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“卡爾，我知道匹茲堡有多少你工廠里的工人家屬。我也知道我不是上帝。但她們的男人都為你工作，在為你創(chuàng)造利潤。我希望我可以在她們中間普及一些必要的衛(wèi)生健康知識，或者提供醫(yī)療上的幫助。對于我來說，這不過舉手之勞，并非什么危險的事情。但對于她們來說，我認為非常有必要。你的基金會不是有專門的款項用于各項慈善和公益嗎？我記得不久前你好像還給賓州藝術(shù)館捐了一大筆錢。我并不是說那沒意義，但我覺得比起藝術(shù)館，這更有實際作用。事實上，我跟你提這個，目的主要不是向你要錢，而是覺得應該讓你知道。我可以自己聯(lián)系醫(yī)生、籌集款項。”

“瑪琪，你誤會了。當然不是因為錢的事情。”

“那到底為了什么？”

“每個行業(yè)都有一套從業(yè)者共同默認并遵守的潛在規(guī)則，誰要打破，必定招致側(cè)目，甚至是微詞。這自然也包括我所在的鋼鐵協(xié)會。剛才你提議的這件事，我不否認它的意義。但它和一般慈善事業(yè)性質(zhì)不一樣。霍克利鋼鐵年產(chǎn)量占全美國鋼產(chǎn)量將近四分之一，它的任何舉動都足以引起行業(yè)注目。全美國還沒有一個工廠為工人提供這樣的福利，也沒有哪個工廠主愿意提供。如果霍克利鋼鐵廠帶頭這么做了，那么其余工廠或許就會遭到來自工會方面的壓力。這會令我的工廠在行業(yè)里顯得標新立異。而我不希望打破這個局面。瑪琪，你對很多事情都有超乎我想象的理解力。所以這件事，我相信你也應該能夠理解。”

瑪格麗特愣住了。

必須要承認，前幾天她考慮這件事的時候，確實完全沒有想到還有這一方面的顧慮。現(xiàn)在被他提醒，站在鋼鐵廠所有者的身份去考慮的話，她不得不承認，卡爾拒絕的理由還是十分正當?shù)摹１M管，她從內(nèi)心深處并不認可這種站在食物鏈頂端的階層為了維護利益而達成的所謂潛在規(guī)則。

但時代，或者說他所處的位置決定了他的想法。她不能強行要求自己的丈夫有超越時代的覺悟。且事實是，即便到了一百年后，這種資本和勞工的對立其實也依然存在，只是不像現(xiàn)在這么赤裸裸地不加遮掩而已。

她壓下心里的失望之情，咬了咬唇。

“好吧。我能理解。是我之前考慮得不周。那就算了，當我沒說過吧。”最后她朝他笑了一下。

卡爾注視她片刻，搖了搖頭，最后再次朝她伸出手。

瑪格麗特柔順地靠到了他懷里。

“寶貝，你真的很想做這件事？”他吻了下她的發(fā)，問道。

“算了。你不方便。我再想想是不是還有別的方法。”

“其實也簡單。”他不緊不慢地說道。

“嗯？”

瑪格麗特仰頭看著他。

“以你的名義成立一個由你執(zhí)行并運轉(zhuǎn)的獨立基金會。這樣無論你做什么，都是屬于你的事業(yè)，和我的工廠沒關(guān)系。當然，我很樂意時不時地充當一下你慷慨的捐款人。”

瑪格麗特騰地坐了起來，睜大眼睛看著他。

“上帝！你怎么想得到這個法子！”她有點激動，“是啊，我被你提醒了。如果這樣的話，我還可以自己去籌集善款！”

“我知道以你的魅力，你完全可以籌集到需要的善款。但是霍克利太太，我警告你，我必須始終是你最大的捐款人。否則我會從中搞破壞的。”他哼了一聲。

“你敢！”

卡爾呵呵一笑，順勢撲倒了她。

“……好了，別總再說這些沒趣的事了。我?guī)湍憬鉀Q了這個難題，你是不是要好好感謝一下我，親愛的……”

☆、chapter 105

瑪格麗特計劃的前期籌備非常順利。匹茲堡當?shù)剡M步婦女團體里的一位伊莎貝爾女士曾當過護士，自愿協(xié)助瑪格麗特的工作，并且為她推薦了一位很不錯的醫(yī)生。考慮到女人們要操持家務、照顧孩子，為了方便她們過來，瑪格麗特將地點選在了距離工人居住區(qū)不遠的一座樓房里，租下整整一個層面。樓層除了分設(shè)等待區(qū)、檢查室、上課用的教室之外，還辟了一個大房間出來用作孩子的娛樂室，購置兒童書籍、畫冊以及可供他們玩耍的玩具。當?shù)匦夼豪锏膬蓚€修女會來看護孩子，并且有計劃教他們識字，這樣，那些帶孩子過來的女人們就可以安心等待檢查或者上課。

