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(二)千里馳援
我不明白龍十二為什么非要將不服王化的蠻族蕩平不可,其實,雖然蠻族屢次出兵搔擾王國的南部邊界,但是他們的勢力卻從來都沒有逾越過王國南部的明河。據傳,蠻族的巫師曾經警告過各個部落的蠻王,說明河北部的王國首都留風城周圍有神氣籠罩,跨過明河去殺人搶掠,是對神明的褻瀆,必然要遭到神靈的懲罰。蠻王們很聽巫師的話,因此,數百年來,王國雖然與蠻族摩擦不斷,但終未爆發大規模的軍事沖突,直到這次龍十二揮軍南征。
白龍騎士團經過三天三夜的急行軍,于第三日黎明進入王國首都留風城。
城里的氣氛壓抑得令我吃驚,首先是街道上的居民沸沸揚揚的遙傳王國的軍事重鎮前望鎮失陷、王國的三個精銳騎士團飛龍、青龍、黑龍全軍覆沒、領軍大將均被紅檀活捉的消息。接著又聽說帝國的四個師團正星夜兼程的近逼王國首都。我當然知道這些都是訛傳,估計是帝國派到王國的間諜散布的謠言。我的猜測不久就得到了證實。
在我進王宮拜見藍山王的時候,藍山王告訴我,前線的戰況很激烈,帶領帝國師團進攻藍山王國的,是幾個在帝國很有名氣的指揮官。據說,十年前,就是這幾個指揮官,帶領著帝國的精銳部隊,突然翻過高聳雄偉的倚天山脈,殺入大陸西部的黑日王朝,短短三天,連下黑日城池數十,一度直逼其首都黑水城。雖然最后終因黑日王朝的拼死抵抗和王國在南部對其領土的直接威脅,使帝國部隊無功而返,但這幾個指揮官卻也因此名聲大噪。如今,這幾個指揮官又被任命為入侵藍山王國的前部先鋒,帝國雄霸大陸的狼子野心,已是昭然若揭。
辭別藍山王,我尋找到衛戍京畿的神龍騎士團統軍大將索托。索托告訴我,盡管王國騎士團抵擋住了帝國師團的瘋狂進攻,但是戰事并不容樂觀,邊境的許多城鎮都已經失守。飛龍騎士團的領軍大將歐納利,以一支孤軍抵擋住了紅檀帝國的四個師團,雙方在邊境對峙了五六天之久,為王國援軍的到來贏得了寶貴的時間。藍山王已通告全國,賞賜歐納利王國的最高騎士勛章“勇士之星”,這可是只有王國衛隊才能獲得的至高榮譽啊!但是這一仗也令藍山王國元氣大傷。飛龍騎士團獨拒四個師團,傷亡慘重。歐納利也在短兵相接的戰斗中負傷,被迫帶領殘余的小部分兵力退守前望鎮。紅檀第三師團于一日前抵達前望鎮左側,師團長辛迪婭用“冰封千里”的法術,使前望鎮上空降下鵝毛大雪。溫度的急劇下降,幾乎使前望鎮變成了一座死亡之城,幸虧在南征途中半路折回的青龍、黑龍兩個騎士團及時趕到,方才穩定陣腳,暫時壓制住紅檀帝國的囂張氣焰。據索托說,目前,帝國的四個師團已經將前望鎮圍得水泄不通,而帝國邊境上又有三個師團正在整裝待命,情況是非常危急的,藍山王已經給他下了命令,讓他帶領神龍騎士團離開首都去救援前望鎮了。
從神龍騎士團的軍營回來,我就命令白龍騎士團立刻拔營起程,因為形勢告訴我,我不能讓軍隊繼續滯留在首都休整了。盡管軍隊在蠻區經歷數場大戰早已疲憊不堪,但是救城如救火,我得先行一步,做為前望鎮的第一批生力援軍。至于索托的神龍騎士團,我認為他們不應該離開首都,因為首都是整個王國的重中之重,任何時候都不能夠有閃失。
藍山王國地處虛空大陸南部,一年四季溫暖如春,景色格外秀美。從首都留風城到軍事重地前望鎮,一路之上盡是無邊無際的沃野平川。這片地域繁花似錦,翠樹成屏,是整個王國最瑰麗的所在。但于軍事上看,這里卻是王國地勢的一大弊端,因為一旦前望鎮有失,那么敵人就可以毫無阻礙的直指王國首都,這中間已經無險可據。
白龍騎士團開出留風城,馬不停蹄直奔前望鎮。此時正值虛空三百五十八年閏月,正是王國境內雪蓮花爛漫的季節。我一面隨軍隊策馬緊行,一面觀賞著道路兩旁那純潔如玉的雪蓮花。它勾引起了我許多往事。
幾年之前,我曾在海上神島半月島結識了一個名叫雪娜的女子,短短三天,她就令我沉迷得不能自拔。可惜,縱然我有千般意愿、萬種深情,她也不會對我稍假辭色。最終,她離開半月,從此不知所蹤。
由王國首都留風城到軍事重地前望鎮,需要六天六夜的路程。為了盡快解除前望鎮的燃眉之急,我帶領騎士團的勇士進行了二日二夜的急行軍。第三日黎明趕到一處名叫達尼的小鎮略作休整。我在一個居民的家里用過早膳后,正躺在床上閉目養神,忽然,一個王國勇士慌慌張張地跑了進來,大聲叫道:“蘭格將軍,大事不好,我們側面發現一支紅檀部隊,正向這邊運動過來!”
“什么?”我機靈靈打了個寒顫,自床上一躍而起,順手抓住這個勇士的衣領,問他:“你再說一遍!”
“前面發現紅檀軍隊,奧汀隊長要我向你報告。”
“這怎么可能?紅檀軍隊怎么會在這里出現?莫非前望鎮失守了?”我自言自語的說著話,慢慢放松了這名王國勇士的領子,心中尤如一團亂麻,然后我下命令道:“你去把我的副將亞特和三隊隊長叫來!”
“得令!”勇士轉身而去。
不一會兒,我的副將亞特便帶領著騎士團的前鋒隊隊長奧汀、中騎隊隊長巴泰、后衛隊隊長羅薩急匆匆走進了屋里。