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錢很難掙，一個子兒對普通老百姓來說，都是不易，層層剝削，還得經了風險，才能圖個利潤。

這次的路上，遠比去年艱難，因著今年夏天雨水不多，南邊還好，越往北的一些小道，坎坷了不少，干裂開來的泥土，一走就是坑，時不時就得下來推。

這也罷，行至壇楊郡，那兒有座臥虎山，最近居然被一伙盜賊占領。人數不多，在二三十之間，手中武器也是鋤頭占多數，是過不下去的農民藏身在此，靠搶劫過路商人生活。他們當然是不敢去動那些大型商隊，那些都是有押鏢的鏢師，所以搶的全都是類似孫尹他們這樣的小貨商。

孫尹他們，不是就兩家，一起走的人數在三十多人，行商之人，當然不可能空著手，多多少少都有防身之物。不然這一路上，可走不安全，地痞流氓就能劫了去。

兩隊人就這樣碰上，在臥虎山的山間小路，一南一北的站立。彼此都很顧忌，知道是不可能對對方碾壓，而盜賊看中了這批貨物的數量，眼紅的不想放過，而行商之人，都是些賺辛苦錢的，每年都是靠著這兩季生活的，更加不樂意奉獻出自己的貨物。

孫母帶著兒子一直走在隊伍的中間，這時候看見了對方的盜賊，掏出自己的短矛，將兒子擋在了身后，小聲道：“接下來如果拼斗，記著別離了娘身邊，短刀也握緊了，千萬保著自己。貨物的話，在其次。”沒想到這一趟居然遇到了盜賊，孫母有些后悔，早知道這次就不帶兒子來了，她一個人也就罷了，兒子可千萬別出事。

盜賊的首領，是個三十幾歲的兇悍之人，手里握著一把大刀，他本是村子里的屠戶，專是殺牛宰羊的。縣令搜刮的狠了，活不下去的他，帶了同樣沒地的人就在這臥虎山落草為寇了。三五個月來，不與大商隊碰上，搶的是行商，也不殺人，貨物抽取一半，沒招來縣尉圍剿，他們一伙人賣了搶來的，生活上不算富裕，但還能過下去。

過了這么些天，大家都習慣了現在這種搶的生活，沒人愿意再去地里苦哈哈，畢竟敢出來的，就不是個老實的，怎么可能還回到以前？

首領劉姓，看著粗枝大葉，但能在這一帶混著沒引人圍剿，心思必然不似外表粗獷，相反，很是細密。他這時候已經在心里盤算，到底這單做不做，對方的貨物如果能夠搜來半數，今年到年底也就不必為食物發愁了。那么多車的貨物，賣了絕對是有百兩還多的收入，他們這二十六人分分，還是能夠富足過年的。

眼睛掃到對方的人數，比他們這邊還多，青壯年占多數，而且每人手里也不是空著的，都握著利器。劉五知道，對方絕不是軟柿子，敢千里迢迢的運貨，手里都是不軟的，真個拼斗起來，誰勝誰負還沒個準頭呢。

“五哥，咱們怎么辦？”算是最支持劉五的同族兄弟劉根，湊到了他耳旁：“兄弟們家里可還有好幾張嘴呢，都快揭不開鍋了，這半月來可沒人再往咱們這兒過了。如果放了這伙人，還不知道下次來人是什么時候，可沒幾人能夠支持那么久的。”他家里人多，這么些天吃也是放開來胡吃海喝，剩余的錢可支撐不了多久了。所以他很想搶了這單，不然家里婆娘孩子非得鬧騰。

他們這些盜賊，全是半路出家，所以都是拖家帶口的，每人都是有家庭需要負擔的，所以對于放走面前的行商，很是不愿。

劉五心里急，就怕拖久了自己的威望下降，要知道可是有人盯著自己這個位置的，到時候被那人挑唆，可就危險了。但真出手，他又沒把握，如果到時候失利，帳肯定算在他頭上，不被大家擁護也就算了，別到時候被人趕走或是就此人散了。

