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唐牧停下想了想，苦笑道：“其實我也不知道，在那一頭死了，這一頭就掙開了眼睛。”

韓覃趴在唐牧背上，風自他頰邊吹過，又送到她臉上，微微的撫著。她想起淳氏，又是止不住的笑：“我原以為淳嫂不過性子倔些的內宅婦人，誰知道她昨夜跟著你出門，一身利落的黑衣，行走起來完全與婦人不同，她應當也是個異人吧，難道也與二爺您一樣，是從二百年后來的？”

唐牧笑道：“并不是。她是此間婦人，但確實不愛紅裝愛武裝，是個男子性格。除此之外，她還懂觀天象，看星辰。與我相同的是，她也有理想想要改變這個朝廷的制度，于是，我們聚在一起，為此而努力。”

說起唐牧身邊的這些人，許知友便是邁不過去的坎兒。韓覃輕聲道：“本來還有許叔叔，可惜叫我給害死了。”

唐牧已經到了山頂，目光遠及之處，另一座峰頭上的渡慈庵清亮可見。他道：“無論淳氏還是你許叔叔，他們皆心懷著理想，并愿意為此而努力，于是聚集到我麾下，唯我是命，供我差遣，便是為了他們幾個，我也不能止顧自己一人爬到高位，然后去行使權力，揮霍權力并享受擁有權力的快感，我仍還得，拼出個清平世道來。”

韓覃伏在唐牧背上笑個不停：“可您說那是句假話！”

唐牧亦笑：“似假而真，就像你總說你褲子濕了，究竟我并沒有看過。”

韓覃叫他說的啞口無言，暗道這人原來偶爾耍些流氓，但總得來說還是個正人君子，怎得一成親似乎嘴里就沒了正經話，時時都在耍流氓。

*

渡慈庵荒蔽飄零，有個老和尚并兩個小沙彌在此廝守著，像是熟識唐牧的樣子，遠遠就在山門上迎著，合什手掌拜叫：“唐大人！”

柳琛的尸骨如今就埋在后院那棵山楂樹的旁邊，青磚圍繞的墳包，邊上立著一塊碑，碑前有香火供奉過的痕跡。唐牧拈香，韓覃亦拈，兩人默默跪拜完，在青果滿枝的山楂樹前對立，天色已將晚，夕陽眼看就要落山。

“我們今夜要宿在此間？”韓覃聽蟬鳴唱晚，問唐牧。

“當然。”唐牧帶韓覃往外院那所偏殿走著，邊言道：“還有位多年未見的故人，在此相迎。”

故人？韓覃不記得自己會有什么故人。直到跨出內院，才見偏殿門上站著一人，那人唇上有須，約有三十多歲，與唐牧抱拳見過，指著韓覃問道：“你可曾記得我？”

韓覃屈膝見禮：“韓覃見過吳郎中！”

這故人竟是曾出入過唐府，替唐老夫人請過脈的吳墨楊。

三人在偏殿坐定，兩個小沙彌端上來時鮮果類并幾杯清茶奉上，才靜悄悄退了出去。吳墨楊苦笑著一嘆：“當年你說我難得能不在意身外之物，不遷就迎合，自在而敞快。我曾以為那是為人的本能，只要堅持就不會丟，誰知如今竟也求而難得，要代替景王來此走一遭。”

唐牧邊聽邊點頭：“我見你有書信來，便想要與你好好談談。京中雖如今錦衣衛指揮使被革還是一團亂麻，但東廠耳目無處不在，所以才會約你到這荒山僻野來。此處除我夫婦二人，亦皆是信得過的人，有什么你就直說。”

吳墨楊言道：“景王本在平陽府封地過的很好，可收稅賦，可養府兵，營建園林而納妃嬪，日子過的再自在不能。我這些年替他當值太醫院，亦過的舒心自在。誰知前些日子漸漸有幾個面白貌細鴨鴨嗓子的閹人們與他來往過密，他許是受了那些閹人們盅惑，竟說太后意欲廢李昊而立其為帝，這樣荒唐不經的事情，他竟真的十分信服，如今就在平陽王爺府中穿龍袍，納群臣，像模像樣的日日臨朝聽政。你說這不是胡扯么？”

唐牧笑著搖頭，示意吳墨楊繼續往下說。

“前幾天不知是誰給他諫言，說只以太后之名并不能十分穩當，叫他也要往朝中籠絡群臣們，別到時候廢帝而立，群臣不服，不但爭不到皇位還要鬧得個沒臉。他又聽人言清臣你在京中與諸閣老群臣們私交最好，亦是人緣最好。所以他如今以許以重諾，要我來當回說客，先游說你，而后要你游說群臣們到時候支持他。”

韓覃起身出外，自菩薩像前點了兩只蠟燭進來，一左一右放在吳墨楊與唐牧的面前，燭光照在唐牧臉上，他笑的十分溫和，眉眼彎出寬容與贊許，是在示意吳墨楊繼續說下去。他如今是長者相，亦是智者相。

