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她話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，立刻就被布克特太太打斷。

“解約！”

她的聲音一下提了個(gè)高八度，大約怕被外間的女仆聽(tīng)到，立刻又壓了下去，但語(yǔ)氣里的惱意依然撲面而來(lái)，“你再給我說(shuō)一遍？”

在她這樣的強(qiáng)烈反應(yīng)面前，羅絲仿佛一下失去了剛才說(shuō)出那句話(huà)的勇氣。瑪格麗特看見(jiàn)她的背影在椅子上動(dòng)了動(dòng)，低聲說(shuō)道：“媽媽?zhuān)瑒e逼著我嫁給他可以嗎？我不愛(ài)他，我知道他愛(ài)的也不是我這個(gè)人。我們沒(méi)法溝通，甚至說(shuō)不上三句話(huà)。他的工廠、股票，還有他生意上的政治上的朋友圈，我半點(diǎn)也沒(méi)興趣，他們甚至讓我感到厭惡，我根本不想?yún)⒓铀膽?yīng)酬，我沒(méi)法想象我們結(jié)婚后的生活會(huì)變成什么樣。你說(shuō)的對(duì)，越臨近結(jié)婚，我就越感到絕望，最近我甚至常常感到無(wú)法呼吸。我后悔了，媽媽?zhuān)笄竽悖屛液退饧s吧。我知道我們家欠了錢(qián)。但是我們可以賣(mài)房子，還有一些別的地產(chǎn)。還了欠的債后，我們可以繼續(xù)搬到鄉(xiāng)下的房子里生活。我會(huì)去找工作的。我認(rèn)識(shí)一個(gè)年輕女士，她就是靠做股票交易員養(yǎng)活了她自己和孩子。我也可以去工作。雖然我們不能再過(guò)上從前那樣的生活了，但我知道，絕不至于像你說(shuō)的那樣要去給人當(dāng)女仆才能生活下去……”

“你給我住口！”布克特太太勃然大怒，“你竟敢說(shuō)出這樣的話(huà)！我的前半輩子都過(guò)著受人尊敬、體面的上流生活，你竟然認(rèn)為賣(mài)掉房子地產(chǎn)搬到鄉(xiāng)下住沒(méi)什么大不了？你這個(gè)自私的東西！我生你養(yǎng)你這么久，你就是這樣回報(bào)我的嗎！”

“媽媽——”羅絲仿佛還想說(shuō)什么的時(shí)候，門(mén)被敲了下，女仆的聲音傳了過(guò)來(lái)，“太太，小姐，霍克利先生來(lái)了。”

布克特太太立刻打住，剛才臉上的怒氣也迅速消失。湊到羅絲耳邊低聲說(shuō)道：“羅絲，你從小就聽(tīng)話(huà)，你也是我在這世上最?lèi)?ài)的一個(gè)人。我知道你只是一時(shí)想不開(kāi)。現(xiàn)在他來(lái)了，別讓他知道你的任何想法。我會(huì)再和你談。還有，”她幾乎用耳語(yǔ)的聲音道，“我知道你們已經(jīng)上過(guò)床了，別做傻事。”

她說(shuō)完，用力握了握神色明顯一僵的女兒的手，然后轉(zhuǎn)過(guò)身，疾步過(guò)去開(kāi)了門(mén)。

卡爾站在門(mén)口，和笑容滿(mǎn)面布克特太太打了聲招呼后，看了眼還坐在椅子上的羅絲，“太太，我可以和羅絲談一下嗎？”

“當(dāng)然可以了！”布克特太太笑道，“羅絲剛才說(shuō)她有點(diǎn)累，所以回了房間。但我相信她一定很樂(lè)意見(jiàn)到你。”

她給自己的女兒丟去最后一個(gè)警告的眼神后，慢慢退了出去。

————

布克特太太帶著女仆離開(kāi)了套房。現(xiàn)在，這個(gè)房間里就只剩下了卡爾和他的未婚妻羅絲。

比起剛才，瑪格麗特更加緊張了，甚至連自己的呼吸聲聽(tīng)起來(lái)都那么大，縮在那里一動(dòng)也不敢動(dòng)。

“羅絲，剛才看見(jiàn)我，為什么掉頭就走？”

