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丁姨娘當然千恩萬謝,她心里盼望著快些拿回來救命才是。
只不過曾家二老爺和掌柜都去了北邊,但曾二太太還是很幫忙的,大抵見小傅氏對妾侍的兄弟都這么幫忙,心中高看她一眼。
過了一旬,曾家送來一株上等的人參過來,小傅氏對丁姨娘道:“曾家是看在咱們親家的份上算是少收了銀錢,給的又是上品,否則咱們去藥鋪買,真參假參也無法判別?!?
無論如何小傅氏這次算是盡力了,丁姨娘很是感激:“多謝太太了?!?
“說這個做什么,還是讓人快些送回老家給你兄弟服用吧?!毙「凳习押凶舆f給她。
丁姨娘匆匆而去。
一時,丁姨娘和麗柔對小傅氏改觀不少,二房妻妾和睦,麗嘉在人前也道一聲小傅氏辛苦,劉承旭對妻子越發從寵愛到敬愛,劉太夫人夸了小傅氏幾回。
徐夫人原本想奪回管家權,不曾想小傅氏四處收買人心,她的人被小傅氏趕出去不少,有的還被排擠,她也坐不住了。
這日麗貞過來看麗柔,麗柔正在房里做鞋墊,這是做給父親的,所以她很細致。
“你做的挺多的呀,有沒有我的份兒?”麗貞笑嘻嘻的。
麗柔啐了她一口:“哪回沒給你了,只是你也悠著些,現下我們太太常常帶我們出去,都得奉上各色針線,我自己都不夠了。”
麗貞心道麗柔以前哪里敢這樣和她說話,無非就是現在二叔官位升了,連麗柔也翅膀硬了。但她難得沒發作,只是道:“我有一件事情要和你說?!?
“何事?”麗柔見她神神秘秘的,又打發下人出去。
只聽麗貞道:“
我知曉那小傅氏最近待你們不錯,但是你是不知曉,她這是故作好人呢?我找我娘問過,當年她隨二叔在山東任上,老太太特地送了她一株老山參,那才是救命的。這株老山參她是沒用的,自己留著,卻不給你們,還拿著你們娘倆的私房錢找曾家買,來顯示她的名聲?!?
麗柔不解道:“我們太太既然沒用,你是怎么知曉的?”
“你想啊,這野山參要放在通風、干燥的地方,要防蟲蛀、防潮。一般儲存這人參,無非就是用細辛封罐,或者同茶葉放在一處。你們太太屋里,不是就放的一個茶罐,青花瓷的那個,那里頭就裝著野山參?!丙愗懫鋵嵠饺找矝]留心,當然是徐夫人告訴她的。
麗柔想起麗婉和小傅氏所作所為,只是感嘆一聲:“五妹妹,難道你會把自己唯一一株參送給我嗎?”
麗貞語塞。
麗柔想很多時候,自己不是別人的優先選擇,是因為分量不夠。她生母只是個姨娘,若是老太太現在病了,恐怕小傅氏怎么也會拿出來的,麗婉也會做人情。
很可惜的是,在劉家把人參送到的時候,丁家舅舅已經去了,她嫂子托人帶口信說,若是早十天都還能救,偏偏就這么十天就不成了。
丁姨娘哭了一場,按照規矩,劉家賞了二十兩給她兄弟辦喪事,小傅氏在公中支了銀子給丁姨娘。
如此,已經冬至了,麗姝正好換上新衣,屋里已經燃起了玉蕊香。這冬至燃玉蕊香,高煙升起,冷夜能含暖,馨溫之氣盈滿室內。這是麗姝親自調制的,取白檀香四錢、丁香皮八錢、韶腦四錢、安息香一錢、腦香、麝香少許,桐木碳四錢。研成粉末,煉蜜調和,窨藏了半月,如此才成香。
又從今日開始就能掛“梅花消寒圖”,她在圖上添了一筆,方才抱著手爐出去。
劉太夫人這里已經圍滿了人,數九寒冬,竟渾然不覺得冷,里屋暖和極了。麗嘉的婚事正辦的如火如荼,她一個人繡不來那么些繡品,姐妹們都幫襯著做,在這里她們手都不停歇。
“正好我制了些玉蕊香,都包好了,你們若喜歡這個香味,就來我這里拿?!丙愭滦χ鴮λ齻兊?。
麗婉伸手就要:“你慣是心靈手巧,我是不成了的,給點我回去薰薰最好了。”
水芝趕緊拿了一包送到麗婉的丫鬟手里,又聽上頭劉承旭提起園子里梅花開的好,想請親朋好友過來賞梅。
“正好上次莊上新送了糯米來,我那時做了桂花冬釀酒,正好可以拿出來喝?!毙「凳闲χ?。
劉承旭又很高興。
實際上麗姝想這種賞花宴,反而花不了幾個錢,無非幾碟糕點,幾碟瓜果,許多都是自家莊子上的,再佐點娘親釀的米酒,一鍋羊肉湯,著實是實惠雅致。
麗姝又把自己的玉蕊香貢獻出來:“此香燃起時,高煙縹緲,仿若仙境,又冷屋能含暖。”
“恰如其分?!眲⒊行裼謱⑻蛉说溃骸懊糠晖艁砦覀兏希颊f秋君待客最為熱情,兒子在大理寺人緣也最好?!?
