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沈屹淡淡一笑，道：“我又豈會把你置身于危險之中？”他頓了一下，道，“已有人扮做我的模樣，先去了余杭。我今夜回去，他根本不會知道。”

在沈屹離京之前，盛和光曾經(jīng)與他見面。兩人乃是師出同門，又同為太子效力，從前也是互為賞識的。只是，因為小寒之事，再次見面就多了些許尷尬。

盛和光保證，自己絕不會再打擾了小寒的生活，不再強迫小寒過她不想過的日子。

沈屹也知，盛和光雖則算不上君子，卻也是言出必行。

不過，就算如此，他也不想讓盛和光知曉小寒身在何處，因此便用了易容替身，偷梁換柱，自己悄悄出來看望妹妹。

至于盛和光的那一番話保證，權且當作耳邊風了。

十數(shù)日后，遠在京城的盛和光收到來自江南的密信，稱沈屹到來之后，頭一日在房中休息了半天，隨后就投入了工作之中，并未面前任何女子。

盛和光擱下信件，有些悵然。丹溪谷隱蔽，沈屹也滴水不漏。

算起來，與小寒別離，已近一年。也不知她如今身在何處，過著什么日子，是不是真的把他忘記得干干凈凈了，有沒有……旁的男子獻殷勤？

沈屹臨去江南之時，自己前去送別，也一再保證從今往后絕不為難小寒，然而，沈屹只是聽著，根本不搭腔。沈屹分明是不喜他了。

看來必須得自己去一趟江南。

機會很快就來了。

八月，圣上駕崩，太子即位，好為洪泰。洪泰帝有中興帝國的野心，這一日與內閣議事，盛和光也在其中，談論到江南港口貿易之事。

最近，南洋西洋好幾個國家都派了使者，請求洪泰帝在通州、松江、杭州、寧波、泉州、廣州等幾個口岸拓寬港口船塢，允許更多外洋船只進出。其中好幾個都在江南，正需要人去督查。同時，江南的稅賦從前執(zhí)掌在賢妃四皇子一黨手中，最近才剛剛收了回來，也需要有能之人前去整頓梳理。

盛和光心念一動，毛遂自薦。洪泰帝本就有此意，當即下了圣旨，由他任欽差大臣，前往杭州，調查港口拓寬事宜，并整理稅賦收繳之事。

第80章

盛和光奉旨南下，九月抵達杭州。杭州之繁華，比之京城毫不遜色。

兩江總督并杭州一應大小官員出城親自迎接，設宴款待。因為知道他是奉命清查稅賦一線的官吏，關系甚大，更是小心招待著，不敢有半分怠慢。

然而，盛和光并不耐煩與眾人應酬往來，只是在應下了兩江總督的接風洗塵宴，此后便深居簡出，忙碌于查看過去十余年積存下來的稅賦賬冊。這些賬冊藏了滿滿一個屋子，都積了灰塵，看起來不知道要費多少心力。

好在盛和光有備而來，自他主持戶部工作，選取了好些精通算術的新科進士，又從崔氏商行選了些常年累月做賬的伙計，一同南下。

既然是查賬，那就得先從賬本開始，尋找蛛絲馬跡。

匆匆忙碌了十來日，夜以繼日、廢寢忘食，眾人都是疲憊不堪。盛和光便讓眾人休息一日，明日再看。

眾人都是年輕人，初來杭州這等繁華富庶之地，卻連日來只能勞形于案牘，連西湖長啥樣都沒看見。此刻得了假期，歡喜不已，各自結伴出門游玩了。

待眾人都離開了，盛和光緩緩站起身來，憑窗而立，神色凝重。賬目查看到此刻，確實發(fā)現(xiàn)了一些端倪。有幾本賬冊，是存在問題的，做了假賬，巨額的稅賦錢銀流失了。這假賬做得極妙，若非自己過目不忘、又精于商道，恐怕也看不出端倪來。但是，這些錢銀去向何處？

這些賬冊的經(jīng)手人，乃是此前浙江巡鐘路撫底下的錢糧先生，出身杭州本地望族陳家，舉人身份，多年未曾考取進士。浙江巡撫鐘路如今已致仕，回了老家，做了田舍翁。

此事該如何查下去，盛和光一時拿不定主意。

官場之中，盤根錯節(jié)，雖則他有情報上的優(yōu)勢，對官場上各方人事關系都有所了解，但是，總有些藏得深的關系，不易察覺。先帝也曾多次派人清查江南稅賦之事，然而，每次都是雷聲大雨點小，不了了之。

此番清查，必須抓住了七寸，從上到下，狠狠擼一遍，才能真正整頓吏治。

七寸究竟是什么？貪墨幾筆銀子，并不是。必須找到洪泰帝絕對支持、并無人敢反駁的證據(jù)。

這樣的證據(jù)并不容易找。

盛和光思忖著，一時也是無解，決定出門走走。

阿旋在屋外候了半日，見到盛和光出門，說要去西湖看看，當下樂滋滋地套了馬車，他來杭州城這么久，天天悶在家里，一顆心早就恨不得飛出去了。

時至初秋，湖邊涼風陣陣，馬車沿湖行走，只見遠山迢迢，近水淼淼，湖堤之上有不少游人行走，仕女成群，香風陣陣。馬車又往前行了片刻，游人漸漸少了，不時錯落著些許院落，安靜悠然。

盛和光命阿旋停了馬車，自己下來，順著湖邊的道路，緩緩往前行去。

天朗氣清，隱隱有桂花香傳來，盛和光感到了久違的放松。

走了約摸半個時辰，日頭漸高，秋日烈陽烤得人的咽喉與皮膚甚是干燥。

盛和光看到前方竹林掩映之下，有一處白墻黑瓦的小院。他走上前去，拉起黃銅門環(huán)，輕輕扣門。

很快，里面有人應門，一個長相清秀的丫鬟開了門，笑著問道：“公子何事？”

盛和光微笑：“路經(jīng)此地，口渴不已，想討碗水喝，打擾了。”

此處常有游客路過，偶爾討水喝也是常事。天青笑笑，開了門，道：“公子請進。”

說著，引盛和光入內。里頭小小院子，一棵大樹，樹下擺著竹桌竹椅。“公子稍坐，我取水來。”

小寒正要在屋里寫字，聽到有人進來，不由得往外一看，這一看，那毛筆啪嗒一聲跌落在桌案之上，染了一大片墨跡。來人可不正是盛和光？

她忙蹲了下去，坐在書桌之下。一顆心咚咚咚地跳個不停，莫非，盛和光發(fā)現(xiàn)自己的蹤跡了？

正在胡亂揣測著，這時，她聽到天青的聲音：“公子，這是上好的桂花茶，正是此地的特產(chǎn)了。”

盛和光道了一聲謝，目光自窗口處收回。就在剛才，他感覺仿佛有人在看自己，然而，他一轉頭，那里卻并沒有人。

他接過茶碗，坐在竹椅之上，默默地喝著茶。茶水溫熱甘甜，咽喉頓時舒服多了。

小寒知道他只是路過討水喝，一顆心方才落地，她貓著腰，走到窗戶旁，站起身來，隱于戶牖之后，看著院子里的盛和光。

一人一椅，骨節(jié)分明的手指捧著茶碗，側臉氤氳在茶水的霧氣里，仿佛消瘦了些，看著多了些寂寥與滄桑之感。