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在老農(nóng)的感恩與衛(wèi)希夷驚訝贊許的表情里，姜先找回了做邦公子的感覺。衛(wèi)希夷看他抬頭挺胸一副小公雞的樣子，頗有點(diǎn)欣慰——從病雞崽養(yǎng)成小公雞，也有自己的一份功勞呢。

不多時(shí)，涂伯派出了親信來(lái)迎“公子先”。

來(lái)者是涂伯出戰(zhàn)時(shí)充任御者，非戰(zhàn)時(shí)充任護(hù)衛(wèi)之長(zhǎng)的親信之人。若姜先是真，也不算無(wú)禮，若姜先是假冒的，涂伯不曾迎，便不是識(shí)人不清被蒙騙。來(lái)者是個(gè)留著三綹長(zhǎng)須的中年人，自稱是涂伯同族，同為姚氏，長(zhǎng)袍寬袖，頭冠比容濯的小而簡(jiǎn)單。容濯迎上去與他交談，一口純正的正音先令這位親信消了不少的疑慮。

兩人再提及奚簡(jiǎn)，容濯能說(shuō)出這是申王的采風(fēng)官“遒人簡(jiǎn)”[1]，又說(shuō)其相貌，兩下都合得上。原來(lái)，奚簡(jiǎn)從南君處跑路，又盡力避開荊國(guó)，回程拐到了涂國(guó)，與涂伯還打了個(gè)照面，也略說(shuō)了一下見聞，其中就包括姜先。

身份確定了，來(lái)人不敢怠慢，親自駕車，請(qǐng)姜先上車，姜先微微頷首。登車后，容濯與任續(xù)也緊隨其手，姜先向衛(wèi)希夷伸出手來(lái)：“上來(lái)呀。”

衛(wèi)希夷有些猶豫，她怕姜先力氣小，反被自己給拽下來(lái)。注目姜先，衛(wèi)希夷一咬牙，還是將手搭到了他的手上——大不了少用點(diǎn)力氣，一見不對(duì)我就跳下來(lái)好了。

姜先這次也爭(zhēng)氣，居然將她拉了上來(lái)，惹得使者有些側(cè)目——這蠻女是什么身份？怎地公子先親自拉她上車？他原以為衛(wèi)希夷是姜先從蠻人那里帶回來(lái)的侍女，現(xiàn)在一看，又不大像了。

得想個(gè)辦法，摸清這女孩兒的身份，才好打算。

一路上，使者與容濯東拉西扯，還說(shuō)了任續(xù)的傷：“我國(guó)醫(yī)工還是不錯(cuò)的，您的傷口還要再作包扎。”繼而便扯到了衛(wèi)希夷身上，問：“要如何安排？”

讓他吃驚的人，姜先君臣三人，一齊看向衛(wèi)希夷，居然在征求她的意見。這便有些奇怪了。使者暗暗記在心里。

衛(wèi)希夷還真有些要求，她記著容濯的提醒，她的衣服得換成中土的樣式了，還想要司南和羅盤。地圖倒沒提要求，因知地圖難得，一般人都不會(huì)拿出來(lái)送人。不過也不怕，容濯那份地圖，她看過了，等會(huì)兒跟涂伯要張白絹，或者羊皮什么的，她可以自己畫。倒是指方向的家什得來(lái)一個(gè)。不給也行，告訴她怎么做，她自己做。

使者暗暗稱奇，心道：這世上能讓公子先這等身份的公子對(duì)她如此有禮，還隱約有些討好的女孩子，能有幾人？只怕王的女兒也未必能有這般禮遇。還有容濯，是公子先的老師，合該更矜持。任續(xù)也是勇將，怎么這般給她面子。要不君臣三人的身份是假，要不這女孩兒另有古怪。須得試她一試。

