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一路上他們遇到不少士人，紛紛朝一個方向走去，聽路人議論說貢院就在那個方向，舉子們先去看看考試地點，以免之后的會試出岔子。

不過貢院正好與軍器監一個方向，他們便順其自然地夾在讀書人的人堆里往前走。

季別云無意中聽到那些舉子的交談，左一個明經，右一個詩賦，牽扯起他被先生折磨的痛苦回憶。

那時候父母覺得他體弱又未開蒙，便給他請了兩位老師，一位教他拳腳功夫，另一位教他四書五經。他每日就在兩位老師的教導之中度過，很難有機會出去玩。不過就算功課再緊也磨滅不了他渴望自由的心，他還是忙里偷閑，得了空就往書房外面跑，有時候是在自家花園里瞎逛，有時候也會去靈東寺找慧知。

現在想來，那些書都讀到狗肚子里去了，只有拳腳功夫還殘存在身體中，變成了本能反應。

到了軍器監之后，或許是看他們是賢親王府的人，兵器竟然有的挑。

季別云視線率先落在一把九環刀上，這種刀不僅刀身寬，刀背處還嵌了九個環，使得刀身更重。雖然笨重，一旦掄起來卻極其威風，殺傷力也強，用來砍劈是最為得力的。

徐陽站在一旁沖他挑了挑眉毛，“試試？”

季別云隨口答了聲“好”，雙手握住刀柄，將十多斤重的大刀拎了起來。九個環與刀身碰撞，發出叮鈴脆響，他將刀柄挪到右手中，用略顯單薄的身軀將九環刀舞了起來。

少年身形靈巧，以身體的重量帶動手臂，借勢挽了個刀花。笨重的九環刀被他耍得也多了幾分輕盈，揮動之間風聲獵獵作響，徐陽站在一旁看得連連搖頭。

像季別云這樣連九環刀也能耍得漂亮的，確實不多見。如今少年看起來還有些病態，若是以后身子養好了，耍起刀來或許會更加好看。

徐陽甚至還想看少年舞劍，不過季別云挽了個刀花之后便收了勢，將刀放了回去。

“九環刀不太適合日常用，依我看，”季別云的手掌在一排兵器前拂過，最后停在了一把環首刀上，“這把挺好的，就它吧。”

環首刀的刀柄略細，與窄長的刀身相連，線條凌厲漂亮。他甫一握住環首形狀的刀柄，就已經愛不釋手了。

徐陽見他滿意，便與一旁守著的士兵定了下來。二人走出軍器監，卻見道路上的舉子們紛紛站到了兩旁，似乎在為什么人讓路。

季別云正好將刀收進刀鞘，一抬頭便看到遠處駛來一架馬車，前面還有侍衛專門開道，其中幾人的佩刀也和他在靈州見到的一樣。

“排場不小，誰啊？”

他喃喃自語一句，卻被旁邊的徐陽聽見，答道：“應該是禮部的人，科考歸禮部管，尚書大人不會為了這么小的事情前來，馬車里的應該是禮部侍郎鄭大人。”

姓鄭？季別云下意識警覺起來。但片刻后意識到這也不算多生僻的姓，朝中官員這么多，有幾個同姓的也是常事。

他注視著馬車漸漸靠近，低聲問道：“不知是哪位鄭大人？”

徐陽瞥了他一眼，神情有些意外，似乎在懷疑他有攀龍附鳳之心。

“姓鄭名禹，前些年從地方上調上來的。不過我也記不太清了，似乎是哪個地方的刺史，不知是辰州還是靈州。”頓了頓，壓低聲音又道，“見你年紀小我才提醒你，少去了解官場上的事情，這不是你我能夠摻和的。除非你真的打算入右衛，日后在軍隊里一步步升上去，不然少打聽。”

季別云笑了笑，“謝徐兄提醒，我只是好奇罷了。”

他當然不只是因為好奇。

四年前，在靈州的都尉之職仍姓柳時，靈州刺史便是一位名叫鄭禹的。

鄭禹與他父親柳洪吉同在靈州為官，相識多年，于公于私都常有來往。雖不算摯交，卻也相處得風平浪靜。他也曾懷疑過鄭禹，但實在找不出鄭禹害他父親的動機。

柳家遭難之前，他父親曾收到過一封密信。然而事情進展得太快，不過幾日他父親就被斬首，那封密信的來歷直到如今季別云也不知曉。他只知那封信就如同一副催命的符咒，將整個柳家全毀了。

所以……會是鄭禹嗎？

作者有話說：

都看到這里了，真的不打算點個收藏嗎

_(:3」∠)_

第7章 逼問

鄭禹下了朝就往貢院去了。

禮部如今受新皇重視，尚書又年事已高，科考一事便落在了他肩上。他盤算著將春闈組織好了，不久后的殿試一過，等陛下挑出幾個好苗子來，他的官運或許也能跟著沾沾光。

他看過今年一些舉子的鄉試考卷，沒幾個出彩的。故而只將幾個朝臣門生挑了出來，加倍注意著，尤其是丞相獨子也參與了科考，可萬萬不能怠慢。

鄭禹在心中盤算了一番，到了貢院之后也沒費太多心神，手底下的人早已將一切都布置好，不需要他再來安排。

回府之后，他迫不及待地叫來下人，再次詢問南邊的動靜。這一次的結果仍然給他添堵，柳家剩下來的那小子就像是憑空消失了一般，背后的助力也隱形了。

“那邊大人可有什么要交代的？”走回北廂的路上，他又問道。

“回主子，并無。”

眼見著那位都不急，他焦慮的心情也緩解了不少。畢竟只是一個十多歲的罪臣之子，沒權沒勢又無依無靠的，能翻出多大風浪來？何況在戍骨城那鬼地方待了四年的人，就算勉強活下來也早就廢了，說不定這會兒已經死在了某座荒山里。

鄭禹放下心來，走到北廂同妻子用了晚膳，之后在書房待了一會兒，便回到臥房準備休息。

宸京的熱鬧不分白天黑夜，即使到了夜里也多得是集市。但鄭禹當初故意挑了個遠離鬧市的宅子，白日里就一片幽靜，入夜后更是悄無人聲。

他躺下沒多久便沉入了睡夢之中。

**

在鄭宅一處無人注意的角落，少年身著夜行衣越過圍墻，輕輕巧巧地落了地。

他避開值守的鄭宅下人，進入了北邊的院落，輕而易舉地找到了書房。

房內一片漆黑，他從懷里掏出火折子，湊到面前一吹，火光霎時間就躍了出來。他害怕光線太亮引人注意，用手掌擋住些火光，走到了書架旁。

四年過去，他不確定當年的事會留下書面痕跡，但也不愿意就此放棄。他在書房內翻找了一通，甚至在一方隱秘的錦盒中找到了一沓銀票和地契，卻也沒有翻出絲毫與柳家之案有關的線索。

也是，如果真的與鄭禹有關，對方也不會把指證自己的證據留下來。