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酈城逃難的人，最終還是進入了江城里，最開始只是一小群一小群投奔親戚的，或些富裕人家拖家帶口的，接著便是大群大群衣衫襤褸、面黃肌瘦的人，逃難到江城來了。

江城名義上是城，可最高的長官也不過是劉賢這個縣令罷了，城門的守衛也只寥寥幾個，所以很輕易的，這些人推開了城衛，闖進了城里面。

當然這些酈城過來的人，也并不敢在此地燒殺搶掠，在賑災的粥棚里喝了幾天燙口的粥水之后，這些幸運逃離了酈城的人，便開始尋找起工作來。大家都是些平頭小百姓，沒有到絕境的時候，多數人是不會想著去謀財害命的，他們只想趕快找到活計，讓家里人不至于挨餓罷了。

這樣安分的人還是很受本地人歡迎的，江城人家大多會做些小生意，富裕些的還會在城外置辦田產，所以大多數人都過著這時代的小□□活。他們還是很愿意花些小錢請一兩個人回來幫忙的，既讓自己更加輕松，也算是幫了這些難民，何樂而不為呢？

可是隨著涌入的難民越來越多，江城人便不覺得這是件好事了。難民們越來越多，可要請人的活卻不多，這僧多粥少的，使得當地的治安是越來越差，更何況并不是所有人都愿意用勞力換口飯吃的，總有人不事生產卻想著衣食不缺的！

江城的氣氛越來越緊張，在一件惡劣的命案發生之后，本地人的不滿更是毗鄰爆發。一個僻靜昏暗的小巷里，路過的百姓發現了一具女尸。那是個年輕的女子，她身上不著寸縷，長長的黑發披散，已經僵直的身體上大片青紫，下|身也是一片泥濘的血跡。

“這一定是那些酈城來的流氓做的！”圍在仵作身邊看熱鬧的人群中，不知道是誰喊了這么一聲，這一聲讓人們驚覺，若不是那些酈城人進來了，他們的家園應該是一片寧靜的，哪里像現在這樣，媳婦孩子們都不敢出門了。

“肯定是那些酈城人！上次我從他們那附近的街上經過，身上的荷包就不見了，后來果然在一個小崽子身上搜了出來！”另有一人聽人這么說，頓時想到自己前不久被扒竊的事情來，對這些逃難過來的外來人更是厭惡。

從酈城逃難而來的人，進到江城的約莫上千人，大多是些青壯男子，老弱婦孺們在路上便有許多堅持不住了，能夠成功逃到江城來的自然不多。這些人若是放任不管，那肯定是會出大問題的。

縣令劉賢和本地的鄉紳富商們商量過后，便辟下北城的一處地方，給這些人搭了棚房安置了下來，并且每日都定時施粥，希望這些人都能安分下來。當然，劉賢也怕這些人鬧事，不僅限制這些人的活動，更是讓衙役和富人家里的仆人們，一道組成護衛隊，每日都在江城四處巡邏著，就怕出現什么大事。

可不是防范就能安枕無憂的，從前段時間偶有發生的搶劫、盜竊，到了今日，最終發生了這一起了不得的命案了。一個年輕的女子，身上的財物被搶劫一空，且在遭受侮辱后又被殘忍地殺害了。

“安靜！眾位不用擔心，本官一定不會放過兇手的！不過在真相出來之前，大家也不要激動，免得冤枉了好人”，劉賢匆匆趕來，一來便聽到了這兩人的話。他心里一跳，趕緊安撫百姓們的情緒。他可不想這事被些有心人利用了，本來本地人和難民間的關系便非常緊張了，若是發生再大的□□，那他這個縣令也算是做到頭了。

“我相信縣令大人一定會嚴懲兇手的！”劉賢在本地還是很有威信的，且他時常到街道上走動，江城人對這個親民正義的父母官還是很有好感的。是以現在也沒人再說些什么，只是跟在衙門的人背后。他們想要知道真相，若真是那些酈城人做的，那他們定是要將這些人都趕走的！

長長的隊伍之后，幾個衙役用白布包起那女尸，用兩根長長的竹子制成的擔架抬起，晃悠悠地往衙門而去。走動中，那頭糾結的長發垂落地上，一路拖曳而去，一只青痕遍布的手從白布中掉落，隱約可見女子的指甲殘缺，指甲縫中還有發黑的血跡。

