樣也是府里的少爺,事情鬧開了,丟臉的可是整個青竹巷……靈雁的爹娘都在田莊上做事,二夫人叫了他們進府來,只說靈雁得了惡疾,一時想不開上了吊,讓他們把人帶回去好好安葬……”
小卉不由氣憤:“怎么能這樣,承俊少爺害死了人,雖說是個丫鬟,但丫鬟也是人啊,怎么可以這么輕描淡寫地就揭過去了?”
“不然呢?”甘媽媽反問道,“讓承俊少爺償命嗎?”
小卉無言以對。
施喬道:“那靈雁的爹娘呢?他們沒話說嗎?”
“二夫人都開口了,他們還能怎么樣。”甘媽媽感嘆道,“聽說二夫人私下補償了他們一大筆銀子,把三爺和承俊少爺狠狠訓斥了一頓,罰了承俊少爺一年的月例,不過沒放到明面上,也不知道是不是真的。”
施二夫人的做法其實不難理解,人是她親自挑來放到施雨青身邊的,出了這種事,她自然要顧全青竹巷和自己的顏面。而且靈雁選擇這樣一種慘烈高調的方式自盡,怨恨報復之心顯而易見,不是一個懂事的丫鬟能做出的事。