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拿著禮物到段氏那里，段氏驚道：“你怎么自己來(lái)了？不是說(shuō)好了我去你那邊嗎？你現(xiàn)在身子虛，該好好留在屋里才對(duì)。”

余慧心柔柔地道：“哪能讓我坐著，卻讓母親奔波呢？”

她也是吃飯的時(shí)候才想起，以古代的規(guī)矩，不能真讓人來(lái)叫段氏，應(yīng)該自己走一趟。

段氏感動(dòng)地握住她的手：“你真是個(gè)孝順孩子，都是那王崔氏瞎了眼！”

提到崔氏，段氏就十分不忿。

她乃農(nóng)戶出身，像余七巧這樣的商戶小姐好歹還見過(guò)一點(diǎn)富貴，她是從來(lái)沒見過(guò)，一家四五口要靠二十兩銀子過(guò)一年那種。崔氏看不上她的窮苦出身，覺得她上不了臺(tái)面；她也看不上崔氏眼高于頂，覺得崔氏假模假樣。

兩人曾當(dāng)面擠兌過(guò)幾句，后來(lái)段氏就很少到王家走動(dòng)。反正她不是余七巧生母，去了也和余七巧說(shuō)不上幾句話，干脆就讓陳氏去。

不過(guò)她心里還是一直耿耿于懷——想余美人在的時(shí)候，自己作為余美人的母親，難道不算個(gè)貴婦嗎？也不知道崔氏在比什么，好像誰(shuí)沒高貴過(guò)似的……

“好了，不說(shuō)她！”段氏馬上反應(yīng)過(guò)來(lái)自己說(shuō)錯(cuò)了話，怕惹余慧心傷心。

余慧心自然不在意，就是不知道余七巧聽了這話會(huì)有什么反應(yīng)，干脆低著頭裝哀愁。

紅梅不知道自家小姐是什么意思。明明這幾日都想通了，和離是高高興興地，比出嫁還高興。現(xiàn)在露出這表情，大概只是為了不和夫人多說(shuō)吧？

原來(lái)的余七巧的確不愛和段氏說(shuō)話。段氏有時(shí)候說(shuō)話直，她受不了。

不過(guò)余慧心覺得還好。段氏是心眼實(shí)，做事卻并不莽撞，說(shuō)話也會(huì)掂量對(duì)方的感受，相處起來(lái)比面對(duì)崔氏好多了。

紅梅不知自家小姐換了想法，自然上前解救：“夫人，這是小姐給您的。”

“咦？”段氏驚訝又不解。

余慧心說(shuō)：“我逛街的時(shí)候，給母親買了兩件首飾。”

“怎么去破那個(gè)費(fèi)？”窮苦出身的段氏，自然心疼。

“大家都有。”

崔氏便不再說(shuō)什么了。她到余家已經(jīng)數(shù)年，要是太小家子氣，早就和離了。

她笑瞇瞇地點(diǎn)頭：“七巧有心了。”

除了首飾，還有兩匹布，余慧心解釋：“這是自己店里的。快要入秋了，母親拿著做兩件衣裳。”

“你呀，真是個(gè)好孩子。”段氏說(shuō)著快哭了，又在心里罵了崔氏和王家?guī)拙洌炙麄儾恢湎АＫ氚参坑嗥咔桑岸苷业礁玫摹保钟X得提這個(gè)反倒讓人不舒服，便不說(shuō)了。

她讓丫頭將東西收好，叫人去請(qǐng)牙婆。

牙婆一早就到了。上次給挑的綠柳這么能搞事，段氏自然不高興。給自己挑的就算了，這是給閨女挑的，閨女還不是她生的，別人不定怎么想她呢。這次又是給余慧心買丫頭，余慧心不得空，她自然不會(huì)先見牙婆，就一直將對(duì)方晾著。

很快，牙婆領(lǐng)著七八個(gè)小女孩走進(jìn)院子。

小女孩個(gè)個(gè)弱不禁風(fēng)，看身量頂多十二三歲。這些都是窮苦人家賣出來(lái)的，定然發(fā)育不全，搞不好十五六歲都有了。

余慧心一邊好奇古代人口買賣的細(xì)節(jié)和流程，一邊又有些不忍，怪不自在。

小女孩被留在院子中間，規(guī)規(guī)矩矩站成一排。

牙婆堆著笑走到門口，就站在門外朝段氏行禮：“夫人——”

她一抬眼，看見了余慧心，愣了一下道：“這就是小姐吧？小姐萬(wàn)福！聽說(shuō)您挑丫頭，我給您帶來(lái)了，都是好苗子，您掌掌眼。”

“你上次也這么說(shuō)。”段氏從丫鬟手里接過(guò)一把繡花團(tuán)扇，慢悠悠地?fù)u著，“還說(shuō)是高門大戶里出來(lái)的。我當(dāng)時(shí)也糊涂，怎么被你的花言巧語(yǔ)弄昏了頭？她若真是個(gè)好的，上任主家怎么偏偏不要她了？你二十兩銀子賣與我，怕是買來(lái)的時(shí)候還不足十兩吧？”

“冤枉呀！”牙婆叫起來(lái)。

段氏瞪她：“你哪里冤枉？為了幾個(gè)錢不說(shuō)實(shí)話，那背主的將我兒害成什么樣了？今日你將她領(lǐng)走，新丫頭我也不要了，再不敢從你手里買了。”

“我是真不知道！”牙婆急道，“當(dāng)時(shí)也是夫人說(shuō)要買個(gè)那樣的，我正巧有合適的，想著也是那丫頭的福分，不然賣到別的地方，她下半輩子多半被作踐了呀！誰(shuí)知道她是犯了什么事被上個(gè)主家嫌棄的呢？”

余慧心突然插嘴：“你少?gòu)U話，將她買回去就是，我們余家是不敢留了。”

牙婆沒想到她沒聲沒氣的，會(huì)突然嚴(yán)厲起來(lái)，低下頭吶吶地答：“是。”

段氏問(wèn)余慧心：“三娘，丫頭還挑嗎？”

當(dāng)著外人的面，段氏不直呼余慧心閨名，免得被傳了出去。因余七巧排行第三，便叫三娘。

“看看吧。反正再有問(wèn)題，就不止是退回去這么簡(jiǎn)單。”余慧心看著牙婆，“問(wèn)題多，肯定是她欺瞞得多，倒不如直接扭送官府，好好地查一查。”

第12章

“哎喲！那可不敢！”牙婆嚇出一身冷汗。

她做這種營(yíng)生，哪會(huì)一清二白呢？總有幾樁昧良心的。是不是犯了王法，她不清楚，但一說(shuō)到見官，她這種升斗小民自然害怕。

段氏哼道：“知道就好，讓她們上來(lái)吧。”

牙婆趕緊將那排小姑娘叫上來(lái)。

段氏說(shuō)：“進(jìn)屋來(lái)。”

牙婆這才帶人走進(jìn)內(nèi)堂，叫女孩們抬起頭來(lái)。

小女孩都知道主家要挑人了。來(lái)之前牙婆跟她們說(shuō)過(guò)余家，這次挑的是伺候女主人的。這家女主人仁厚，到了年紀(jì)都能好好婚配；男主人也不胡來(lái)。余老爺有個(gè)美妾，是歌姬出身，尋常丫頭比不上；余少爺從前有侍婢，定了要娶國(guó)公府小姐就馬上遣散了，現(xiàn)今乖得不得了，根本不沾染丫頭。