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那一年顧遠(yuǎn)蕭方才十五,恰逢西北邊城有軍.隊(duì)嘩變,老侯爺領(lǐng)旨去邊關(guān)平叛,想著長子這些年學(xué)有所成,便有意帶他去歷練一番。
那時(shí)的顧遠(yuǎn)蕭被眾人追捧、意氣勃發(fā),還帶著少年睥睨一切的狂傲,他自認(rèn)為熟讀兵書,又急著想做出功績,在得到細(xì)作故意送來的假消息時(shí),不顧老侯爺讓他守城不動的安排,貿(mào)然做出帶一隊(duì)親衛(wèi)軍出城追擊。
結(jié)果,他中了叛軍在城外設(shè)下的埋伏,雖拼死逃回,隨身所帶的兵士卻折損大半。老侯爺勃然大怒,依軍法讓他跪著足足抽了幾十鞭,最后是所有將士求情才放過他。
回京城后老侯爺又帶著他進(jìn)宮負(fù)荊請罪,求得皇帝原諒后,再罰他關(guān)在書房思過,什么時(shí)候想明白,才能出來。
那時(shí)正是凜冬,顧遠(yuǎn)蕭穿得單薄,老侯爺狠心不讓人送厚衣和鋪蓋進(jìn)去,并發(fā)了狠話,哪個(gè)丫鬟敢進(jìn)去照顧,立即趕出侯府。若是誰敢為他說情,就連帶著一起受罰。
鄒夫人心疼兒子,卻怕被老侯爺怪罪,自己的親女兒是斷不能冒險(xiǎn)的,于是將顧雙華叫到面前,吩咐她偷偷溜進(jìn)書房照拂大少爺,別讓他冷了餓了,或是凍出什么病來。
反正老侯爺總是偏幫這個(gè)養(yǎng)女,就算被發(fā)現(xiàn)了,要怨恨也落不到自己人的身上。
顧雙華不敢反抗嫡母,只得乖乖去書房陪大哥受罰。
到了黃昏時(shí)分,房里只剩微弱的炭火撐著幾分暖意,顧雙華冷得夠嗆,可從她進(jìn)門,大哥只是如木塑一般坐在那里,不言不語,不吃不喝,細(xì)心留意才能發(fā)現(xiàn),他神情里濃濃的頹廢和悔恨。
她對顧遠(yuǎn)蕭雖然敬畏,卻也記得他往日里肆意飛揚(yáng)的模樣,心里不太好受,攏著衣袍走過去,輕聲問道:“大哥,你冷不冷,要不,我給你煮壺茶暖暖身子吧。”
顧遠(yuǎn)蕭仍是那副冰冷的模樣,連眼神都沒往她這邊瞥一下。
顧雙華偷偷嘆了口氣,反正干坐著也太冷,自顧自地生起炭爐,燒水煮茶,直到書房里被茶香填滿,竟好似多了濃濃的暖意。
見妹妹仰著紅撲撲的小臉,獻(xiàn)寶似地將一杯熱茶遞上來,顧遠(yuǎn)蕭眉頭皺了皺,終是不忍推拒,將那杯茶接過吹了吹,再一飲而盡。
顧雙華緊張地觀察哥哥的表情,發(fā)現(xiàn)一杯熱茶下肚,他緊繃的眉心似乎松動一些,立即受到鼓舞,又再坐回爐邊,一杯杯為他煎茶……
在那個(gè)冬夜,檐下有冰柱消融,水滴不斷打在窗欞之上,似乎也在向往紙窗內(nèi)的靜謐與暖融。
顧遠(yuǎn)蕭仍沒有開口,姿態(tài)卻不像剛才那般冷硬,就這么默默看著她碾茶、煮水,攪注……一樣樣繁瑣的煎茶工序被做的優(yōu)雅自在,然后,他伸手接過她煮好的茶,熱熱暖暖地喝下去。
直到更鼓聲響起,顧遠(yuǎn)蕭見妹妹已經(jīng)露出疲憊之色,終于重重吐出口氣,道:“你回去吧。”
顧雙華有些為難,嫡母讓她進(jìn)來照顧,并未說過何時(shí)可以離開。可顧遠(yuǎn)蕭估計(jì)要被罰上一整夜,她總不能留在這里過夜吧。
顧遠(yuǎn)蕭似乎看出她的心事,唇角竟帶了絲撫慰的笑意道:“我沒事了,你回去吧。”
顧雙華和這個(gè)哥哥從來算不得親近,今日是第一次離得這么近看他笑,忍不住在心中想著:哥哥笑起來可真好看啊。
十二歲的顧雙華雖早熟自持,可想到天神般冷傲的哥哥今晚是因她而笑,難免有些得意,于是也咧開嘴,隨他一同笑了出來。
