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06
藺相如一行到達咸陽后,也被立即帶來了章臺宮。
到得北宮門前,趙奢和侍從腰間的佩劍忽然如活了一般,被一股大力吸引,脫身而去,“咚”的一聲貼到了門框上。趙奢倒也不以為意,兩名侍從嚇了一大跳,驚叫出聲,如見鬼魅。
引領趙國使者一行的是秦國華陽君畢戎,即之前的楚國公子熊戎,為楚威王和華容夫人所生。他跟隨姊姊江羋來到秦國后,改名畢戎,示意跟楚國決裂。因其外甥公子稷當上了秦昭襄王,他也跟著水漲船高,成為秦國的封君。
章臺宮北門又稱卻胡門,門框內裝滿了磁石,無非是利用磁石召鐵的特性吸附朝見者的兵器,以神奇來恐嚇那些心懷二心者。畢戎之前有意不提此事,原本是要暗中觀察趙國使臣諸人的反應,但見使臣藺相如和侍衛首領趙奢均是若無其事,不由得暗暗稱奇,當即笑道:“這門是磁石所鑄,有些蹊蹺。使者君,請。”
章臺宮的主殿是章臺,是一處高大的臺榭建筑,坐北朝南。一行人剛到臺下,大良造1白起便帶一群士卒圍了上來。
1秦國原以大良造(亦作大上造)為最高官職,后模仿中原國家之制,設立相國之職,為文官之長,大上造遂成為最高武官。宣太后掌權后,依中原國家之制,設置將軍一職,為武官最高官階。魏冉因擁立秦昭王有功,又是宣太后之弟,被任為將軍,戍守國都咸陽。
白起雖在秦國揚名,其實卻是楚國羋姓貴族,是楚白公勝的后人。他在秦國長大,少年從軍,后被同是楚國人的相國魏冉發現其才干,破格提升為左庶長,率兵大勝韓、魏聯軍于伊闕,斬首二十四萬,從此以名將的身份崛起,威震諸侯。因其人深通韜略,殘忍好殺,有“人屠”之稱。但也正是因為這位“人屠”的存在,六國不敢攻秦。據說韓、魏兩國小兒聞白起之名夜不敢哭,晝不敢笑。
自藺相如一行進入秦國境內起,白起便以保護和氏璧的名義,親自帶兵護送,表面雖然還算客氣,但一路嚴格限制趙國使臣的自由,不令跟外人接觸,情形跟押送差不了多少。
趙奢對這位成名后大肆進攻母國楚國的“人屠”并無好印象,見他來意不善,當即挺身擋在藺相如面前,喝道:“白將軍想要做什么?”白起道:“奉大王之命,要搜查趙國使者身上,以防你們私藏兵刃,心懷不軌。”
趙奢道:“我們的兵器已被磁門吸走,身上再無兵刃。”
白起搖了搖頭,道:“這里是秦國,可不是你說了算。來人,搜身!”
趙奢還要再抗議,藺相如忙止住他,道:“我們問心無愧,就讓他們搜吧。”
秦士卒一擁而上,兩人夾住一人,往藺相如等人身上仔細摸索了一遍,這才道:“稟報將軍,沒有發現。”
白起道:“使者君手中的盒子也要搜。”藺相如道:“慢著!這木盒里面盛裝的是和氏璧,貴國大王還沒有看過,將軍真想先睹為快么?”
畢戎忙道:“木盒就算了。萬一出了差錯,可不好向大王交代。”
畢戎是相國魏冉的弟弟,魏冉則對白起有知遇之恩,既然他開口圓場,白起也就算了,當即讓趙國侍從等候在臺下,只領著藺相如、趙奢二人上來章臺。
眾人脫掉鞋履,登上臺階。在殿外等了一會兒,有內侍出來,陰陽怪氣地叫道:“大王宣趙國使臣進殿。”
07
章臺大殿中彌漫著一股淡淡的芬芳之氣,大約是因為梁木都是木蘭木的緣故。地面光滑堅硬,呈現出一種奇特的暗紅色。東、西兩邊的墻壁上有墨繪的幾何紋圖案,掛著許多黑色的壁帶,令幽深的殿堂多了許多凝重的氣氛。
大殿中的設施完善,殿側不但設有冷藏食品的豎井和取暖的土爐,還有傾水池、陶水道、滲井等,相當于一套完整的供水、排水系統。整座殿堂嚴肅不華,質樸實用,正是秦國國風的體現。
秦國的重臣如相國魏冉、內史向壽、將軍司馬錯、涇陽君趙市、高陵君趙顯等人均已候在殿中。
秦昭襄王坐在正首,他寬寬的額頭,高高的顴骨,細長的眼睛,短小的下巴頦,臉色灰黃。這位國君已經四十二歲,早過了不惑之年,卻依舊未能掌握實權,秦國國政仍然在母親江羋一黨手中。長期不得志的郁悶明顯寫在他的臉上,然而當他看到藺相如雙手捧著木盒進來時,眼睛里一下子有了難以言喻的光彩。
畢戎道:“大王,趙國使臣到。”
藺相如與趙奢上前行禮,通報了姓名。秦昭襄王卻是迫不及待地想要看到和氏璧,一改平日說話細聲慢氣的習慣,連連擺手道:“使臣不必多禮,和氏璧帶來了嗎?”