很快這女尸被抬到了衙門里，仵作一身麻衣，他寶貝的鋸子小刀都沒有派上用場，只單單用手指翻看女尸上的傷痕，心里就已經全明白了。死因和眾人猜測的相同，這女子遭受了不止一人的侮辱，之后被活活地掐死了。她在死前劇烈掙扎，并且在歹徒身上留下了傷痕，這些破碎的指甲和干涸的血液，就是她用力過猛造成的。

女子的死因無人疑惑，她身上顯而易見的累累傷痕，大家都是有目共睹。現在最重要的就是找出兇手，還這女子一個公道，也是讓江城的百姓們心安。

劉賢知道此事的嚴重，見圍觀百姓們臉上的憤怒，以及隱隱的惶恐，他安撫著人心，“衙門定然全力捉拿兇手，各位若是發現可疑的人，也請不要大意，上報到衙門來！現在都散了吧！”

人們議論紛紛地散了，而劉賢派去查探情況的衙役們都還沒有回來，他抱著自己的大肚子，憂心忡忡地坐在大堂之上。這女子之前是春華樓的姑娘，叫做花濃的一個過氣紅牌，她此前不久被城頭的豬肉榮納回了家，后來還被秦王世子李瑾救了一回。

劉賢倒不是怕那貴人突然想起曾經救過的花娘來，畢竟當初花濃自薦之時可是被狠狠地拒絕了的，他只是對自己轄下發生這樣的大命案感到煩躁罷了。官員的績效，考核的就是當地每年的治安情況，他本來很有希望在來年調回到京城去的，可這么一來，他這升官之路可就不好說了！

這樣惡劣的命案，讓江城的百姓人心惶惶，林家大宅里的柳嫤，自然也是知道了，她在害怕的同時，也是覺得惡心。當即命令林家的下人都不許單獨出門，并且加大了護衛們的巡邏次數。

林家這么大，若是真有人翻過墻頭跑進來，那一時半會要藏匿起來的話，還真不是特別難的事情，柳嫤也不想發生那種“事情過后好幾天才有人發現”的情況，當下命令所有丫鬟，不管做什么事情都得兩人共行，且讓婆子們也帶上棒棍，加入護衛們的隊伍一道巡邏。

她這還真不是杞人憂天，有一日巡邏的婆子們，真的將幾個妄圖翻墻進來的混混抓住了，聽他們說是見林大門氣派，所以想要進來偷些東西，可下人們卻從這幾人身上摸出了匕首等利器。

這些人明顯是有備而來，柳嫤擔心這些只是前頭的探子，讓護衛們巡邏得更加緊密了。林家實在是太大了，這一次若不是一個婆子路過僻靜小道，聽得這墻頭的動靜，那這些人真會不知不覺地摸進來了。

聽聞柳嫤的擔心后，管家福伯當即便下去安排了。現如今柳嫤的肚子已經八個月了，他也是擔心女主人會被這些歹人驚嚇到，不僅加大了主院的護衛人數，更是將青壯小廝們編排成幾組，分開在林家各處巡邏，便是那些無人居住的院子，他都叫人每日監視著，一旦發生不妥之處，便立即向他匯報，保證林家人的安全。

江城的雨也是一直下著，從之前的綿綿細雨逐漸變大，不時便是一場暴雨傾盆而下，城里一些低洼的地方也被水浸了。林家后花園的那半個彎月湖，水位也上升許多，湖心的圍欄和小亭已經不能過人了，湖水已經漲到了膝蓋深。

“娘親，弟弟什么時候才可以和我見面啊？”林知淑這些時日的功課已經轉移到主院來了，每日還能和自己最喜歡的娘親一個屋子睡覺，小丫頭心里是極為開心的。她此時耳朵貼在柳嫤的肚皮上，可愛的小臉上眉眼彎彎。

“要不了多久的了。淑兒喜歡弟弟嗎？”洪大夫很肯定里面的是個男胎，出于對洪大夫醫術的信任，以及作為母親的強烈預感，柳嫤也很肯定肚子里的是個男孩子。

“喜歡，我最喜歡小弟弟了！”林知淑小手輕輕地摸了摸柳嫤的大肚子，然后便跟著奶娘去洗漱了，夜晚已經到了，她們都該休息了。

看著林知淑回過頭來看她，柳嫤露出了溫柔的微笑。其實現在她并不舒服，隨著胎兒的成長，在羊水中的活動也是日益增加，這對母體的負擔是極大的。柳嫤感受到的胎動越來越頻繁劇烈，她每日都要側著身子才能小睡一會兒，醒來時經常半個身子都是麻的。

而所有人都沒有想到，柳嫤話里的要不了多久會來得那么快，那么危險......