顧遠(yuǎn)蕭方才只是禮貌地沖她笑,沒想到會看見這個(gè)向來沉默呆板的妹妹,沖他揚(yáng)起小臉,笑得調(diào)皮又嬌俏。他怔了怔,隨即握拳抵住唇,卻掩不住唇邊逐漸擴(kuò)大的笑意。
馨黃的燭火搖曳,一對小兒女相對而視,笑得輕松暢快。
可很快,顧雙華就發(fā)覺自己在哥哥面前太過逾矩,連忙斂起笑容,低頭向他道別,再拎著裙擺往門外走。就在邁過門檻時(shí),顧雙華似乎聽見背后傳來一聲極輕的:“謝謝。”
她心中猛地一跳,可那聲音太輕,像是哥哥也像是風(fēng)聲,她并不敢去確認(rèn),只低著頭匆匆離開,可藏在她唇角那抹的笑意,卻過了很久才消散……
一年后,老侯爺意外病逝,顧遠(yuǎn)蕭以世子身份襲承了爵位,短短兩年時(shí)間,他從侯府里驕傲恣意、因輕率而在長夜悔恨的少年,變成了喜怒不形于色,權(quán)傾朝野的長寧侯。
而顧雙華則在漫長的歲月中,漸漸淡忘了那個(gè)冬夜。
未想到,哥哥竟還是記得的。
如今被他提起,顧雙華又憶起自己當(dāng)日的輕狂,覺得不太意思,低頭輕聲道:“那都是小時(shí)候的事了。哥哥若是喜歡,我便一直給你煮茶。”
顧遠(yuǎn)蕭微微偏頭,掩住眼角眉梢愉悅的笑意,想了想,又問道:“對了,你會不會怕?”
顧雙華被他問的錯(cuò)愕,抬眸問:“怕什么?”
“怕像她們說的,錯(cuò)過那個(gè)王家公子,你就再沒法覓得良婿?”
顧雙華連忙搖頭道:“雙華從來不敢肖想能嫁入高門,若尋不到良緣,就留在府里陪著祖母,伺候她百年歸老。”她想了想,又小心地加了句:“若是母親不愿多養(yǎng)個(gè)閑人,我也可以做些刺繡活計(jì),補(bǔ)貼我房里的開支。”
顧遠(yuǎn)蕭微微皺眉,隨后傾身過去,一瞬不瞬地看著她道:“你放心,我不會讓你如此。”
不會讓她什么?一直留在侯府里嗎?
顧雙華覺得今日哥哥說話都像打啞謎,藏著許多她不懂的東西。可因?yàn)楸惶崞鹨鼍墸窒肫鹉莻€(gè)借用了她一年身子的女子,不知還得為此面對多少未知的禍?zhǔn)隆?
這時(shí)爐中炭火漸熄,她正要起身去添,卻聽見顧遠(yuǎn)蕭道:“時(shí)候也不早了,你先回房去吧。”
不是要叫自己問話嗎,可他還什么都沒問呢?
難道,就是想問自己怕不怕嫁不出去。
她越想越覺得古怪,可也想哥哥能早些回去歇息,于是站起對他一福,正要道別,顧遠(yuǎn)蕭突然好像憶起什么,喊道:“等等。”
然后,他從懷里拿出個(gè)緞面的匣子打開道:“這些珍珠是我在江南時(shí),當(dāng)?shù)氐囊粋€(gè)富紳送給我的。據(jù)說是他去藩國時(shí)尋到的,算得上世間罕有,十分適合年輕女子做成首飾佩戴。我留在身上也沒用,正好你在這里,就送給你罷。”
顧雙華看那匣子里的珍珠顆顆溫潤飽滿,足有普通珍珠的一倍大,最特別的是,顆顆珍珠全竟泛著銀灰色的光澤,光彩奪目、煞是好看,可她不敢去接,道:“府里的年輕女子不少,哥哥若是要送,可以送給長姐或是二房的妹妹。”
顧遠(yuǎn)蕭一挑眉:“熏兒年紀(jì)還小,用不上這些。雙娥每年往房里添置那么多首飾,還有不少御賜之物,也看不上這種不值錢的玩意兒。”
說完,他不由得顧雙華再拒絕,一把將匣子塞進(jìn)她懷里道:“也不是什么稀罕東西,你拿著便是。”
顧雙華怔怔捧著匣子,還沒來得及說一聲謝,就看見顧遠(yuǎn)蕭立即扭頭,像躲避什么似的,大步走了出去。
她眨了眨眼想:“大哥是不是累糊涂了,怎么前言不搭后語的。不是從番邦求得,世間罕有的珍珠嗎?怎么又說是不值錢的玩意兒,所以這珍珠到底是稀罕,還是不稀罕啊。”
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