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車很快便到了涂伯所居之城，小國(guó)的國(guó)名即是城名。到得城門，已有些百姓圍觀了，使者命守卒飛奔報(bào)與涂伯，自己放慢了車速。衛(wèi)希夷好奇地打量著道路兩側(cè)，行人面上麻森里透著好奇，他們的衣服比城外農(nóng)夫的要好些，色彩仍舊不鮮艷。房舍與南國(guó)有了明顯的區(qū)別，不再是干欄式與吊腳樓，皆是土房，從地基起夯土墻，上覆苫草。也有一些比周圍高大些的房子上覆的是瓦片。

房子的裝飾風(fēng)格也與衛(wèi)希夷熟悉的王城有很大不同，總的來(lái)說(shuō)，色調(diào)柔和了不少。

到得涂伯所居之宮，比起南君的王宮小了不少，風(fēng)格也一如涂城之柔和偏暗，唯有朱紅的大門和廊柱讓人感受到其威嚴(yán)。涂伯的氣勢(shì)比南君渾鏡也弱了不少，其剛毅堅(jiān)定甚至弱于屠維，一張中年滄桑的面龐上透著些愁苦之色。

見了涂伯，姜先便展示了自己的印信。涂伯識(shí)得印信，態(tài)度便驟然熱情了許多，帶著焦慮的臉上綻出了大大的笑來(lái)：“果然是公子先，公子自己，就是明證，何須印信？這幾位是？”

姜先介紹了兩位托孤之臣，最后語(yǔ)氣挺鄭重地道：“這是希夷，衛(wèi)希夷。是我摯友！”端的是擲地有聲。他心里挺想將這關(guān)系再搞得近一些的，只因害怕衛(wèi)希夷否認(rèn)，先將關(guān)系定格在了朋友上。

還好，衛(wèi)希夷沒有否認(rèn)，姜先一樂，笑吟吟地，與涂伯說(shuō)話也和氣了許多。國(guó)小人少兵弱，涂伯確認(rèn)了姜先的身份后，就顯出點(diǎn)怯意來(lái)，對(duì)姜先禮遇非常，愁苦之色也減了很多。親自將四人迎到自己宮中，語(yǔ)帶歉意地道：“鄙國(guó)地處偏僻，物產(chǎn)不豐，公子降臨，無(wú)以侍奉，委屈公子了。”

姜先含笑道：“背井離鄉(xiāng)，得君款待，不勝感激。”

涂伯很有心將自己女兒許給他，擺出和善面孔，安排給他們洗沐更衣。

一行四人就等著這句話，許久沒有好好洗沐了，頭發(fā)都打結(jié)了。姜先被人侍奉慣了的，洗沐之后，新衣雖不如自己穿慣了的好，勝在干凈整潔，打扮一新，攬鏡自顧，又是一枚清俊的小公子了。只是不知道長(zhǎng)辮子換上新衣服，又是什么樣子呢？

姜先有點(diǎn)焦急地等著，催問了好幾遍：“他們都洗沐好了嗎？”

其實(shí)，衛(wèi)希夷動(dòng)作比他快多了。衛(wèi)希夷生活一向能夠自理，只因頭發(fā)又長(zhǎng)又密，不易擦干。等擦干了頭發(fā)，梳頭的女奴才發(fā)現(xiàn)，因?yàn)橐恢本庌p子，衛(wèi)希夷的頭發(fā)自頸后開始集體帶著有規(guī)律的彎曲，又費(fèi)了些勁兒，才將她頭發(fā)梳作雙髻。

梳洗完畢，她又詢問了自己的舊衣，尤其是藍(lán)布袋子，將袋子與自己的刀、匕都拿了回來(lái)隨身帶了，才去找的姜先。

姜先正在殿中踱步，容濯來(lái)了，任續(xù)傷口換好藥也來(lái)了，獨(dú)缺了衛(wèi)希夷，姜先就坐不住了。好容易聽到腳步聲，他忍不住奔了出去，一看之下，又呆了一呆。朱紅的錦衣、絳色的鳳鳥紋，長(zhǎng)長(zhǎng)的下擺隨著輕快的腳步翻滾出小小的浪花，像踩在云彩上。漂亮秀氣的臉蛋兒洗得干干凈凈的，項(xiàng)掛明珠串，腰懸美玉。唯一不襯的是耳墜，看起來(lái)像是貝殼做的，這個(gè)涂伯，是什么意思？

