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在現(xiàn)名路伊維斯莊園的主樓附近,有一幢稍小一些、裝修精致的叁層白色小樓,稱為子樓,是伯爵管理領地的家臣與仆從日常處理公務的場所。
魏染穿越到這里已有大半月,此前她一直忙于解決路伊維斯家族內(nèi)部的家務事,直到今日才第一次準備前往子樓,接觸與領地有關的重要工作。
雖然即將首次直面路伊維斯領的權力階層,但魏染心中并不緊張。
她已從書中了解到,這個世界盛行血統(tǒng)論和出生論,通行的貴族律法對高等級的貴族給予了無上的優(yōu)厚特權,因為他們有著高貴的血。
路伊維斯家族與曾經(jīng)的輝煌相比已經(jīng)暗淡了不少,但實際上,在瀚如煙海的貴族中,路伊維斯家族仍然是極有權力的存在。
雖然如今的封地與路伊維斯原本的領地相比顯得又小又破又窮,但重要的是,它是完全屬于路伊維斯的地盤,在這里,也只有路伊維斯的家主有資格被稱為‘領主’。
這片領地上生活的其余的貴族,都是沒有封地、亦或者他們的封地也是路伊維斯領地的一部分的低級貴族。
這些低級貴族被視作領主的家臣,和領主從領地中選拔出的人才一樣,要在領主的地盤上為領主干活。唯一的區(qū)別是,后者的出身較低,他們只能被稱作扈從,不配成為家臣。
不論是家臣還是扈從,他們的封地與榮辱都完全取決于領主的心情。
在領主權力強盛的領地里,領主一詞和皇帝幾乎沒有任何差別。領主本人即是領地的王。
即便領主式微,得罪領主通常也不會是一件好事,因為領主往往有著高貴的血,掌握著向上爬的通道。
至少在路伊維斯領,她頭頂著路伊維斯的光環(huán),不會遇到太多的困難。
因為不知道子樓的人什么時候會來,魏染起得很早,將平日里常穿的睡裙換下,穿了一身比較簡單的厚襯衫和披風,趕到了子樓。
踏進一樓大廳時,室內(nèi)還空無一人,靜悄悄的。
比起遍布鎏金墻繪與浮雕的莊園主樓,子樓的裝潢顯得十分普通,甚至有些簡樸。
這里的墻印刷著有些褪色的墻紙,看起來已有些年頭;兩邊墻上的燈是最簡單又不失得體的實用款式,也沒有亂七八糟的浮雕;與主樓編織著繁復圖案的地毯相比,純色的地毯也顯得十分單調。
雖然簡單了點,不過魏染覺得這種風格還不錯,至少不會有眼睛被鍍金晃花的風險,也更適合嚴肅正式的辦公場合。
整個一樓只有一個房間,墻壁四周有大量的書架,堆滿了書和文件,中間的空地被分成一個個小的隔間,最靠近門的地方有一個大型的軟座沙發(fā),有些類似現(xiàn)代的辦公室,看來就是子樓的人主要的辦公地點。
耶夢加得抱著魏染在沙發(fā)上坐著,等待其他人的到來。
清晨朝陽遍布大地時,子樓的大門迎來了今日第一位上班族。
上班族先生推開房間的大門時,見到沙發(fā)上坐著的魏染和站在她身邊的耶夢加得,嚇得當即彈出了門外,隨即意識到自己的失禮,又再次打開了門,小心地走進房間中。
他是一位身高比耶夢加得略矮、衣著保守而整齊的男性,從袖口的精致袖扣與胸前的花領巾可以猜出他應當是一名家臣。此刻他的臉上驚異還沒有完全褪去,一雙藍色的眼睛目不轉睛地看著面前的少女和男人。
“二位是……?”男人試探著問道。
耶夢加得對他行了標準的貴族見面禮,然后履行起執(zhí)事的職責,向他人介紹自己的主人:“貴安,先生。您面前的這位是哈法利·路伊維斯伯爵的獨女,現(xiàn)在路伊維斯家族的代理者,希芙·路伊維斯大人。我是這位大人忠誠的管家。”
魏染面帶得體的微笑,向男人輕輕點了一下頭。
男人的神色瞬間從驚訝轉變?yōu)轶@慌,他急急忙忙朝魏染行了見面禮,口中稱歉道:“是臣下冒昧了,不知路伊維斯大人親臨,請允許我失禮地介紹自己的身份。”
他說完,抬起頭征求魏染的同意,直到魏染點頭,他才恭謹?shù)乩^續(xù)道:“我名里奧波德·莫頓,是現(xiàn)任的莫頓男爵,目前在領主府上負責處理農(nóng)夫的田地劃分和村落紛爭,管理領地秩序。”
“莫頓男爵,幸會。”魏染說,“父親大人舟車勞頓,因病不便見人,因此現(xiàn)在由我代替父親大人管理路伊維斯的一切事宜。”
“原來如此,由衷地希望伯爵大人的病能盡快康復。”莫頓終于明白為什么眼前這樣瘦弱蒼白的少女會出現(xiàn)在房間中,他立刻又恭敬行了一禮,“懇請路伊維斯大人轉達我忠誠的祝愿。”
“感謝你的忠誠,莫頓男爵。”魏染應了,她并不打算寒暄太多,直接問道,“男爵先生,這個地方一共有幾人?”