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「為什么？很多人抽煙。或是你不和抽煙的人來往？」

她想了一會兒，把他諷剌的話很當真。「不盡然。公司有些客戶抽煙，但是我的朋友都沒抽。我和外婆住了很久，她對老式教條很認真，從小教我不得說臟話、抽煙、喝酒。我從沒抽過煙。」

雖然惱怒，他發現他得壓下笑意。「意思是你說臟話也喝酒啰？」

「壓力太大時我的語言會有點夸張，」她回答，眼睛奕奕生輝。「而莉莉外婆認為淑女偶爾喝一點葡萄酒完全適當。讀大學的時侯我也泡泡啤酒館。」

想起他自己的大學時代，他頗有同感。

「但是我不喜歡酒精，」她繼續。「因此我可以說至少莉莉外婆的一半教誨都保留了下來。成績不錯了。」

「她是否也反對賭博？」

黛琳看著他，灰眸充滿了奇怪的認同感。「莉莉外婆相信生命本身就是賭博，每個人都要冒險。有時大獲全勝，有時一敗涂地。」這一點她確實留給了她的外孫女，否則，黛琳想，她又怎么會坐在這里，就要愛上這位陌生人？

長久以來瑞斯不曾用陌生人的眼光打量他的家。但是當他將卡車停在大屋旁邊時，他突然苦澀地覺得羞恥。屋子的油漆剝落得厲害，附屬的建筑更糟。好久以前他就放棄保持內院的整潔，并且終于毀掉被野草侵吞的花床。過去七年中他不曾添加任何新設備，壞了的東西也不曾替換。卡車及拖拉機的零件排在油漆之間，照顧牛群比割野草更重要。為了求生存他已無暇他顧。他采取了必須采取的方式，但那并不表示他喜歡他的家現在的樣子。從前，這里雖然稱不上華邸，但任何女人都不會以它為恥。

黛琳看到剝落的油漆但不以為意。畢竟，那不過是花點功夫再加幾桶油漆就能改善。抓住她注意的是有遮的前廊，垂蕩的秋千。她有多少個慵懶的暑假就在那上面悠閑滑過。

「它使我想起了莉莉外婆的房子。」她說，眼睛又作起夢來。

他打開她的車門，在她還沒滑下地前就摟住她的腰抱她下車。「我不要冒險應付那條裙子。」他說，幾乎在咆哮。

她的脈搏又開始疾馳。

他探進卡車撈起她的旅行袋，另一只手握住她的手臂。他們由后門進屋。她被他要出去這么久不鎖門而仍覺放心的事實嚇了一跳。

后門打開是間清洗室。洗衣機及烘干機倚墻而立，右墻上一排掛釣吊著帽子，外套、雨衣。幾雙不同的靴子，多數沾滿泥濘，在橡膠墊上一字排開。正前方有一個全套衛浴間。她領悟這樣一來他滿身泥濘從外面回來時可以先清洗干凈，不必一路拖著泥漬到樓上的浴室換洗。

他們左轉進入寬大明亮的廚房。黛琳興味盎然地注視那些繁復的廚房用具。想象中她以為單身牧人的廚房應該具體而微，沒料到它會有這么多餐廳規格的用具。

「大屋有十個房間，」他說。「六個在樓下，四個在樓上。」

「一個人住這么大的房子。」她響應，跟他上樓。

「這就是我想結婚的原因。」他說得好像他在解擇為什么要喝水。「我父母在我小時侯造了這憧房子，我在這里長大，我想把它傳給我自己的孩子。」

她覺得有點喘不過氣來。想到懷有他的孩子令她虛軟。

他打開樓梯頂正前方的門，護送她走進一間寬敞明亮的房間。它的窗戶上掛著白窗簾，四柱床上覆著白床罩。她發出偷快的嘆息。一張舊搖椅依窗而置，手編地毯鋪在光滑硬木地板上。但是盡管舒適可人，這