“景王，許我以何重諾？”唐牧聽完問道。

吳墨楊自桌上六只紅艷欲滴的桃子中挑了最大那只出來遞給唐牧：“他許你以內閣首輔并國公之位，要您輔佐于他。”

唐牧接過那只桃子復又放回細腳高盤中：“那你回去告訴他，我答應他。”

吳墨揚挑著眉毛一幅不可置信的樣子：“你果真要答應他？”

唐牧點頭，牽起韓覃手說道：“但唐某有一句話也要你轉答，我只在事成之后，他登臨大寶的時候，會以言論來支持他。但在他未登臨大寶前，我是不會插手此事的。”

當夜目送吳墨楊一盞氣死風燈搖搖晃晃下山離去，回到廟中睡在稻草蓬頂月光灑透的干床板上，韓覃止不住好奇的笑問：“二爺果真要幫景王成事？我見當今天子來過咱家，他看上去是個很不錯的年輕人了。”

山上只有瓷枕，韓覃嫌硬不肯枕，索性枕在唐牧胳膊上。他側目看月光在她時而顫動的臉上滑動著，心猿意馬的湊過來微微廝磨著，應付道：“不過說說而已，我不沾這些事情。”

韓覃自他早間說過那些，此時心中浮起千絲萬緒，亦對朝堂與大歷一國的命運產生了好奇，遂躲遠了問道：“二爺，沒有你在此間的那段歷史中，朝堂是否也與如今相同，是否仍是當今天子為政，是否仍是那些閣老們在朝？而您了，你又在做什么？”

唐牧道：“先時查恒為首輔，恒逝后高瞻頂上，之后便是唐牧。內閣沒有徐錫與胡文起，但有傅煜和俞戎。雖輔臣們竭力彌補，但首輔聯手宦官與外戚相攜干政，坐飼宦官與廠衛坐大，以致最后無法無天以致滅國，就是從現在這個時候開始的。”

果真天道無昭，害死過那么多人的高瞻，竟還能做到首輔位置。

“后繼唐牧的那個人，又是誰？”韓覃緊接著追問。

“是陳啟宇。”唐牧答道：“他輔幼帝成年，為輔臣二十年。”

韓覃失聲叫道：“二爺的意思是，再過十六年，當今天子就死了？”

李昊今年也不過才十八歲，再活十六年，才三十出頭的男人，竟就死了？

唐牧頓得許久無語，忽而掰韓覃轉過身望著自己，厲目盯著她，冷聲問道：“你怎么知道再過十六年，李昊就要死？”

韓覃忙解釋道：“敘茶小居書架上有本《五代十國·南漢傳》里頭夾著一張紙，上面寫著，唐牧三十歲入內閣，入閣一十六年而丁憂，病亡。”

“還有誰看到過？”唐牧問。

那是他還年幼的時候，偶然一回默寫了放在書中的，及至后來自己都忘記了，卻叫她翻出來。

“阿難也見過。”韓覃心有惴惴答道。

☆、第66章

她等了許久不見唐牧言，以為他已經睡著了，想要輕輕自他胳膊上挪開，只覺得唐牧胳膊一緊，卻是又將她攬到了懷中。他道：“實際上李昊根本沒有活到三十歲。高太后與查恒，景王等人在他想要親政前夕，內外串通一氣逼宮，以鳩毒而毒死李昊，之后的皇帝，是景王！”

韓覃想了許久，才想通這里頭的波折。她皺眉頓了許久才道：“所以，那景王才是你的祖輩。”

唐牧苦笑道：“是。若是李昊能親政，大歷就不會遞轉到我手里。在我們李姓一族的男子中，唯有他還有些報負理想。我當年曾讀過他身邊一位嬪妃所寫的，關于后廷的瑣碎之言，大多是談花論調，但也載有許多他的言談論調，其中關于理政治世之言，皆還算客觀，亦是難能可貴。那是李昊留存后世最真實的東西，比輔臣們篡改過的起居注更加可信。也許經他調治，這大歷江山還不致殘破到無以彌補。可我那些祖輩們，一個比一個不靠譜，不理政事，極度自私，仰賴于太監、東廠與錦衣衛，將好好一片山河禍亂到無法收拾。”

不知為何，韓覃腦中又浮出那個只聞聲而未見過其人相貌的年輕皇帝來。只要那聲音在她腦中響起，她都心酸無比。

“二爺，既然李昊是喝了鳩毒才死的，那鳩毒，是誰給他的？”韓覃問道。

唐牧略思索了片刻才道：“是他后宮中最寵愛的那個妃嬪，也就是留存瑣言于后世的那個，但那妃嬪是高太后的眼線，奉其以鳩毒，其飲之，遂亡。”

“他那妃嬪，最后是不是喝了他喝剩下的那盞鳩毒，與他一起死了？”韓覃問道。