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姜先這回沒有猶豫,輕快地點頭:“祁玉長美,我心悅之。”
申王大笑,俯下身下:“我亦如此。”
一時間,兩人幾乎有了一些“父子”的感覺了。
姜先應付完了申王,匆匆登車,申王已命將與祁叔之賜并賜與衛希夷的糧帛準備好了。且以姜先身邊止有二臣為由,又派了兩位執事隨他同行。這一男一女二人皆五官端正,行止有禮,卻又沉默寡言、做事麻利,再挑不出毛病來的。姜先也從容收下這二人,將細務托付,顯得十分放心他們。
盡管心中急不可耐,姜先還是端起了上邦公子的架子,在安車上坐穩,作無聊狀,閑與申王所派之女須說話:“王太小心啦,難道姬戲會壞事嗎?”
女須溫柔地笑道:“王自然有王的考量,公子想要知道,盡可以自己去問王,王會告訴您的。對了,還有一件事情,王不日將在宮中設宴,今日所見之人,屆時也會到的。”
“咦?”
“是的。秋收已畢,正是該慶賀的時候。公子的外祖父也會到的。”
提到陳侯,姜先便是一僵,祁叔玉提醒他要見外祖父,這建議很好,然而不等他提出要見陳侯,他的母親為他選的宦者便轉達了外祖父的意思——天要下雨,娘要嫁人,這兩件事情是攔不住的。
這樣的奴才在身邊,看著就心煩!姜先索性接受了申王侍從,而將陳侯的人退了回去。
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到得祁叔玉的府上,姜先按耐下心中的躁動,先與聞訊而來的夏夫人寒暄了數句。他總覺得這位夫人有那么一絲絲的奇怪,又說不上哪里不對勁,不過禮貌倒是還周到。只是看到自己的時候,這位夫人的開心勁兒,似乎有些偏,說不數句,便命人去“那邊”將祁叔找回來,口氣里可就有些急切了。
年紀雖小,經歷的變故卻不少,姜先對人、尤其是同階層人的態度的變化可謂敏感。覺得夏夫人對于家中來客這件事情,是由衷的歡迎的。接著,姜先便明白了她為什么這么開心,她似真似假地抱怨了一句:“夫君總是往阿涅那里去。”
哦,原來是擔心丈夫。大家都知道的,虞公涅對祁叔玉不友好,然而作為祁叔玉唯一承認的、在世的侄子,虞公涅顯然得到了祁叔玉最大的愛心。
不多會兒,胳膊上掛著侄子的祁叔玉來了,證實了姜先的猜測。
每看一次祁叔玉,姜先就恨不得這是自己的親叔叔,這要是自己的叔叔,他讓干嘛自己就干嘛!這么可靠的人哪里去找?虞公涅真是身在福中不知福。
出乎意料的是,虞公涅居然長得還不賴!相由心生,虞公涅長得應該是歪鼻斜眼的倒咬牙才對,一見發現是個比自己還高些,相貌精致的小少年,姜先不由怔了一下。
在女須輕微的提示下,姜先收斂一心神,與這二位相見。祁叔玉十分高興,熱情地為自己的侄子和姜先作了介紹,言辭中十分想讓這兩位交個朋友。不想虞公涅天生就沒長“親切”這張臉,姜先也是個有傲氣有架子的上邦公子。誰也不買誰的賬,氣氛變成了勉強不打架。
見這個小矮子隔三下就望一下自己的叔叔,虞公涅心中升起一股暗火,陰惻惻又懶洋洋地問:“公子才到天邑便東奔西走,所為何事?”
女須久聞虞公涅的大名,今日一見,果然名不虛傳的沒禮貌,上前一步代答道:“奉王命而來。”
這下虞公涅也不得不略收一收他的懶散了,祁叔玉含笑問女須:“不知王有何命?”
