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再如何姑母都是陳清和的繼母，就不信陳家還真就連臉皮都不要了，把姑母也一并送進大牢。

趙氏正好走到院中，聞言好險沒昏過去，氣的哆嗦著斥道：

“秀枝，你胡說些什么！我什么時候指使你——”

話音未落卻被徐恒打斷，揚了揚手中的賬本對趙秀芝道：

“這上面的缺口足足有一千五百兩，除了趙昌承認的八百五十兩之外，另外六百五十兩跑哪里去了？”

趙氏不敢置信的抬頭——不是說錢全被李靜文帶走了嗎，侄子得了八百五十兩又是什么意思？還有什么剩余的六百多兩，自己不過貪占了三四百兩罷了！

趙秀芝卻已是心如死灰——自己當初分筆交到哥哥手中用來堵那些人嘴的，可不就是八百五十兩？那豈不是說，哥哥眼下也被鎮撫司的人給抓走了？恐懼之下，更是死死咬住趙氏不放：

“剩下的銀兩有四百兩被姑母拿去了，大老爺只管去搜，那銀票一準兒就在姑母房間中一個紫檀木匣子里，還有剩下的二百五十兩，也是被姑母差小女送給家中長輩購買田地所用——”

一句話未完，趙氏已經叫罵著撲了上來：

“臭丫頭，你胡說什么，我什么時候——”

心里更是憤恨交集——這個臭丫頭怎么敢!自己也不過得了幾百兩罷了，這丫頭和趙昌那個小畜生就敢拿了上千兩的銀子，到了到了，還把所有罪責推到自己身上。

趙秀芝被推得一下躺倒在地，卻依舊死死咬住趙氏不放：

“姑母，你就認了吧。哎喲……大老爺明鑒，委實是姑母脅迫，小女子才不得不聽命啊……”

☆、悔之晚矣

還想再說，卻聽耳邊一聲斷喝：

“到這時候了還敢攀扯別人，果然是死不悔改！來人，堵了嘴拉下去！”

卻是程英，眼見目的已然達到，自然不容許趙秀芝再說——

自己本就是為了幫趙氏送個把柄到陳清和手里，要是鬧的把趙氏當犯人帶走了，可就不是幫人而是害人了！

當時便有官差上前，一下堵了趙秀芝的嘴。

趙秀芝神情絕望至極，拼命的掙扎著，朝著陳清和的方向“嗚嗚”個不停，眼里是顯而易見的哀告。

陳清和哪里愿意搭理她？只黯然沖程英和徐恒一拱手道：

“家門不幸，讓二位大人見笑了?！?

徐恒之前早已嚴審了趙昌，知道陳毓被拐賣之事委實是那對兒兄妹一手策劃，按理說兩人牽扯到這起拍花子案中也就這一樁罷了，只這兩人倒霉就在于竟然和鄭宏扯上了關系，但此一事，就足以使他二人再無出頭之日。

又兼陳毓于自己而言委實助益良多，又立了那般大功，以上種種，使得徐恒也樂意護著陳清和，左右也不過順水人情罷了。

因此對程英的處置并無二話。

看徐恒沒有異議，程英明白自己方才的猜測是對的——這位徐大人果然和陳家關系匪淺。

臨告辭時，又忽然想起一事，忙忙瞧向陳清和：

“啊呀，倒是忘了，之前聽聞賢弟謀了吏職，如今可有了結果？”

陳清和面有慚色：

“聽說上官已是分派了方城縣教諭一職，應該不日就會啟程——”

讀書人而言，考取進士才是正途。只是先有妻子過世，然后自己又數次春闈失利，連番打擊之下，自然不免灰心，索性去吏部掛了號，正好自己同窗好友顏子章本身就是官身，前兒托人給自己捎來書信，說是自己被派了方城縣教諭一職……

程英如何不明白陳清和的失落，當下安慰道：

“英雄不問出身，賢弟有大才，他日定然青云直上。對了，賢弟前往赴任時切記告知愚兄，到時愚兄必要給賢弟餞行的——”

方城縣教諭？徐恒腦子里轉了個彎——記得不錯的話，這方城縣令已然因為牽連到這起拍花子案中落馬。來時周大人囑咐過，若然陳家有什么難處，便可出手相幫。

雖則陳清和出仕為官自己幫不上什么忙，或許周大人愿意施以援手也不一定。

自然，事情沒有確切結果前，徐恒也不會拿來說嘴，只囑咐陳清和再耽擱數日，待消息確切了再行啟程不遲。

陳清和應了，程英這才離開。徐恒卻是從懷里摸出一個令牌，塞到小大人般侍立在旁的陳毓手中：

“小家伙，這個令牌你拿著——什么時候得空了，就到京都鎮撫司衙門尋我。”

那牌兒并不大，卻是暗沉沉的，瞧著就讓人有些發憷。陳清和愣了一下，神情里又是感激又是無措，先沖徐恒一拱手：

“恭喜大人?！?

卻依舊幫著陳毓婉拒：

“只是這般重要物事，如何能送給毓兒這么個娃娃？若然他小孩家家的拿來胡鬧，清和可不要愧死？還是大人收著為好?！?

這樣的令牌自己也聽說過，正是鎮撫司中標示持有者身份的。因著鎮撫司的特殊性，每一個進入這個衙門的人都有屬于自己的獨特的身份標識，即便升官，那令牌倒也不會再收過去，而是交由持有者自己處置。

大多持有者會自己保存下來，或者送給自己賞識的人，用來作為推薦入鎮撫司的信物用。而除了信物外，無疑也是向外人昭示，手持令牌的人乃是鎮撫司護著的。

當然這令牌對送出者也是有一定的制約性的——無論持有者拿來做好事還是壞事，最終都會被記到送出者的頭上。

也因此，徐恒送出這枚令牌，無疑擔有一定的風險。更不要說陳清和心里，還是讀書是正途，至于說入鎮撫司當差，卻并不符合陳清和對兒子的定位——

自己沒有考上進士，怎么著也要兒子彌補才是啊。

“送出來的東西哪還有收回來的道理？”徐恒擺了擺手，“我和小毓兒也算有緣，即便長大后小毓兒不愿進入鎮撫司，好歹也能做個護身符，就當是我對小毓兒的一點謝意罷了。”——先是破了這拍花子案，然后又生擒了鄭宏，自己這回想不升官都難。<script>chapter1();</script>