疾步上前，姜先努力繃著一張俊臉，湊上去低聲問：“她們欺負(fù)你了？”眼神非常不善地掃向衛(wèi)希夷身后的女奴。

衛(wèi)希夷情緒不高，還是答道：“沒有，水是溫的，衣裳是新的，都很好。”

姜先抬手，指尖離耳墜數(shù)寸，悄悄地說(shuō)：“那這個(gè)呢？這墜子不對(duì)。”

衛(wèi)希夷眼圈一紅，兇巴巴地問：“我自己做的，哪里不好啦？”

“誒？”馬屁拍到馬腿上，不過如此，姜先尷尬了，“你喜歡這個(gè)呀？”

衛(wèi)希夷抿抿嘴：“姐姐跟我要了好幾次，要成親的時(shí)候帶，我知道她是哄我開心的，嫁給王子她什么都不會(huì)缺的……我……我只顧著玩和淘氣，都沒有做好給她……”

姜先手足無(wú)措，心里最渴望能幫她、護(hù)她，可一看她委屈了，心里甭提多難過了，寧愿自己一直憋屈幫不上她，也不想她不開心。情急之下，大聲說(shuō)：“復(fù)國(guó)后，我給她最好的祭祀，一定能將首飾送到天上給她。”

擦擦鼻子，衛(wèi)希夷一揚(yáng)下巴：“嗯。”

姜先小心地打量衛(wèi)希夷，看她眼眶慢慢恢復(fù)了顏色，寬大袖子里伸出兩個(gè)指頭尖兒，在空中走走走，走到衛(wèi)希夷袖口，勾起她的袖口：“來(lái)嘛，老師已經(jīng)等著了。”

女奴們交換了個(gè)眼色，其中一人悄悄離開，將發(fā)生的事情如數(shù)報(bào)與涂伯。

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涂伯在自己殿中踱步，等著匯報(bào)，聽女奴如是這般一講，面上愁容更勝。他的夫人坐在案后，問道：“那個(gè)小姑娘雅言說(shuō)得很好？”

女奴恭謹(jǐn)?shù)卮鸬溃骸笆恰！?

涂伯夫人問丈夫：“會(huì)不會(huì)是隨公子先游歷的唐人？到了蠻地因?yàn)樽児蕮Q了衣裳？若是這樣……”說(shuō)著，眉頭也皺了起來(lái)。

涂伯道：“還是要試一試她的身份的。若是尊貴……”

夫人截口道：“尊貴不尊貴，你都想將女兒嫁給他，不是嗎？我只想知道，她是無(wú)依無(wú)靠的蠻人，還是有根基的唐人，她的性情如何，她是公子先預(yù)定的妻子，愛妾，侍者，還是重臣之女，抑或真的是摯友。好知道女兒將要面對(duì)什么，要怎么與陪同公子先患難的人結(jié)交。”

涂伯喪氣地道：“是我無(wú)能。”

“有能又如何？公子先的父親也不弱，虞公也不弱，虞國(guó)太叔更是能臣，但是他們遇到了王，反而不如無(wú)能些。我國(guó)小，只能虛與委蛇，以圖后事。不如試上一試。”

“如何試？”

涂伯夫人微笑道：“你傻了嗎？不是要設(shè)宴款待公子先嗎？他們一行四人，個(gè)個(gè)都不像是奴仆，自然是都有座的。看座次。公子先必要禮敬，唐公托孤之臣的身份我們都知道了。派人去問一下，那位小姑娘坐在哪里，位次如何，就知身份如何了。”

涂伯大喜，起身對(duì)夫人一禮：“夫人英明。”

夫人翻了個(gè)白眼：“還不快去？”