卡爾仿佛朝著羅絲走了過(guò)來(lái)，最后停在她的面前，俯下身問(wèn)道，聲音聽(tīng)起來(lái)很柔和。

羅絲沒(méi)有回答，房間里一陣短暫的靜默。

“好吧，最近你一直這樣，”卡爾似乎放棄了，改為直起身，開(kāi)始在房間里踱步，“這可不大好。沉默于事無(wú)補(bǔ)。要知道，我工廠里的工人如果對(duì)我有什么不滿(mǎn)，通常都會(huì)派代表和我談判。這樣我才能知道他們的想法，繼而找到一個(gè)既能讓他們感到滿(mǎn)意又不至于觸及我底線(xiàn)的解決辦法，通常我稱(chēng)之為雙贏。”

一雙擦得錚亮的用上等牛皮手工制出的男式皮鞋最后停在了瑪格麗特用來(lái)藏身的那副畫(huà)框的邊上，柔順的地毯長(zhǎng)毛淹沒(méi)住他的鞋底，視線(xiàn)往上，瑪格麗特能看到一對(duì)熨燙得筆挺找不到半絲褶皺的灰色條紋西裝褲腿。

瑪格麗特緊張得心怦怦直跳，完全屏住了氣，根本不敢呼吸。

在他說(shuō)完這段話(huà)后，羅絲終于哼了一聲，但依然坐著不動(dòng)。

“在你的眼里，我和你工廠里的工人并沒(méi)有什么兩樣，是嗎？”

“親愛(ài)的，你為什么會(huì)這么認(rèn)為？”他的聲音聽(tīng)起來(lái)仿佛有點(diǎn)驚訝，“我不過(guò)是打個(gè)比方而已。如果讓你感到受了侮辱，我向你道歉。”

“不必了，”瑪格麗特聽(tīng)到羅絲說(shuō)道，“你本來(lái)就是這樣的人，我知道的。既然你這么說(shuō)了，那么我可以問(wèn)問(wèn)你嗎，你為什么送我海洋之心？還有那些畫(huà)，”她看向他腳邊斜靠在墻邊的那幅畫(huà)，“你明明對(duì)這些完全不感興趣，但你還是替我買(mǎi)了下來(lái)。為什么，你要對(duì)我這么好？”

“我討好你，這難道不是很正常的一件事嗎？”卡爾的聲音傳了過(guò)來(lái)，“你是我的未婚妻，也就是我未來(lái)的合法妻子。保護(hù)你不受到任何傷害，讓你感到滿(mǎn)意，這原本就是我的責(zé)任。我不明白你為什么要問(wèn)這個(gè)？”

羅絲仿佛笑了下。

“真好。那么愛(ài)呢？你愛(ài)我嗎，卡爾？請(qǐng)你老老實(shí)實(shí)告訴我。”

“我自然愛(ài)你，否則為什么會(huì)選擇娶你。”卡爾的聲音立刻傳了過(guò)來(lái)，完全沒(méi)有絲毫的停頓。

“不，不，不必這么快地回答。請(qǐng)你仔細(xì)地想一想，你娶我，真的是因?yàn)閻?ài)我嗎？”

卡爾停了片刻，似乎真的在思索。最后，瑪格麗特聽(tīng)到他說(shuō)道：“羅絲，我不明白你為什么非要抓著這個(gè)不放。我需要一個(gè)合適的妻子，你正好就是那個(gè)合適的人，所以我向你求婚，并且盡力滿(mǎn)足你的一切要求，這有什么不對(duì)嗎？”

“合適……”露絲喃喃地重復(fù)了一遍這個(gè)詞，“是的，你向我求婚，看中的是我家族能帶給你的頭銜，是嗎？如果沒(méi)有這個(gè)，你還會(huì)娶我嗎？”

“你到底在說(shuō)什么？”卡爾的聲音聽(tīng)起來(lái)已經(jīng)有點(diǎn)不耐煩了，他抬腳離開(kāi)了剛才的位置，重新走回到她的面前。

瑪格麗特終于微微吁出一口氣。

“你就是現(xiàn)在的你，包括你的家族頭銜。我們認(rèn)識(shí)了，準(zhǔn)備結(jié)婚了，而你也答應(yīng)了，這是現(xiàn)在正在發(fā)生的事！”他說(shuō)話(huà)的語(yǔ)速加快了些。

“呵呵——”

