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李苦兒手心癢癢，強忍著縮手的沖動，認出了何未染的字：牛-母。她反應很快，瞬間明白對方的意思，老板娘，是那頭小牛犢的母親么？

這下，李苦兒更想聽見那邊一人一牛的對話了。她轉過頭，努力讓自己的右耳正對窗外，好離牛棚近一點，更容易接收到聲音。何未染見狀暗笑，伸手拉了兩下李苦兒的耳垂。李苦兒被嚇了一跳，剛想抱怨，卻發現耳朵似比從前靈慧不少，那牛母的話語一字一句皆入了耳。

“我兒啊，用不了幾日，董屠夫便會狂性大發，猝死夢中。還有那些買肉的，吃肉的，他們一個個，都會在欲念里痛苦掙扎著死去。到時候，這間屋子便是你我的。咱們娘兒倆將這屠宰場改成耕地，種上青草菜蔬，從此自給自足，過好日子?！?

“哞……”小牛犢低低哀叫。

“不用怕，鎮上那許多人因此病死，多一個董屠夫，官差不會疑心。”

“哞……”小牛犢又一聲哀叫，聽來比先前更是可憐。

牛母微微抬頭看天，嘆一口氣，道：“我這并非是作惡，都是他董屠夫?！彼冻鲆а狼旋X的表情，又是憤怒又是哀戚：“枉我辛勤勞作半生供他收租，起早貪黑替人耕田，無一日停歇。不想他竟要取你我性命。為娘死了并無所謂，可他還要殺你啊，你還那么小，我怎么能甘心?！?

牛母聲淚俱下，抱著小牛犢痛哭。小牛犢哀哀鳴叫，亦是流下淚來。

李苦兒覺得他們很可憐，其實根據靈溪縣一帶的風俗，牛作為百姓耕田的牲畜，不會活殺。市面上賣的牛肉多是在牛老死、病死或受傷死亡不久之后進行宰殺，好一些的，則是獵戶獵來的野牛，其中的緣故，一者，是人們對耕牛辛勤勞作的感恩，二者，也因牛這生靈頗具靈性，有傳言說，若是活殺耕牛，耕牛會懷著仇恨前來報復殺死它的人。

想到這里，李苦兒恍然了悟，原來這牛母被董老板殺死，又見他要殺她牛子，便心生怨恨，化作怨靈復仇來了?？墒嵌习鍨槭裁匆獨⑴?？這兩頭牛租給他人耕地，天長日久也不是一筆小數目，倉皇宰殺是有什么緣故？難不成他們急著賣肉籌錢？若是這樣，倒也說得通了。

但無論如何，李苦兒還是覺得這太過殘忍。為什么不把牛賣給別人耕地呢？鎮子這么大，終究會有人家需要，總好過殺生啊。

李苦兒哎了一聲，心中感慨，現今牛母前來索命，也算是董老板咎由自取吧。

她正低頭惆悵，腰間卻被猛然一扯，原來是何未染將她拽離了原地。她疑惑不解，看看何未染，正皺眉望著她方才站著的位置。

李苦兒追隨她的目光看去，發現不遠處的木架上，插著三枚細細長長的銀針。李苦兒眸光一縮，不多時，三枚銀針慢慢變軟變黑，最后變成三根牛毛飄落在地。而木架上，徒留下三個深深的小孔。這若是插在自己身上……李苦兒渾身一抖，不敢往下想了。

“是你？”牛母的聲音響起。李苦兒轉頭望向牛母，見她正盯著自己面有疑色，忍不住往何未染身后躲了躲。她知道，牛母記得自己，現下定是不解于為什么這姑娘買了肉還能好好地站在這里。

牛母瞇起眼，又盯著將李苦兒擋住的何未染，道：“你們是誰？為何私闖民宅？”

何未染板著臉與其對峙：“你又是這宅子的什么人？”

牛母腰桿一挺，道：“這是我家，你說我是什么人？”

何未染忽地笑起來，道：“呵呵呵，我只知道這是董老板和董夫人的宅子，什么時候主人家成了一頭母牛呢？”

牛母心中怒火燎燒，覺得自己受了屈辱，正想發難，又聽何未染道：“我這并非是看不起你，只不過對你的選擇無法茍同。牛母，你打算就這樣披著他人的皮囊過活了么？用不了多久，董夫人的身體就承受不住了。她會衰弱，會死去，到時候，你要怎么辦？再去找一個活人附身，自此不斷地傷害性命，不斷地加深罪孽么？如若這樣，又與董老板何異？”

幾句話戳中了牛母的痛處，她心中依舊有氣，無奈卻不得不承認面前這神秘女人道出的問題，的確是她所顧忌的。她咬著牙，鼻尖通紅有淚有恨：“如若不然，我還能怎么辦？！眼睜睜看著董屠夫殺了我兒子么？！難道我們牛族的命，就不是命么？！”

“確實，眾生平等。你來報復董老板一家，情有可原，然而其他百姓呢？那些為夢魘所困的人與你的死，并無關聯，你卻無故將怨恨轉嫁到他們身上。早晚有一天，這份執念所造的惡業會加注于你的來生，這些后果，你考慮過如何承擔么？”

牛母面容凄厲，決絕道：“即使要在陰間受盡苦難，即使落得來世托生螻蟻，我……也……甘……愿?。?！”