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良久之后,我問道:“他還說什么了嗎?”
常叔道:“時局對小姐非常不利,每日彈劾您的奏折一波接著一波往御書房送,足足堆了半人高,王爺的意思是讓您盡快還朝。”
我隨手將信箋扔進茶爐中,頓時化為灰燼,“我自有計較。常叔,你幫我準備兩個棉花小枕,不要太大,像尋常絲帕那般大小即可,但一定要厚,四角縫上絲帶,我明日要用。”
他奇道:“小姐,您要這作甚?”
我憂傷地嘆了口氣,說:“罰跪小能手——跪得容易!”
常叔嘴角略有抽搐,“哦,老奴明白了。還有一事……”他看了我一眼,似是欲言又止。
“還有什么?”
“方才老奴在宮門外聽到一些傳聞,有關太子殿下。”
我頓時就有一種不祥的預感,“什、什么傳聞?”
“聽聞太子殿下近來十分熱衷木工,前幾日還將整個大興城中頗有名望的木工全部召進東宮,說是要開研討會……”他頓了頓,看我眼神明顯帶了幾分憐憫,“鬧得整個東宮雞飛狗跳,皇上氣得將那些木工全部充入大牢,并要太子殿下閉門思過。如今大興城中不少工程因缺乏木工無法繼續(xù),百姓抗議不斷。”
木工……==|||
一波未平一波又起!
話說傅諒這貨也傷得不輕啊,怎么這么快就活蹦亂跳了?我不過是休假半個月,他就開始整這些有的沒的,擺明是不讓我省心!
我無奈地扶額,道:“好的,我知道了,明天去收拾他。”
***
第二日,三更天剛過,我便綁著我的“跪得容易”早早去九龍殿外罰跪。
是時,夜色正濃,天邊新月如眉。月光灑在玉階上,泛起薄涼的光芒。初夏的夜晚,涼意依舊襲人。我裹了裹大氅,捏緊手中的笏板。
幸好我機智地準備了“跪得容易”,否則在這冰冷堅硬的地上跪上三四個時辰,我就要從史上第一女傅變作史上第一殘疾女傅了!
可“跪得容易”雖然能減輕膝蓋的疼痛,卻無法防止雙腿發(fā)麻。我只得時不時地改變一下姿勢,趁巡夜侍衛(wèi)不在時搓搓大腿,捶捶腳踝,好讓自己不至于太痛苦。
五更一過,東方泛白,天色漸亮,朝霞燦若蜀錦。
百官們陸續(xù)進宮上朝。見我跪在殿前,皆是目光如刀地探過來,有人訝異,有人鄙夷,更有甚者直接破口大罵我是禍國妖孽。
我一面深呼吸,一面在心中自我安慰道:妲己褒姒哪個不是艷絕天下、傾國傾城的美人,他們這樣罵我,說明我還有禍國的資本,也算是對我一種變相的夸贊了。
這么一想,我便釋然了,遂端正跪姿,垂眸斂目,兩耳不聞,端的是一派淡定如水的姿態(tài)。
不多時,在宦官的唱喏聲中,皇上準時進殿,眾臣魚貫而入,早朝開始。
我正正好跪在殿門中央,如此明顯的存在,皇上不可能不覺察。他端坐殿上,雖相距甚遠,我卻依然能清晰地感受到那道審視的目光,不掩鋒芒。
集體沉默良久,皇上終于開口,“戚愛卿,朕聽說你在殿前跪了一夜,你且進來說說,所為何事。”
我慢條斯理地從地上爬起來,兩腿一陣酸麻。我一瘸一拐地走進殿內,雙手托起笏板,待要下跪,卻聽皇上道:“好了,準你站著說話。”
其實我本來也沒打算真的跪……
我定了定心神,朗聲道:“微臣有罪。”
“何罪之有?”
“回皇上,微臣身為太子幕僚,輔佐東宮不力,深負皇上重托。殿下行事特異,離經叛道,微臣責無旁貸,此乃一罪。秋虎原春獵時,殿下身陷險境,微臣非但沒能救駕,反而累及殿下傷上加傷,有損殿下千金之軀,此乃二罪。二罪并犯,實不可恕。然,吾皇仁慈,從未降罪微臣,微臣心有惴惴,寢食難安。本欲負荊請罪,然罰跪一夜,仍不能平息心中愧疚,再無顏面出任少傅一職,自愿引咎辭官!”
我將笏板托舉到眉心處,誠懇道:“皇上英明,自微臣入東宮以來,太子殿下一直視微臣如良師益友,彼此守禮,從未僭越。此番危難關頭,殿下舍身相救,是出于君臣之意、朋友之義,足見他宅心仁厚,義勇可嘉。懇請皇上不要因此怪罪殿下,一切都是微臣的錯!”說完這話,連我自己都被自己感動到了。
話音落下,四周群臣交頭接耳,議論不絕。
我本以為言官又要落井下石,大力附議我的辭官請求,可等了許久,依然無人上前啟奏。這些人片刻之前還罵我罵的口水四濺,很是帶勁,玩了命地要將我發(fā)配邊疆,如今我主動請求辭官卻無人發(fā)聲。莫非,他們覺得若我當真離開朝廷,便少了很多彈劾內容和彈劾樂趣,于是心生不舍嗎……
皇上一言不發(fā)地看著我,看得我頭皮直發(fā)麻。今日這事,若是拿捏得不好,只怕我真的要收拾細軟走人了。我不敢抬頭,心下忐忑不已,手心漸漸沁出冷汗。
直到我舉得胳膊發(fā)酸,皇上才捋須不緊不慢道:“愛卿言重了。黑熊一事乃是意外,太子護你也是出于情急,這并不是你的錯。至于太子離經叛道,已非一朝一夕,你已算盡責,朕不怪你。你昨日在此跪了一夜,便算是朕對你小懲大誡,此事就此揭過吧。”
我松了口氣,恍然而生劫后余生之感,正欲謝恩,終于有言官出列,擲地有聲道:“皇上寬厚惜才,此乃我大齊之福。然,戚大人今日罪己也非空穴來風,她確有玩忽職守之嫌,單單罰跪恐怕不足為誡,更難以令滿朝同僚信服啊!”
其余言官紛紛附議,表示定要加重懲罰力度,以平眾怒。
我咬牙暗恨,心知這群長舌沒這么容易放過我,決定先下手為強。“大人言之有理,微臣愿罰俸一年,充入國庫,以儆效尤。”我重新端起笏板,跪下叩頭,道:“微臣叩謝吾皇恩典,今后定當勤勉不輟,襄助太子,為皇上分憂。”
皇上沉吟道:“好,依你所言。”
不到一個月的功夫便罰了兩年的俸銀,這已然不是心在滴血可以形容的,簡直是悲傷逆流成河……┭┮﹏┭┮
我惆悵地嘆了口氣,心道這筆賬定要向傅諒連本帶利地討回來。若不狠狠敲他一筆,我戚玉瓊三個字便倒過來寫!
“戚愛卿告假的這段時間內,太子又鬧了不少荒唐事,朕責令他禁足十日,你下朝后且去看看他,順便替朕好好提點提點他。”
我恭聲道:“微臣遵旨。”
☆、第14章 就這么愉快地決定了(3)
站了一早上,腿總算直了回來。此事順利解決,心情亦是大好。下朝后,我九龍殿外活動了一番筋骨,便腳底生風朝東宮走去。
初夏時節(jié),暑意漸盛。
御花園中,繁花繽紛,綠蔭繁茂,陽光透過樹葉的縫隙在地上灑下一片斑駁重疊的光影。
回廊下,一抹天青色身影施施然轉了出來。