十一月初，健康中心一切都準備完畢，來自州衛(wèi)生部門的許可執(zhí)照也早下發(fā)了。瑪格麗特讓之前找過自己求助的那位名叫若拉的工人妻子將這個消息傳播出去，鼓勵女人們來接受檢查。但是效果并不好。第一天，只有一些女人陸陸續(xù)續(xù)過來仿佛瞧熱鬧般地站在門口張望，看到瑪格麗特，女人們對她露出或羞澀或拘謹?shù)男θ荩灿腥斯ЧЬ淳吹亟兴艨死蛩龁柡谩５珔s沒有誰肯進來接受醫(yī)生的檢查，包括那個對她非常感激甚至崇拜不已的女人若拉。

第二天，第三天，情況并沒有得到多大的改善。

出師不利，讓瑪格麗特意識到自己一開始想的還是太簡單了。疑惑、對她的不信任、或者就是出于不好意思的緣故，讓這些女人們遲遲不愿邁進檢查室的門。即便是安排在晚上的上課，來參加的人也是寥寥無幾。只有好心的若拉為了給霍克利太太撐場面，堅持天天過來。

倒是宅子里的廚娘成了響應女主人號召第一個吃螃蟹的人。這天回來后，胖胖的廚娘先是在胸前畫了個十字，感謝上帝讓她身體安康，接著對愁眉不展的瑪格麗特粗聲粗氣地說道：“太太，我給你出個主意。要是你能給那些女人發(fā)上一個面包，我敢擔保，上課的地方會被擠得連座位都搶不到！”

一語驚醒了夢中人。

對啊！即便她再多長一百張嘴去游說女人們進來，效果恐怕也比不上一個面包來得實在。

瑪格麗特用力抱了廚娘一下，立刻著手安排。

第二天，霍克利太太會給自愿來上課的人發(fā)一個面包的消息在工棚區(qū)不脛而走。當天晚上，離上課預定的八點鐘提前一個小時，才七點，原本能坐四十個人的教室里就沒有了空位置，后到的女人們不愿離開，就站在邊上，到了八點鐘，連門外走廊和窗戶邊也沒了站腳的地方，以致于前來上課的伊莎貝爾女士嚇了一大跳。

伊莎貝爾女士的課上得非常好。配合圖片，講解得深入淺出。這也是現(xiàn)場的這些女人們生平第一次這么細致地了解到她們原本再熟悉不過的關(guān)于自己身體的構(gòu)造和各種秘密。在上課剛開始的時候，她們中的很多人都還不過抱著等待下課領(lǐng)一只面包的心思，但隨著伊莎貝爾女士的講解，課堂漸漸地安靜了下來。當伊莎貝爾講解到關(guān)于女性懷孕的內(nèi)容時，課堂里的女人們顯得恍然大悟。

“上帝啊，我都生了四個孩子，才知道原來是這么來的！”

一個女人忍不住嚷了出來，語氣十分驚訝。

全場哄然大笑。

一節(jié)課上完，分發(fā)面包之后，許多女人顯得依然意猶未盡，紛紛圍著瑪格麗特向她道謝，并且表示明天還會繼續(xù)過來上課。除此之外，她們也開始表現(xiàn)出了對于體檢的興趣。幾個女人打聽著情況，流露出愿意嘗試的表情。

不管她們是出于真的興趣，還是只是為了繼續(xù)能領(lǐng)到一只面包，能讓她們接受體檢并繼續(xù)吸引她們過來上課，這就是一個好的開始。瑪格麗特相信，只要堅持下去，假以時日，一定會有越來越多的女人會走進這扇大門，從而獲得對她們，甚至她們的女兒終生有益的健康知識和指導。

九點半，今晚前來上課的女人們終于全部走光。瑪格麗特和伊莎貝爾女士道別，準備離開的時候，聽到身后有人忽然叫了一聲“霍克利太太”，聲音似乎有點遲疑。

瑪格麗特回頭看去，見一個女人站在走廊的角落。她的身后是個七八歲大的小女孩。小女孩很瘦小，躲在母親的背后，只露出個腦袋，用一雙大眼睛好奇而敬畏地看著瑪格麗特。她的手上緊緊攥了個面包。

顯然，應該是今晚來上課的女人。

瑪格麗特停下腳步，對女人露出微笑，“是的，我是。您有什么問題嗎？”

女人慢慢走到她的面前，注視著瑪格麗特，臉上的遲疑表情更甚。

“我……我是艾倫太太……霍克利太太，不知道您還記不記得，一九一二年的時候，我還曾做過您的鄰居。您和您父親費斯先生就在南安普頓……”

她吞吞吐吐地說道。