不止是劉五，行商這邊的帶頭人，走了三五年的他被公推為領頭，這時候也心慌，不知道怎么辦。他們行商，雖說不懼險途，不然也不會選擇這路，但是，總體來說他們是求財的，命是最重要的，可以的話，當然不希望和人拼命。

如果能夠給些錢，打發了事的話，當然最好了。大不了這趟大家就少賺點，落個平安。

可是，這話卻不能自己提，沒人愿意掏。說出來到底不討喜，往后就不那么好帶隊伍了。

時間流逝之間，場面更加的凝重，雙方都是壓抑，都瞪視著彼此，隨時準備沖過去拼斗。劉五知道再等下去不行，恐怕會到收拾不了的地步。他站了出來，手里的大刀杵在地上，喊道：“對面哪位朋友能夠出來談談，再等下去可就要入夜了。”他是確定不動手了，但錢還是要收的，不然也不好交代。

首領和身邊人嘀咕了幾句，站了出來，拱手道：“見過這位當家，也見過諸多好漢。”指著自己身后的人，笑著道：“我們都是小本生意人，行商走路的混個飯吃，不知道各位有何指教，劃出道來，也好商議著來。您們說呢？”身份放的很低，這也是行商之人的根本，見人三分笑，對人極為恭敬，這一路才是安穩。

劉五掃了二十幾輛的車，上面隱隱約約的貨物堆積很多，絕不是小數目，心癢癢的。“叫我劉五就成，別提什么當家，我們也是地里刨食的，不是實在活不下去，也不樂的刀尖上舔血。”對方說劃道，就是說問自己怎么個算法，劉五想著，不能逼迫的太很，對方如果接受不了的話，是會拼死保護自己的貨物的。這不是他想看到的，劉五不是做了這單就算的，往后還得繼續呢，傷著了可就不好了。

“我們兄弟可就靠了這一路的路財，你們總得像樣的給點，讓我們兄弟喝口酒吧？”劉五伸出五個指頭，眼睛直視著行商首領：“這樣吧，貨物我們也不看了，就按人口算，每人給五十文，再加上每輛車百文，給過了就平平安安的走。”這樣一來，弟兄們每人也能分百多文，雖不多，但總是安全的。下次遇到人數少的，再賺回來就是了。

“五哥，這不成吧，咱們還有妻小，這么點子的錢，連孩子都喂不飽，最少得每人二百文，車上的貨物拿下小半！”開口的人流里流氣，手里一把斧子，比劃著，對劉五也沒怎么尊敬，而他說完之后，還有不少人響應。

“對，咱們可得喝好酒呢。”“直娘賊，搶多點，不然婆娘們該罵了。”

劉五臉色發黑，剛剛開口的就是隱約要取代他的李鶴，隨著他拉了五人進隊伍，越來越不把他放在眼里了，現在更是當著這么多人下他的面子，不贊成自己的決議。“閉嘴，我自有道理！你們實在不愿意，就自己離開，我絕不留你們！”顧不得鬧內訌的話會讓行商們小瞧了，再不鎮壓的話，這些人就真的不把自己放在眼里了。

人數到底比不上劉五，李鶴嘟囔了句：“你是做當家的，你來決定就好，不過我還是那句話，這點錢打發叫花子都嫌少，你讓我們這些人怎么分？”哼，等我再帶些人，你這當家的位置就換人吧！

“既然知道我是當家，那么你就閉嘴吧，我心里有數。”劉五鎮壓了自己這邊不聽話的，轉頭看著行商首領：“怎么說，這條件可以答應嗎？”刷的，提起了刀，大有不答應就動手的感覺。

行商首領眼不帶眨的，面色溫和，笑呵呵的道：“當家的就容我們商議一下，您也知道，我們這可不是一家，雖人給面子添了領頭位置，但還是不能替大家做主的。”他心里是答應了，這點錢不算多，出了對大家沒大礙。不過，他直接答應，和商議后答應，是完全不同的，前者會被人厭惡詆毀，后者嘛，既然是大家商議，那么最后的結果，就沒人能夠嘰嘰歪歪了。

