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我點點頭，把所有大蒜花摘下來丟到了窗外，然后打開所有窗戶，夾雜著雨水的清新空氣立馬涌了進來，整個人突然清新了不少。

我上前輕輕搖晃父親的肩膀，在他耳邊輕聲說：“父親，醒醒，你的同事妮可·杰爾小姐來拜訪你了。”

父親緩緩睜開眼睛，費力地向杰爾小姐微笑，我把空間留給他們。

杰爾小姐不一會兒就出來了，對我說了一堆安慰的話便離開了。

午飯過后約瑟芬和母親回來了，約瑟芬看到被我丟棄的大蒜花，問我：“小姐啊，這些大蒜花不能扔啊！”

“這些大蒜花刺鼻得很，對父親沒有一點好處。”

“不，小姐，你不懂……”

“那你說來聽聽。”我已經開始不耐煩了。

約瑟芬看了看母親在書房，沒有注意到我們的動作，約瑟芬便湊近我，說：“小姐，你知道催斯格嗎？”

我來興趣了，問：“什么是催斯格？”

“英格蘭和愛爾蘭都是小島，雖然現在交通發達了不少，但現在基本沒有人愿意和外族人通婚，都是近親結婚，導致好多人都是帶了些病癥的，催斯格就是這些帶病癥的人死去幻化過來的！希臘人叫他們‘萬派厄’，他們的出現會帶來厄運，他們吸人血吃人肉。但是相對的還有一些缺點，像是怕火，討厭銀制品和大蒜花！”

我拉住她的裙裾讓她小聲些，問道：“怎樣才能辨別什么人是催斯格啊？”

約瑟芬想了想說：“臉色蒼白，全身冰涼。”我的瞳孔猛地縮了縮，腦中閃過了什么，但是我沒抓住。

約瑟芬眼中有著恐懼，繼續說：“如果要殺死他們，按照一個傳說，要在月亮還沒到天空最中心的時候，進入有著催斯格的墓室，趁催斯格還沒有蘇醒，立馬用劍砍斷頭顱，用木樁插入心臟，最后退出墓室后，將圣餅塞入門縫，在墓室前潑灑圣水，這樣就可以徹底殺死一個催斯格。”

我覺得腦袋里全是漿糊，我對她點點頭就回房間了。我想，這些都是傳說，怎么可以當真？

——“我是被一個沉重的雷聲驚醒的，睜開迷蒙的睡眼，發現煙霧彌漫，往四周觀看時才發覺，我已來到了地獄之谷的邊緣。”但丁《神曲·地獄》

我也被一陣雷聲所驚醒，沒想到竟然睡著了，發了一會呆就聽到母親叫我去吃晚飯了。

在夜晚來臨時，我又去看了父親，臉色蒼白，顯然時日不多。

愿父親平安。阿門。

1520年07月30日，蘭西·貝爾弗的日記，陰

我真的太期待明天的到來！我與斯賓塞的約會！

哦，約會真是個美好的字眼啊！

他讓我暫時忘記了父親的病痛，讓我又重新開心起來。

母親和約瑟芬也替我開心。

母親幫我挑了一條裙撐小一些的禮服，粉紫色，適合未婚女子。約瑟芬幫我將禮服掛到了客廳，用香薰爐熏了半天。

母親幫我沐浴，她將昂貴的精油滴入我的浴盆中，我感受著熱水的溫暖，和淡淡玫瑰的香氣，我的嘴角始終是翹起的。

我擁著被子幻想著明天是一副怎樣的光景，我只能希望自己不要過于慌亂而導致形象全無。

哦，不，我應該早些睡了，不然明早起不來梳妝打扮的！

哦！該死的，我又聽到那些擾人的樹枝拍打窗戶的聲音了！還有母親嘀嘀咕咕的咒罵聲。

我看著窗外作亂的樹枝，這夜風出奇地大，看來明天也不是什么好天氣，但是不管什么都阻止不了我們共進午餐！

阿門！

1520年07月31日，蘭西·貝爾弗的日記，陰/小雨

我只吃了一個牛角面包作為早餐，沒敢喝上一口牛奶。當我在客廳里踱步第20圈的時候，車夫來敲門了。

我踏上斯賓塞的馬車，我向他微微點頭，算是打招呼，他伸手將我拉進馬車，順勢吻了一下我的手背。

他首先打破馬車里的沉默，說：“我聽妮可說你的父親生病了……他還好嗎？”我輕輕點點頭，再一次聽到“妮可”這個名字果然還是不舒服的，但我努力沒有表現出來。

“父親他，身體很虛弱，然后醫生也沒有檢查出什么來，但醫生說父親他沒有多少時日了。”

“噢，蘭西，我很抱歉……”

“不，斯賓塞，沒事的，我已經很慶幸我現在在父親身邊陪著他。”

“你很善良孝順，蘭西。”

“噢，謝謝……”

他輕輕親吻了一下我的側臉，那一瞬間我感覺到整個世界明亮起來，同時我的臉龐像是要著火了一般。

我們在一家傳統的英式早午餐餐廳就餐，沒有任何出乎意料的，我們在共進午餐的時候沒有任何交流，我知道他們貴族有著嚴格的禮儀，所以我也不會主動去破壞。

但那份冰淇淋真的很好吃。

在享用甜點的時候，我們交談起來，首先聊起了我的家庭，我跟他說了不少我在都柏林長大過程中的趣事，后來我想起來他沒有吃很多東西，就順便關心了一下。

他微微笑，說他午飯一般吃得比較少，因為家族的早餐很豐盛。我表示理解，貴族家庭的門門道道確實挺復雜的。

他付過錢之后，趁沒有下雨，空氣悶熱得很，我們就在牛津的街道上隨意走走逛逛，我們聊得很開心，導致我現在已經忘記了我們說過哪些話題。

我們踏上歸途，到達我家的時候他卻與我共同下了馬車。他表示想看看我的父親，他真的很好！

母親也很歡迎斯賓塞，并主動帶他去二樓父親的房間。

父親在午睡，所以斯賓塞只是上前吻了吻父親的手背，然后對著母親美言幾句就要離開了。

我送他出門，看他表情有些凝重，他可能也在擔心我的父親吧！

他再次親吻我的臉頰，說希望下次能盡快見到我，就轉身離開了。看著他的背影，我還真有些舍不得……

我甚至在想，拋開身份地位，如果我嫁給斯賓塞那會是什么樣子？

這個問題突然出現在我的腦海里，但我著實被嚇一跳——我不應該癡心妄想。

我將臉埋進枕頭里，沒有哭。

我不想與他分開，我真的……很喜歡他。

——“我走過我們人生的一半旅程，卻又步入一片幽暗的森林。”但丁《神曲·地獄》

阿門。