如果說(shuō)，剛才羅絲笑聲里的譏嘲之意還不那么明顯的話(huà)，那么現(xiàn)在，她似乎已經(jīng)完全不想隱瞞自己的情緒了。瑪格麗特看見(jiàn)她從椅子上站了起來(lái)，聲音驀然提高，“你給我一切可以用錢(qián)買(mǎi)到的東西，這不是因?yàn)槟銗?ài)我。你只是需要在我面前顯示你的慷慨和能力。你需要一個(gè)聽(tīng)話(huà)的，能給你帶去體面的妻子。并且，”她再次冷笑了聲，“我知道你一向也是這么對(duì)待你的情婦們的。上一個(gè)被你拋棄的情婦，我聽(tīng)說(shuō)，你給了她不少的錢(qián)？你們?cè)谝黄鸬臅r(shí)候，如果她們也像我這么問(wèn)你的話(huà)，你大概也會(huì)說(shuō)愛(ài)她吧？”

“見(jiàn)鬼！”卡爾冒出了一句臟話(huà)，聲音已經(jīng)變得無(wú)法掩飾惱怒了，“羅絲，我告訴過(guò)你，在向你求婚后，我就和別的女人斷了聯(lián)系！我不明白你現(xiàn)在為什么又提這個(gè)？是因?yàn)樽蛱熘形缒莻€(gè)被我扯住沒(méi)跳下船的瘋女人嗎？我和她完全沒(méi)有關(guān)系！我不知道是不是有人在你面前說(shuō)了什么，但我之所以撤銷(xiāo)指控并且阻止她跳船，唯一的原因就是羅伯特……”

瑪格麗特聽(tīng)他忽然提及自己，嚇了一大跳。

他忽然硬生生地剎住，語(yǔ)氣變得冷硬了起來(lái)：“算了，看起來(lái)我似乎沒(méi)必要多解釋什么。我原本以為在你母親的教導(dǎo)下，你會(huì)很懂事。但現(xiàn)在似乎不是這樣。我過(guò)來(lái)，是想告訴你，你最近的舉止很不恰當(dāng)。別以為我不知道昨晚你一個(gè)人跑到船尾時(shí)到底發(fā)生了什么。羅絲，別總懷疑我是不是愛(ài)你，更不要再做出任何會(huì)讓我丟臉的事情！我會(huì)對(duì)你很好的，但我的忍耐也是有限度的。還有一點(diǎn)，非常重要，我希望你也記住，在我向你求婚而你也答應(yīng)的那一刻起，我們之間就已經(jīng)形成了一個(gè)契約。婚禮在下周就要舉行，所有的請(qǐng)?zhí)捕及l(fā)了出去，不管你現(xiàn)在有什么理由，我都絕對(duì)不會(huì)允許事情出任何的差錯(cuò)！并且——”

他停頓了下，聲音忽然變得異常輕松，瑪格麗特甚至無(wú)法想象出他此刻到底是什么表情。

她聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)道：“如果，讓我知道你是因?yàn)閯e的男人而企圖撕毀婚約的話(huà)，我會(huì)讓你付出代價(jià)的，而那個(gè)男人，他也別想活著登上紐約的碼頭，我會(huì)送他一顆子彈。”

羅絲仿佛被驚住了，一時(shí)沒(méi)有出聲。

片刻后，瑪格麗特聽(tīng)見(jiàn)她顫抖著聲音，喃喃地說(shuō)道：“可怕，太可怕了——”

她忽然轉(zhuǎn)身，迅速打開(kāi)門(mén)，頭也不回地跑了出去。

因?yàn)槎琢颂茫敻覃愄氐膬蓷l小腿漸漸開(kāi)始感到麻木，但她根本不敢動(dòng)彈半分，也絲毫感覺(jué)不到自己身上的內(nèi)衣已經(jīng)被冷汗緊緊貼在后背上。她只是屏住呼吸，心里不斷祈禱著，但愿卡爾·霍克利能快點(diǎn)去追羅絲，這樣她就能趁著這空擋，迅速離開(kāi)這個(gè)是非之地。

如果，萬(wàn)一被卡爾知道現(xiàn)在這個(gè)房間里正躲著她這個(gè)偷聽(tīng)者的話(huà)，他那顆原本要送給杰克·道森的子彈，估計(jì)先會(huì)招呼她。

☆、chapter 13