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機務(wù)長搖了搖頭：“沒有這樣一個人?！?

瑪格麗特抬起眼，“您說什么？”

機務(wù)長看了眼瑪格麗特，露出略微迷惑的表情。

“這位小姐，聲稱他的父親布朗·費斯就在泰坦尼克號的鍋爐操作間里工作。”

“是的，”瑪格麗特猛地從凳子上站起來，不顧自己的一只手還被拷在柱子上，“他的名字叫威廉·布朗，他原本并不在這里工作，但一個名叫喬治的人生病，所以我的父親代替他臨時上了船……”

“不，我很確定沒有這樣一個人。我能叫得出所有六個鍋爐艙里全部一百二十三個家伙的名字，”機務(wù)長聳了聳肩，“至于喬治……他確實生病沒來，但代替他的人名叫魯尼·盧克，不是什么威廉·布朗。一定是你搞錯了。”

瑪格麗特呆住了，心臟突然怦怦而跳，極力壓抑住自己突然生出的狂喜心情。

這個機務(wù)長的語氣非常篤定，甚至說出了代替喬治上船的那個臨時工的名字，應(yīng)該不會出錯。

也就是說，自己的父親，不知道因為什么原因，最后并沒有像他自己預(yù)想的那樣上船，而是留在了南安普頓？

謝天謝地！

她知道自己不該太過興奮，畢竟，還有一千多條人命肯能會在幾天后喪生。但是……現(xiàn)在證明原來一切都是虛驚，她的父親能逃過這一劫，對于她來說，世上還有什么比這更重要嗎？

她在極力平復(fù)著因為這個突然而至的天大好消息而帶給她的情緒變動時，貝爾隊長屈起指節(jié)，用力地敲了敲桌面，厲聲喝道：“費斯小姐，你既拿不出任何證件，也沒有船票，現(xiàn)在證實，就連你剛才的借口也是編造出來的！現(xiàn)在你還有什么話說？”

瑪格麗特回過神，瞥了一眼邊上一直黑著臉的那位苦主，垂下眼皮低聲說道：“我很抱歉我造成的損失。我愿意賠償?！?

“你，用什么賠償？”

卡爾用眼角余光掃了下她身上穿著的那條兩個先令一尺的廉價棉質(zhì)裙子和腳上已經(jīng)磨損了后跟的棕色皮鞋，唇角慣常就帶著的幾分傲慢神色此刻更加明顯，“你全身上下全部的財產(chǎn)加起來，也不會超過兩個英鎊！”

“非常抱歉給您即將到來的婚禮造成了不便，但是我會盡量。雖然我確實無法一次性賠償完畢，但請允許我分期進行賠償……”

瑪格麗特眼睛盯著他腳上那雙擦得如同鏡面般纖塵不染的皮鞋，盡量讓自己的態(tài)度看起來更加謙卑，語氣更加誠懇。

但顯然，眼前的這位霍克利先生似乎剛剛吞下了個炮仗，半點也沒有想放過她的意思。

“閉嘴！”

卡爾打斷她，扭頭看著貝爾，“剛才在來的路上，我一直想著該怎么擰下這個人的腦袋。現(xiàn)在既然她是個女人，無論從哪方面來說，看起來我都不便自己動手了。這個小偷……”

他冷冰冰地看了一眼瑪格麗特，“你認為該怎么處置？”

貝爾隊長看了眼克魯曼。

“通知船長了嗎？”他問道。

“是的，船長很快就會過來?！?

克魯曼急忙說道。

————

泰坦尼克號船長愛德華·約翰·史密斯先生在聽到船員報告了這件事后，立刻匆匆趕了過來。

在他二十二年身為游輪船長的海上航行經(jīng)歷中，還是頭一回遇到這樣匪夷所思的事情。當看到肇事者其實不過是個看起來才二十出頭的年輕小姐時，他那張向來保持著沉著表情的臉也終于露出了驚訝之色。

聽完了貝爾隊長的講述，愛德華船長不禁躊躇了下。

毫無疑問，眼前這個年輕小姐所犯的事并不算輕。

逃票、損毀貨艙的門、更嚴重的是，給乘客造成了數(shù)目不小的經(jīng)濟損失。

按理說，除了民事賠償之外，她還極有可能受到指控，面臨著牢獄之災(zāi)。

但是……

不知道為什么，愛德華船長對這個年輕女孩的第一印象很不錯。

她的眼睛明亮而清澈，看著他的時候，很容易讓他想起自己那個下個月就要步入結(jié)婚禮堂的孫女。為了讓祖父能出現(xiàn)在她的婚禮上，親口給她送去祝福話語，她特意將婚期選在了下個月，而那時候，他也將帶著對大海的感恩和驕傲之心，光榮結(jié)束自己已經(jīng)干了一輩子的船長生涯。

所以，雖然明知道這樣有點不對，但私心里，他還是希望這事能盡量化小。

這位年輕小姐對于白星公司造成的財產(chǎn)損失，只需她加以賠償就行了。讓她免于受到指控，只需他一句話而已，他相信自己這點面子還是有的，問題不大。

現(xiàn)在，就看這位受到最大財產(chǎn)損失的霍克利先生是什么態(tài)度了。

“霍克利先生，”愛德華船長看向他，“首先請您接受我的誠懇道歉。因為我們的疏忽，這才導(dǎo)致了您的損失。其次，我想知道，如果這位小姐能按她承諾的那樣對您的財產(chǎn)損失進行賠償，您是否能夠考慮就此了結(jié)這件事，免于對她提出指控？畢竟，對于您來說，這應(yīng)該是一趟非常美妙的旅行，心情不應(yīng)該受到任何破壞?！?

愛德華船長說完，艙室里剩下所有人的目光都落到了卡爾·霍克利的身上。

卡爾盯著瑪格麗特，目光陰沉。

“費斯小姐，你剛才在笑？”

瑪格麗特一驚，立刻否認：“不，我沒有……”

“不，你有，我在你的眼睛里看到了這種情緒，”卡爾微微扯了扯嘴角，“雖然我很難理解為什么，但我已經(jīng)想到了一個最合適你的地方……”

“如果律師在的話，會如何建議？”他問站身后的洛夫喬伊。

“按照法律，應(yīng)當受到指控?！甭宸騿桃翍?yīng)道。

“很好。”他看向史密斯船長，“船長先生，我建議我們都應(yīng)該尊重法律。這位年輕女士非同一般，看起來很適合在監(jiān)獄里搬石頭玩?！?

卡爾說完，略微諷刺地扯了扯嘴角，沒再看瑪格麗特一眼，轉(zhuǎn)身離開。