女須的聲音還是那么客氣,中間卻好像多了一些不一樣的東西:“回太叔,王聞說公子一路與一女郎相攜而來,女郎恰是昨日在宮中見過的,便使公子來探望,”前因后果都交代得清清楚楚了,末了還贈送了一個消息,“王不日設宴,女郎亦在列。王的意思,有飲宴,有歌舞,還請太叔也早作準備為好。”
夏夫人心中又是歡喜又是驕傲,凡是她丈夫問話,人們總是會不自覺地多說一些,有的沒有、重要的不重要的,總能多得到很多信息。
祁叔玉禮貌地道:“稍候。”
夏夫人便說:“我即遣人去請,然而女郎年幼,是否要請她的母親一同過來呢?”她下意識地認為女杼不是一般人,不免多加重視,并不似對尋常人那般不經父母同意,便喚子女前來。
女須與夏夫人說話便冷靜了許多:“那是再好不過啦。”
姜先也冷靜了下來,從進門到現在,大部分的對話是由女須來完成的,他自己果然就是個借口而已。既然如此,那就先裝作懵懂好了,讓女須與夏夫人客套去。而祁叔玉這里,則是容濯與他打暗語,這里面的門道,姜先還沒有全部掌握,只作觀摩。
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府中執事到女杼處傳話之后,女杼也是一怔:“公子先?”旋即明白了其中的含義,點點頭,“知道了,我們收拾一下就過去。”
執事多一言不催,轉身在門邊檐下垂手等候。
女杼叫過兒女來叮囑:“不要多說什么話,希夷與公子先打個招呼,說些游戲一類就可以了,姬戲的事情,略提兩句,不要多抱怨,要稱贊申王。記住,不要說‘你們的王’,在這里,申王就是王。阿應……嗐,我以后得教你每天多說點話才行。”
衛希夷好奇地問:“稱贊王?”
“對,公子先住在宮里,不經王的允許,他怎么能出得來呢?他的隨從都丟光了,現在身邊一定都是王的人。你同他抱怨,也是給他惹麻煩。現在不是我們以前,討厭誰,直說出來也沒關系。好話對什么人都能講,壞話只能對信得過的人說。”
“啊?以前不是這么說的。”
“對呀,以前我們能隨便說,因為誰也不能將我們怎么樣。現在不同啦,你要想能夠時時刻刻說心里話,不需要避人,就要有力。明白嗎?殺人立功是有力,祖先榮耀是有力,自己的名聲也是有力。可你還小,想自己有力,還需要時日。”
衛希夷反應了一會兒,鄭重地道:“我明白了。”
來不及說更多,女杼將二人的衣裳頭發攏一攏,一手一個,牽著請執事引路前行了。
到得正堂,堂上言談正歡,虞公涅還是靠著叔父,眼睛一瞬不瞬地看著姜先。姜先卻無法在眾目睽睽之下向祁叔玉請教更私密的事情,夏夫人詢問姜先之衣食,又問他路上的經歷,不住稱贊姜先雖然年幼,卻是十分懂事。
姜先澀然:“父母不在身邊,不得不如此耳。承歡膝下,我也是什么都不想去理會的。”
夏夫人忽然道:“呀,來了!”
姜先一陣緊張,下意識地摸摸領子、摸摸頭上的小冠。他還沒正經認識長辮子的母親呢!
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衛希夷雖得了母親的叮囑,依舊還是那個活潑的長辮子也沒有錯。
姜先之前還擔心,她才死了哥哥,會不會受到很大的打擊,然后茶飯不思、日漸消瘦之類的。近前一看,發現她依舊精神得要命,氣色比自己好上許多,完全不像是受到打擊的樣子。
人有事忙的事情,什么擔心啊、憂傷啊,都會被沖淡許多。這一晝夜,衛希夷先與姬戲干了一仗,再到宮里告了黑狀,和祁叔玉等人一起坑了姬戲父子一把,繼而與母親合作,又坑了姬戲父子第二回。實是沒有閑暇去被打擊。
倒是姜先,日夜愁思,氣色不是很好。
在女杼的帶領下見過禮,衛希夷老老實實在呆在母親身后,悄悄打量室內眾人。女杼先謝過姜先:“多虧公子攜小女北上,我們母女才得團聚。”
姜先緊張得要命,光潔的額頭上也沁出點汗來,結結巴巴地說:“不不不虧,是虧得她帶我來的。”<script>chapter1();</script>