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靈犀反應有點滯后，她睡了一覺，夜里醒來時，驟然回憶起在馬棚里的情形，不禁委屈又惡心，抱著膝蓋一直坐到了天亮。

秋兒一早上爬起來，從自己的荷包里掏出幾枚銅板，跑出去買了兩碗米粥。她回來的時候，看見靈犀正站在井口邊，當即嚇得變了臉色：“公主，不可！”跑過去把她拉了過來，哭著勸道：“公主不要這樣啊，您以后的日子還長著呢。”

靈犀虛弱地解釋：“我不是要自殺，我想汲水。”

井邊的轱轆上果然吊著一只水桶。

“哦。”秋兒松了一口氣，轉過身把米粥端回來，呈給了靈犀，又好奇地問：“您還會汲水呀？”

靈犀捧著飯碗，并沒有胃口，輕聲說：“我是在冷宮里長大的，有什么不會的。”想了想又把自己的碗遞給秋兒：“你自己吃吧，我沒有胃口。”

秋兒擔憂地望著她：“但是，您已經兩天沒有吃東西了。多少吃一點，要是少爺沒有回來，您先病倒了，豈不是讓府里的那個賤人稱心了。”

靈犀聽了，只好胡亂吃了兩口，又扶著墻壁回到屋子里了。

整個房屋已經被清掃了一遍，但依舊非常寒酸。炕上只有床板，窗戶紙也破了幾個洞。靈犀有些發燒，但是因為沒錢看病，只好忍耐著。

秋兒在外面忙碌了一陣，端了一個木盆進來，用涼水絞了一把毛巾，輕輕放在靈犀的額頭上。靈犀打了一個激靈，抱怨道：“涼。”

秋兒坐在床邊，按住她的手，低聲說：“這是退燒的土辦法，咱們沒有藥。”

靈犀閉上眼睛，氣息很弱，但是很樂觀：“我死不了的。小時候在冷宮里發燒，也是躺了三天，后來自己爬起來了。”

“原來您以前真的是在冷宮啊。”秋兒很驚訝。

“我以為全天下的人都知道。”靈犀沒好氣地說。

“不是。”秋兒連連搖頭：“雖然府里有謠傳，但是大家都不太相信，畢竟您氣質高貴，學識淵博，待人寬厚，天真可愛……”

靈犀睜開一只眼睛看她：“夠了。”

靈犀身上沒有任何金銀飾品，秋兒把自己的兩支銀鐲子當了，去外面買了藥和一點米。兩天之后，靈犀身上的燒退了，整個人瘦了一圈，大概是受了刺激的緣故，精神也總是萎靡不振。

皇帝的御駕總算是回來了。當天整個京城街道被羽林軍把守著，明黃色的帷帳鋪了十幾里，車馬浩浩蕩蕩地走了一上午才停歇。

秋兒在街上瞧見了，忙一溜煙跑回院子里，火燒火燎地跟靈犀稟告：“老爺和少爺都回來了。公主，咱們可以回去了。”

靈犀正坐在小板凳上淘米，聽見這話想了一會兒，搖頭說：“顧家要有一場暴風雨了，我們還是暫且避一避吧。”

“但是，”秋兒蹲在她面前，很虛心討教的模樣：“難道任憑那個賤婦在老爺面前胡說八道嗎？她可是把所有的罪責都栽贓給你了。”

“她既然已經羅織好了罪名，難道我自投羅網嗎？”靈犀慢慢地把米碗放在井臺上，語氣很輕松：“你瞧她在府里張狂地厲害。其實不過是見識淺薄的婦人，她那套拙劣的把戲，連我都瞞不過，何況顧庭樹、顧克天呢？顧克天以前在大理寺斷案，是出了名的酷吏。我們且瞧著吧。”

兩個人照例在家里熬粥做飯，艱難度日。

顧家三口人回到家里，才驟然得知了阿桃難產而死、胎兒被殺、公主畏罪潛逃的消息。

屋子里跪了滿滿一地的傭人，垂首不語。海棠保持著一貫平淡謹慎的語氣，將這幾天發生的事情娓娓道來。

顧太太先是哭暈了過去，丫鬟們簇擁在她身邊，拿藥打扇子，又忙著傳大夫。

顧克天和顧庭樹站在廳堂上，一起沉默著，好像被釘死在了地上。

海棠匯報完畢，見沒人發話，只好垂下頭。

空蕩蕩的庭院里，冬天的風呼呼刮過，顧太太嘶啞絕望地哭泣，哭自己未見面的孫兒，又咒罵靈犀的陰狠惡毒，哭了一陣又暈過去。‘

過了很久，久到海棠的膝蓋都跪麻了，而顧太太也早已經被攙扶到了內院。

顧克天，終于開口了：“你再講一遍，從頭到尾。”

海棠直起腰，無意間瞧了顧克天一眼，宛如被利刃割到似的，她自進門以來，似乎從來沒有認真與這位長輩交流過，她也不知道眼前的這位是何等厲害的角色。

照著之前編造好的天衣無縫的謊言，她又原原本本地講了一遍，滴水不露。又指著身后眾丫鬟：“這幾個下人可以作證。”

顧克天點點頭，一雙鷹眼掃過地上的人，問道：“還有其他人嗎？從阿桃生產那天開始，所有經過見過的人，全帶上來。”頓了頓又說：“這屋子里地方小，我們去院子里。”

一群人潮水似的涌到外面，顧克天龍行虎步的出去，經過顧庭樹時，忽然兜頭一巴掌，鐵掌似的力道幾乎把他打翻在地。

“廢物！”顧克天冷冰冰地扔下這句話。

顧庭樹踉蹌了一下，慢慢擦掉嘴角的血，跟著父親一起出去。

院子里陸陸續續地進來傭人，跪在地上描述那日的情景：“公主掐死了兩個嬰兒，又帶著秋兒逃走了。”

顧克天大概看了一下，院子里約有四五十個人，他看了一眼海棠，聲音波瀾不驚：“再講一遍。”

海棠無端地驚出了一身冷汗，身子也不由得哆嗦起來，只得強打精神又講述了一遍。

然□□院里又陷入了寧靜。顧克天低聲吩咐了身邊的侍衛，不一會兒，一大群手執兵刃的官差沖了進來，那些下人沒見過這個陣仗，登時亂成一團。

顧克天吩咐道：“將這院子里所有的奴仆押到大理寺，一句話不準問，先從下半截開始打，到皮開肉綻為止，去吧。”

那些人哭喊著果然被拉走了。很快院子里就只剩下海棠一個人。

“你是顧家的媳婦，治家不力，致使出現這種禍事，回去閉門思過。”顧克天對她倒是沒有多說什么。

海棠答應了一聲是，要站起來時，竟覺得腿軟，好容易才爬起來，踉踉蹌蹌地離開。

“我整天忙著外面軍務，沒想到家里竟有如此狠毒卑劣的事。”只剩下他們父子兩個時，顧克天才沉痛地說。

顧庭樹神情僵硬，半晌才說：“公主是磊落的人，不會做這種事。”

“最好不是。”顧克天嘆氣：“否則真是一樁麻煩事。”頓了頓又說：“這件事交給你處理，你成年了，要懂得齊家治國才能平天下的道理。”<script>chapter1();</script>