劉五點頭，道：“好，給你們一刻鐘，速度點。”

行商首領點頭，回了隊伍里，看著圍過來的人道：“大家也都聽見了，不知道是怎么個想法，這錢到底是掏還是不掏。”努嘴，示意大家看看盜匪們手里的武器，還有兇神惡煞的面孔：“他們不是個吃素的，手里絕對是見過血的，你們是愿意花錢買個平安，還是拿命拼一拼。”

“那就答應吧，這點錢我們就出了吧。”有人迫不及待的就說了出來，很顯然膽子有些小。

贊成的緊接著跟道：“對對對，犯不著為了這點錢，傷著了，看大夫還要錢呢。”

有了前面兩位，開口的就多了，當然也有反對的，但是，贊成的還是更多。

因為多數人還是覺得命重要，所以最后商議的結果就是答應了，每人出五十文，還有貨車出一百文。愿意花錢消災的他們心里都在想，少賺點也沒什么，回去后節省點就是。總不能把命丟在這，回去婆娘孩子的可就沒人照顧了。

見大家同意了，行商首領拿了個口袋來，道：“既然大家都答應了，那么就把錢出了吧，趁著還有日頭，咱們趕緊離了這吧。”聲音很小的道：“夜里可不比白天，咱們還是盡早的離了這臥虎山吧，到前面的村子里借宿，安全些。”

夜長夢多，行商首領生怕拖久了對方變卦，到時候可就難辦了。

按這個算法，孫母得掏二百文，這可不是小數目，要知道孫惠忙了一個月，日頭毒辣的賣水果，也不過就賺了五百文左右。雖不舍，但是咬牙還是掏了，這次的貨物不少，賣了還是能賺不少，孫母也就沒有拼命的念頭了。

沉淀的一麻袋，被行商首領拿了交給對方，道：“您點點，按著您說的湊了。”

劉五揮手，讓身旁的劉根上前接過麻袋，提著刀對行商首領拱手：“既然給我這個面子，那么你們就請吧。”他也沒讓手下清點錢數，反正諒他們也沒這個膽子欺騙了他。

行商首領呼了口氣，這時候真實的笑了：“當家的爽氣，我們也不小氣，這條路我們是一年走兩趟的，不如就定個數，每年就按這個來。”嘴里這么說，心里卻道，得往別處尋道了，實在不行再走這路。

“哈哈，好，既然這么說，那么往后就按今天這個價來。我絕不多收一文，也給你們保證，這臥虎山附近，絕對的安全。”劉五笑著道。

行商首領點頭：“好，聽當家的，就按這個價來。”拱手：“那么我們就此告別，后會有期。”

“后會有期。”劉五帶著人讓出道來。

車輛行駛，就當要從這兒過的時候，李鶴提著斧頭跨步向前，攔住了。

“怎么把李爺的話當耳旁風了，不是說每人二百文的嗎？怎么沒給呢！”他不想放了這群肥羊，也想趁這個機會，確定自己的威望，可以的話還能把劉五拉下來。

別說是行商首領被這突兀的變動措手不及，就連劉五也愣住了，過了會兒惱羞成怒，知道這是給他難堪。

劉五眼神冷冽，惡狠狠的道：“李鶴你這是什么意思，難道真的不把我放在眼里了？”

“沒什么意思，不過是想給兄弟們多點錢，這不是咱們應該做的嗎？”李鶴不顧劉五臉色難看，笑呵呵的道。

☆、第79章

這次出去很久，都已經下霜了，還沒回來，孫惠有些不安，生怕出什么事！在家里，很多事都提不起精神做，每當門響動，都會跑過去，見是周彤，難免的失望之色。

這會兒婚事已經不再令她緊張，將全部的心神掛念著未歸的娘和弟弟。她想著，到底是什么事情牽扯，怎么還沒回來，可比去年晚了一旬。