☆、生產

柳嫤迷迷糊糊地睡著，卻聽得院外一片嚷嚷聲，頓時被驚醒了。

“夫人莫要擔心，只是闖進來幾個小毛賊，護衛們在呢”，鄭奶娘見柳嫤醒了，趕緊坐在床頭開始安撫她。

這么大的動靜，怎么可能只有幾個小毛賊呢？柳嫤透過珠簾，見丫鬟和婆子們都圍在一起，氣氛逼得人快要窒息一般，便知道闖進林家來的歹人肯定是不少的。她也沒有慌亂，見林知淑在一邊的奶娘懷里睡得很沉，吩咐人將窗門死死地堵上后，便半靠在床頭，聽著外邊的動靜來了。

外邊的聲音越來越大，屋里的女人們都十分緊張，守在門邊的大娟更是抱著個碩大的花瓶在手上，可以想見，若是有人闖進來，這花瓶肯定是要重重地砸在來人頭上的。

嚷嚷聲中，柳嫤依稀可以聽見林家下人們的喝叫聲，然后便是一些人的嚎叫，求饒聲。不知過了多久，外面的聲音漸漸小了，而這屋的大門外，也有人在輕輕地敲著。

“已經沒事了”，是管家福伯的聲音，聽起來很鎮定，想來外邊闖進來的人也該被制服了。

門邊上的大娟和阿曉對視一眼，相互點點頭，慢慢將橫在前面的座椅都搬開了，打開大門，一股寒冷的空氣闖入，眾人都不由抖索了一下。現下這些丫鬟們，還有好幾個都只著單衣，現在已經十月了，外面又一直下雨，這里的氣候也是挺冷的。

“夫人可還好？”福伯最擔心的，還是柳嫤這個大肚婆，見一眾丫鬟婆子都侯在外間，此刻面上都露出微笑來，他心里也是安了。還好女主子沒事，不然他便是到了地底下，也無顏面見大少爺了。

“夫人沒事”，鄭奶娘撥開珠簾從內屋出來，見門外邊那些護衛們都散了，便叫這群丫鬟回去了。

半夜的時候，出恭的一個小廝發現有人從墻頭上跳了進來，趕緊警惕著叫來護衛隊，這些人便就這么打起來了。丫鬟婆子們被嚇醒，在管家娘子們的帶領下，齊齊聚在柳嫤的主屋里。一方面是要保護柳嫤母女，另一方面也是因為這里的護衛最多，是最安全的地方。且人都待在一起，也有利于林家武裝的集中，才能更好保護這些人。

鄭奶娘又問了福伯幾句，得知那些闖入的歹人都被扭送去衙門之后，也是松了一口氣，又聽得內屋里傳來林知淑的聲音，便趕緊回到了柳嫤身邊。

“娘親”，林知淑在奶娘懷里醒來，一睜開眼便見到靠坐在床頭的柳嫤，掙扎著想要跑到柳嫤身邊去，“我和娘親一起睡！”

柳嫤沒有同意，叫奶娘將睡眼朦朧的小丫頭抱下去后，趕緊喚了一聲，“木楠！”她的肚子在一陣一陣地痛，她有強烈的直覺，自己這是要生了。

“夫人，您感覺如何？”木楠將手探入被下，頓時被潮濕的觸感驚到了，趕緊掀起被子的一角，果然，羊水已經滲出來了。

“快去請產婆過來，叫人去請大夫！廚房燒水......”木楠不愧是得力的管家娘子，此刻，她也是有條不紊地下達著一條條指令。林家丫鬟們在經受歹人入侵的恐慌后，現下精神都很亢奮，各自燒水的燒水，燉湯的燉湯，忙而不亂地準備著孕婦分娩所需要的一切事物。