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賴老四搖頭晃腦，像是在回憶：“小的剛撒完尿，想起家里種的地還沒澆水，于是急急忙忙去澆水，剛澆到一半……”

“賴老四！你有完沒完！快點說你是如何找到寶物的，別扯東扯西說個沒完！”曾懷道。

賴老四十分委屈：“這不是您讓我說明白么？”

如果不是看定北王在場，曾懷真想一腳踹翻賴老四，他道：“然后你是怎么得到那寶物？”

賴老四道：“小的澆地澆到一半，聽到院子里的水燒開了，正要去取水，發現被什么東西絆了一腳，低頭一看，原來是金色的鹿角！”

許春武道：“你的意思是，這金色鹿角是自己掉在你家地里？”

賴老四忙不迭點頭，他不過是隨口說說，沒想到這定北王還真信了，他十分想笑，卻又不敢笑，因此憋得表情扭曲：“是，大人。小的也不知怎么回事，這金色鹿角就掉在小的家里。說不定是看見小的每日辛勤勞動卻無所得，特意來孝敬小的，或者那說書的不是也說過嗎？什么銜草結環？也許是小的上輩子是個好人，好事做多了，這輩子特意來報答小的。”

曾懷惡狠狠地瞪著他：“是銜環結草！”

賴老四一臉無辜：“小的沒文化，只記得說書的大約是這么說。”

許春武忽地笑了，原先她一直面無表情，曾懷看不明白她到底是什么意思，現在看到她笑，以為她真的相信了賴老師的話。

賴老師看到許春武笑，也跟著嘿嘿傻笑。到底是女人，好糊弄多了！

許春武側頭看向曾懷，摩挲著茶杯，慢慢道：“曾大人，你查案時，若是有人對你撒謊，你該如何？”

曾懷正色道：“回殿下，本官查案時若是遇到撒謊者，依照本朝律法，先賜仗十五。來人，把他拖下去仗打十五，免得污了殿下的眼。”

許春武道：“本王從軍打仗，見過的死人比活人還多，就在這兒打吧，什么時候肯說實話了便什么時候停手。”

賴老四急了，他從來沒聽說過撒謊者要先被打十五棍：“大人、大人，小的沒撒謊，說的句句是實話，小的細皮嫩肉，可經不起打啊！”

可沒人理他。

曾懷身邊的仆從會意，立馬一人一邊架起賴老四，還有人拿來一長條凳。

賴老四被摜在長凳上，一棍子落下，他發出殺豬般的叫聲。

一棍、兩棍、三棍……執棍的是曾懷的小廝，他們平常沒少和賴老四來往，可曾懷和定北王在旁邊看著，他們可不敢放水，都暗暗加了手勁，省得到時候連他們一起責罰。直到賴老四受不住連連喊饒命，他們才住手。

許春武道：“想起是怎么得到鹿角了？”

賴老四被打得眼淚鼻涕齊出，腿軟腳麻，連話也說不利索了：“大人，小的想起來了、想起來了！小的昨夜打算去朋友家玩耍，經過清水湖，小的去得匆忙，看見湖水，便想著先洗把臉，哪知道一靠近那湖水，就看到湖水發出金光，小的好奇就下水撈，竟然撈出了金色鹿角！”

許春武道：“你的意思是，你是從湖里撿到的鹿角？”

賴老四哭喪著臉道：“大人明鑒，小的說的是真的！”

許春武道：“方才還說是從地里撿來，現在又說是湖中撿來，本王該如何相信你？”

賴老四一怔，隨即賭咒發誓：“小的若是撒謊，天理不容！不得好死！”

許春武道：“既然如此，為何剛才本王問你，你要撒謊？”

賴老四一噎，腦中念頭一時轉不過來，他扯出一個比哭還難看的笑，道：“大人，小的一看到大官就腦抽嘴瓢，只會說糊涂話了！”

許春武似笑非笑地道：“哦？到底是因為看到本王才說糊涂話，還是因為做了虧心事欺騙本王？”

賴老四聽到許春武的話，渾身抖了抖，他瑟瑟發抖地道：“小的不敢欺騙各位大人。”

許春武一直盯著賴老四，自然注意到在她提及“欺騙”時，賴老四害怕的模樣。

許春武不慌不忙，道：“既然你說是從湖中得來，本王暫且相信你，你獻上的東西的確是寶物，本王也不白要，賞你黃金千兩。”

賴老四一聽，身上的疼痛瞬間煙消云散，他掙扎起來跪在地上，不停磕頭道：“多謝大人，多謝大人！”

曾懷當了十多年藍田縣縣令也沒有見過千兩黃金，一聽到許春武如此大方，他心中嫉妒，想著許春武一離開，一定要從賴老四身上敲點金子出來，畢竟是他把寶物獻上的！

“只是，”許春武話鋒一轉，慢慢道，“在獎賞你之前，本王要先派人去你說的清水湖查探一番，也許有遺漏的寶物也未可知，說不定還有人和你一樣，同樣撿到了寶物。金色鹿角世間罕見，本王會重金獎賞獻上寶物之人。”

賴老四一聽，冷汗涔涔，他慌張道：“大人，那清水湖附近沒有人住，小的也已經搜過清水湖附近，除了那對鹿角，其他什么也沒有，小的也不敢藏私啊！”

許春武冷下臉：“奇怪，為何你這么害怕本王知道你是如何得到的寶物？難道是藏有秘密不能告知本王？”

曾懷本就不高興賴老四得賞，看到許春武變臉，他一腳踹翻賴老四，恨恨地道：“再不說清楚，馬上叫人打斷你的手腳！”

賴老四趴在地上，渾身止不住地顫抖。他心中真正害怕起來，他以為這個女人不懂事，他三言兩語就能糊弄過去，誰知道竟然會緊緊追逼：“大人饒命！大人饒命！小的的確是從清水湖撿到鹿角，只是……”

許春武道：“只是什么？”

賴老四道：“小的撿到鹿角，還撿到了一個女人。”

“哦？”許春武心念一轉，便知道發生了什么事，不過還是故意問道，“既然撿到一個女人，為何剛才不說？”

賴老四磕磕絆絆地道：“小的家里已有悍婦，因此撿到那女人也沒帶回家里，便想著先送她到賴家村，正好有一人家路過，說可以收留那女人，小的把人交給他們，只留下鹿角。小的以為那鹿角和那女人沒關系，因此才沒有說，并不是特意隱瞞。”

“什么撿到女人！”最先開口的是陸子怡，她怒不可赦，“說得那么好聽，怕是你綁了那女人，賣給別人！按照律法，拐賣婦女當場磔刑伺候！你是害怕受刑才不敢說，還為此欺騙我們！”

所謂磔刑，便是割肉離骨，斷肢體，再割斷咽喉，是一種酷刑。當初開國皇帝姜飛建立無悲后，取消了許多酷刑，僅保留幾種殘酷的刑法，給人販子實施磔刑便是其中之一。

賴老四不懂磔刑，但一聽就知道不是什么好結果，連忙辯解道：“這位大人，別說得那么難聽，我撿到那女人時，她快咽氣了，還是我救她上岸。”

陸子怡冷笑道：“你撿到女人，為何不報官？說，你收了別人多少錢賣掉那女人？！”

賴老四支支吾吾，說不清楚。

許春武也不跟他廢話，立馬要同曾懷一起去見那女人，還帶上賴老四。