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大涼人熱衷于各個節日,更遑論端陽這樣的大日子,幾乎整個都城的人都簪花盛裝,擠在金明池畔,等著觀賞龍舟爭標。
前頭有一朝在這大日子里踩死了人,當時的陛下下令拓寬了金明池還設了守衛疏散人群,這才漸漸好轉。
可到了節日里,還是人多到有些難以應付。
邁入內池門,南岸西去百余步,是供皇家游賞金明池的臨水殿。
瓊林苑華觜岡上的寶津樓與臨水殿隔街相望,樓下由宛若飛虹狀的仙橋通往池中央的水心五殿。
水心殿正中設有皇帝的御幄,端放一張朱漆明金龍床,陛下寬仁,并不禁止游人到此觀賞。
端陽節時更是與民同樂,連水心殿兩側都烏泱泱擠滿了人。
仙橋南岸立有欞星門,門里相對搭起兩座彩樓,每逢爭標作樂,都有妓子列隊其上。1
太子殿下瞧不上這個,換了宮婢上去。
一眾官員有異議也不敢跟冷臉端坐在上位的太子殿下提,只能默默咽回去。
偏生太子殿下不肯放過他們,朝著六部所在位置問道:“今日都有哪些人來參賽了?”
禮部尚書躬身回道:“回稟殿下,旁的倒不值一提,沈相家的大郎今年也來了,值得一觀?!?
沈家大郎?
太子殿下聽過他,文官世家出身,卻總想走武舉,任武職,被沈相摁住了沒法子往北境從軍。
他為了從軍倒是什么法子都肯想。
腦子都動到龍舟爭標上頭來了。
所謂爭標,本是源于太興年間的水戰操練,到定興年間,海線全線盡收規大涼,海防兵戈盡息后,爭標這才了純游藝民俗。
如今爭標使用的都是小龍船,共二十余艘,每條船上都有五十多名紅衣軍士操持,另有百姓主劃的虎頭船和飛魚船。
由紅旗指引,小龍船相繼擺出“旋羅”“海眼”“交頭”三種陣型,再列成兩隊,等鼓聲大作,船隊在劃定的賽道內齊頭并進,先到達終點者得標。2
看似簡單的游藝,其實很考驗舵手與航者,不論是體力耐力還是隊伍協作,都需要分配調停。
那沈初霽看來是個有成算的,且如此明目張膽把自己的名號爆出來,贏了是應當,輸了就是帶累沈相和整個沈家都面上無光。
也是個有趣的人。
太子殿下倒是有些好奇了, “人在何處,指給孤瞧瞧。”
水心殿能總覽整個金明池,誰在何處,細心些都能瞧出來。
太子殿下順著禮部尚書指的方向看過去。
這沈家大郎,的確很有其父風范,身姿挺拔面容俊朗,統一的紅甲套在他身上也自穿出玉樹臨風之態。
只是縮在這沈家大郎后頭那人,為何如此眼熟?
底下那頭沈初霽也沒好氣,“你一女子為何非得來這爭標不可?”
一身男子紅甲的蘭時,并不解釋,只道:“沈衙內,等你贏了爭標會感激我的,不過作為交換,今年的彩頭,你得送給我。”
沈初霽輕嗤一聲,“無你,我也是今次爭標的魁首?!?
蘭時不置可否。
彩頭不彩頭地,蘭時其實并不在意,她此次來與這沈衙內爭標也不過是想救他一命而已。
章臺走馬沈衙內,眾人都以為他得了魁首會求一個前程。
誰知這人,請求殿下賜婚,求娶勾欄瓦舍里的一個妓子,求娶妓子不可怕,頂多是家門無光的一段風流事。
這小小女子,幾乎害得沈家家破人亡。
沈相一黨雖與衛國公府為首的武將一黨不睦,到底只是政見不合,不過都是為了大涼。
憑著這一點,她愿意拉沈家一把,而且她也有要在小龍舟上展露頭腳的理由。
蘭時淡淡開口:“你若是打得過我,我便不上你的小龍舟。”
沈衙內瞬間偃旗息鼓。
這小娘子,瞧著文文弱弱的,身法詭譎刁鉆,剛一見面就要當他小龍舟的舵手不說,他不同意竟然上來就卸了他的膀子。
雖然現在已經安回來了,他的胳膊還是隱隱作痛。
“我倒要看看,你怎么贏!”
小龍舟上,蘭時為首,沈初霽不情不愿地居于副位。
鼓聲響時,蘭時主導,眾人并不服氣,但還是礙于情面不得不做,因此他們這支小龍舟,落后于旁的船只不少。
蘭時也不惱,手掌反轉,做出一個聽令的手勢,這是北境軍的暗號,隨即揚起黑風旗。
這一船恰巧都是軍營出身,看到北境軍中的令旗與手勢,俱是精神一振。
后發力的小龍舟,以破竹之勢,奮起直追。
岸邊乃至看臺上的人,看到沈初霽這一支小龍舟后來居上,發出陣陣歡呼,震天動地。