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『二月七日』

和馬克利姆談話后，我反省了自己的態度。

因為無謂的自尊心作祟，讓我沒辦法承認自己被他吸引的事實──彷彿承認了就會使我感到卑微，即使他把決定權給了我，過剩的矜持仍不斷找藉口推託。

我以為我在等著他表露情意，事實上我只是一直在逃避而已。

意識到這樣的自己，令我內心深處感到羞愧，不過馬克利姆卻不以為意。

他承認向我求婚確實有考量到他的父親和家族，現在的瓦倫席公爵家需要卡文狄許家族和宰相的奧援，聯姻是最好的選擇，不論是現實利益考量還是他自己本身。

他說和我在一起的時候，感到非常平靜自在，我是第一個讓他有這種感覺的對象，他認為我們能作為彼此的伴侶長久走下去。

為此，他愿意等待我的回覆，不管過多久都行，他并不急著要在出征前得到我的答案，他再度為自己在利爾雅德的失態道歉，因為當他前一晚想通了自己的心意后，我就出現在他面前了，他認為一切都是命運的安排，才會在那個時候求婚。

望著他的灰眸，我想了很久，或許這就是馬克利姆表達情感的方式，沒有甜言蜜語也沒有令人浪漫的舉動，只是很單純的把內心的想法付諸行動，比起求婚更像是在游說我結盟。

想必在之后的人生，他也會把這樣的務實貫徹始終吧。

安娜說過，感情有很多種表現形式，有時候維系一生的感情不是激情，而是熱烈過后沉淀的感覺，才是伴隨著彼此相互扶持的關鍵。

我清楚的感受到自己對馬克利姆的想法，而他可能還沒有辦法回應這樣的情感，也有可能我們之間永遠不會有激情存在，但是他卻想要與我許下一生的承諾。

而這樣的開誠布公并沒有讓我反感或是退卻，我知道他一定會信守承諾，即使將來有其他變故，他也一定會用最大的努力去維持這一段婚姻，而我渴望的安定和寧靜也能從他身上獲得。我反覆的在心里問自己，有沒有其他更好的選擇，卻發現內心始終向著這個男人。

承認了這份心情的我感到格外的輕松，在山巒環繞的風景中，我接受了他的求婚。