劉太夫人夸小傅氏妥帖,小傅氏連忙說自己不敢當。
回過頭,小傅氏對麗姝道:“你爹爹喜歡飲酒,又喜歡呼朋引伴,若是別家弄那么多上等席面,必定耗費不少,可咱們家每次你爹喊人來,這銀錢絕對不超過一兩,這便是一個雅字?!?
麗姝道:“娘每次都是先布置亭子,時興鮮花都是自家亭子的,只在于怎么擺放。至于點心瓜果也都是莊子上送過來的,茶房您每次都是用女兒從祝嬤嬤那兒學來的泡茶法。最貴的就那桌席面了,但那也要看他們留不留下來吃飯?”
“沒錯,你比如說點心,把模子做好,其實很簡單,可是就很好看。還有比如米飯上放點白藕和蓮子,那就叫玉井飯,有時候重陽節呢,還可以把金黃色的菊花和米同煮,那叫金飯?;c小心思,就能雅致好看又好吃,比吭哧哧弄些鮑魚海參更劃算。”這才是小傅氏要手把手教女兒的。
麗姝又記下了,聽小傅氏傳授什么叫做繡花八果壘,什么叫樂仙干果子,雕花蜜餞有哪幾種。許多都未必是錢能買到的,一向好學的她用筆快速記下,等自己何時能下廚了就試試。
大家誰也沒想到劉承旭所謂的梅花宴,請的并非是他的同儕,而是幾位未來的女婿。最緊張的當然是宋大公子宋明霽,他現下已經恩蔭出仕,京衛指揮司的一個正六品的百戶,但大齊向來重文輕武,以文御武,他這個百戶還真算不了什么。
當然,別人看在他是倉場侍郎的兒子,還是很禮遇的。
可宋明霽知曉,自己若要扎根往上升,就不能真的混日子,否則他爹在的時候還好,若不在了,他的境遇就不好了。
現下婚前未來岳父請,宋明霽自小就不愛讀書,不是這里頭的料子,但他知曉未來岳父人家是兩榜進士。別看劉家老太爺和劉大老爺也都是武職,但一位是武進士,一位是武狀元,才學都不低的。
但宋明霽頭腦還算靈活,他去找弟弟宋明誠支招,比起他來,弟弟算得上頗通文墨,兄弟倆關系一向很不錯。
“我想既然是梅花宴,上不得要作幾首關于‘梅’的詩,你若幫我提前想好了,我也不至于出丑。”宋明霽笑道。
宋明誠打趣自己的哥哥:“怎么著?怕輸給你那幾位連襟啊?!?
宋明霽很坦誠:“我不是怕輸給他們,我是怕墜了咱們宋家的面子。你不幫我也行,爹養著幾個清客,我去找他們就是了?!?
“誒誒誒,我怎么不幫你了,再過一個月嫂嫂就要進門了,你若是吃了掛落,在嫂嫂面前丟了面子,我也是不忍啊?!彼蚊髡\笑著。
兄弟二人又說笑幾句,宋明誠想起看見的那個劉家的女孩兒,聽說她已經定親了,定的還是鄭灝,饒是自己這位倉場侍郎的公子也比不得,他慢慢笑容淡了。