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江羋道:“你是楚國第一勇士,還有什么不敢的事么?”孟說臉漲得通紅,再無半分昔日精干之氣,只囁嚅道:“臣不敢……不敢……”
江羋笑道:“你是楚國第一勇士,我是楚國第一美人,第一勇士對第一美人,郎才女貌,堪稱世間絕配,不是么?”
這話孟說已經不是第一次聽說,他手下心腹衛士開玩笑時也說過類似的言語,但隨即被他喝止。他雖然是宮正,深得楚威王寵信,禁衛中樞,卻并不是貴族出身。像江羋這樣身份的人,因為楚國內沒有世家大族可與其婚配1,通常都是要嫁給諸侯國為王后的。江羋又是絕色佳人、楚威王唯一的女兒,更是眾諸侯國爭相聘娶的對象,如趙肅侯、齊威王、魏惠王均曾派使者替本國太子求婚。她生下來就是尊貴的公主,注定了萬眾仰視的地位,將來成為一國王后,母儀天下,不過是順理成章之事。
1指當時“同姓不婚”的制度。楚國昭、景、屈三大氏族均是羋姓,不能與王室通婚。
江羋似是猜到他的憂慮,溫言道:“你無須擔心,父王最寵愛我,我是他唯一的女兒,他曾經許諾,一定要讓我幸福如意。只要我堅持要嫁你,他一定不會反對的。況且本國公主下嫁地位低下的男子,也不是沒有先例,昔日昭王親妹季羋公主曾主動要求下嫁給王室樂人鐘建1。你是將軍之子,又有宮正官職,地位身份可比樂人高貴得多。”
1春秋末期,楚人伍子胥率領吳軍攻入楚國,郢都城破,楚昭王逃走,樂人鐘建背負昭王妹季羋公主相從,二人在逃難途中產生了感情。后來由于秦國出兵干涉,吳軍退兵。楚昭王回到郢都后,預備將季羋嫁去秦國。季羋喜歡鐘建,但王室女下嫁樂人于禮難允,遂道:“所以為女子,遠丈夫也,鐘建負我矣。”以鐘建背過她、身體有過接觸作為理由,要求下嫁鐘建。楚昭王欣然同意,將妹妹嫁給鐘建,并升他為樂尹。
孟說腦子亂糟糟一團,既不敢接口,也不敢開口說話。
正意亂情迷之時,江羋又道:“我娘親冤死,父王又病得厲害,我只剩下了兩個弟弟。幸虧還有你,難道你……你不能為我娘親報仇么?”
公主心中竟然已經將他當做了生命中最親近的人,孟說不由得大為感動,迷迷糊糊地應道:“公主有命,臣自當遵從。”
江羋道:“如果你希望我幸福,就一定要娶我做妻子,因為我喜歡的人是你。你明白么?”孟說道:“臣……臣……”
江羋嘆了口氣,道:“這個問題很難回答么?那好,我再問你,我娘親去了,我只剩下了你,你會永遠保護我么?”
她就那么懇切而期待地望著孟說,別說對方是公主的身份,就是一個普通的少女如此軟語哀求,他也難以拒絕,當即點頭道:“會。”
江羋這才微微一笑,那笑容那么淺、那么淡,竟似沒有絲毫欣喜的意味,反倒令孟說生起一種不祥的感覺來。
就在他一怔之時,江羋已經轉身去了。只留下一絲若有若無的香氣,也不知道是人香,還是花香。他呆呆地望著她的背影,心中涌起了一種奇妙的牽掛之情。
芳草天涯人似夢,碧桃花下月如煙。
半輪明月看著這悲切的蜜意,習習的晚風伴隨著迷蒙的情感,昏暗中只是一派惘然。
07
出來王宮后,孟說帶著衛士徑直趕來十里鋪。他猜想唐姑果幾人應該早已逃離客棧,但他職責所在,即使明知道是白來,也還是要跑這一趟。
大大出乎人意料的是,墨者唐姑果雖然不在,與他同來楚國的腹兌、司馬錯二人卻并沒有逃走。
腹兌聽孟說來找唐姑果,冷冷道:“孟宮正不是適才已經派衛士將唐先生強行請走了么?人還沒有回來,又來找他做什么?”
孟說一愣,道:“我并沒有派人來請唐先生啊。”見腹兌不住地冷笑,不似作偽,愈發困惑,當即留下纏子率領衛士看守,等捕到唐姑果再一并處置。
司馬錯抗議道:“我們犯了什么罪?宮正要像對待犯人一樣對待我們?”
孟說心道:“他們二人雖不是墨者打扮,但卻是和唐姑果一起來到楚國,尤其腹兌是巨子之子,肯定也是為和氏璧而來。唐姑果一事尚且不明,可不能再輕易放過這兩人。”也不顧對方抗議,命衛士將腹兌和司馬錯二人軟禁在房中。
下樓到柜臺問過店家,才知道確有一名衛士打扮的人到客棧叫走了唐姑果。衛士庸芮是孟說心腹,甚是機靈,猜測道:“興許是屈莫敖派人帶唐姑果去問話。”
一行人遂連夜趕來屈府。