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兩眼迷蒙地畫了一會兒，卷發青年意識到自己勾勒出了一個未完成的絲繭。

不，不是未完成的絲繭，而是一個掉下來，裂開的絲繭。

繭里沒有蟲蛹。

細密鉛灰線條排列出的輪廓，是一個小女孩酣睡中翹起的嘴角。

***

“嬤嬤，嬤嬤，”一個光著腳的小丫頭跑進寬敞的棚屋，“嬤嬤，鄉民們在山上發現了……發現了那個！”

棚屋里，端著竹條編織的簸箕，一個佝僂的老婦人正將簸箕里的新鮮桑葉，灑進架子上的一只只圓盤形簸箕里。棚屋天窗漏下日光，可以看到圓盤型簸箕里鋪滿桑葉，桑葉間，一只只小指長的白色蠶蟲緩慢爬動，張著嘴大快朵頤。

“三丫，”處變不驚的老婦人回頭，教訓自己的孫女，“講過幾次了，你以后要接我的位子，可不能在鄉民眼里落個沒羞猴兒的樣子。快去洗把手，餓了么？桑葉采回來了么？他們找見了什么？又是上次那樣的磨盤大菌子？”

“不是，不是！”三丫急得跺腳，“是娃娃，女娃娃，鄉民們在山上的桑林里發現了一個女娃娃！”

她曬成褐色的小臉露出期待興奮的神色。

“嬤嬤，是不是？是不是那個？”

等待嬤嬤回答的三丫，看到嬤嬤丟掉了手中的簸箕。

簸箕里擦干凈的桑葉撒了一地，老婦人完全不顧，她旋風般從棚屋里沖出去，跑得比沒羞猴兒般的三丫還快，路過溪邊的時候，還蹦起來從曬衣場的竹竿上扯下一面今早晾曬上去，沒有染色的綢緞。

“哎嬤嬤！等等我啊！”

三丫拔腿追上去，婆孫兩個匆匆上了山。

不用人指方向，往此刻山中人聲最嘈雜的地方去就是。山坡上的桑樹林今日擠了不少人，桑尾村大半男女老少都圍在這里。

這些男女老少，身上或多或少能見到一兩塊絲綢做的大小件。或染色失敗黯淡臟污，或制作精良富麗堂皇。而無論穿什么戴什么，他們看到后來的婆孫兩個，都一樣讓開道。

“蠶巫來了。”

“是蠶巫。”

“蠶巫，你看這個！”

被稱為蠶巫的嬤嬤已經看到了，坐在樹杈上，看起來周歲左右的女娃娃。

女娃娃齊耳短發是新鮮的、剛紡出的絲線顏色，陽光下泛黃的白。散亂短發遮掩的一雙眼睛更是與周圍的鄉民不同，是少見的淡粉色。

現在這雙眼睛透過劉海的縫隙，打量樹下的人們，同時女娃娃胖如藕節的手不停，摘下一把桑葉往自己嘴里塞。

不需要更多證據，蠶巫高興的大聲宣布：

“是東宮！

“蛾母保佑！新東宮誕生了！”

東宮，偶爾會從某年新蠶中誕生的女孩。

山野中，又或者某戶人家的簸箕里，她突然出現，猶如精怪。

小小一團，圓胖可愛，但成年之后，她會代蛾母統領整個天蠶鄉，作為將軍，抵御外來的邪獸。

心中早有猜測的鄉民們，在蠶巫說出“東宮”二字時就歡呼起來。他們互相說“風調雨順”、“五谷豐登”，又說“蛾母萬壽”、“東宮保佑”，直接對著樹杈上茫然的女娃娃作揖。

“請東宮轎！點篝火！開倉庫！”蠶巫又喊，“各家回去洗手凈面，今夜拜蛾母娘娘！”

“嘿喲！”

男女老少大喊著回答，桑林上飛到半空盤旋的鳥群久久不敢落下。

然后成年人高高興興回家，一邊走一邊回頭望，慈愛眼神不離樹杈上女娃娃左右。三丫則招呼著小孩子，跑進更深的桑林中。

蠶巫捧起洗干凈曬得暖烘烘的白綢，踮起腳尖，將樹杈上滿臉茫然的東宮抱了下來。

白綢裹住東宮，蠶巫又用手梳理她黃白的短發，小心地將她發間的枯枝殘葉撿出來，再脫下自己的外套，擦干凈她沾染青色桑葉汁水的手指。

看起來才一歲的東宮，力氣卻是大得很，視線叫地上野草吸引走的她伸手去拔，卻叫蠶巫先一步拔起了那奇怪的，和桑葉不同的，細長的葉子。

老人干枯的手巧妙壓折草葉，又想去拔另一根野草的東宮回過頭，好奇地盯著她動作。

一只草蟋蟀塞進她手里。

咦，沒見過的小東西。

東宮舉起草蟋蟀，在陽光下翻看，不打算嘗嘗它的味道了。

她玩了不一會兒，四個粗粗在溪里洗了一把的健壯的漢子，抬著一頂同樣剛被婦人們從倉庫里拖出，在溪水里洗凈，裝飾彩花，綢緞包柱，輕紗做罩的小巧轎子，上山來。

蠶巫輕輕拍了拍東宮的背，發現東宮只顧捧草蟋蟀在手心，深思什么大事般盯著，不由露出一個笑容，抱起她，撩起輕紗，將她放進了轎子里。

輕紗又放下，再次換了個環境的東宮坐在軟墊上，身下鋪了厚厚一層各家拿出的新鮮桑葉。

她放下草蟋蟀，撿起一片桑葉。

短短的手指合攏，折，折，折。

力道太大，桑葉撕裂成兩半。

四個健壯漢子抬起轎子搖搖晃晃下山，蠶巫走在邊上，隔著輕紗瞧她，滿臉微笑。

東宮完全沒注意到自己被誘拐了，她又一次陷入沉思，花了幾個呼吸得出結論，將撕成兩半的桑葉塞進嘴里。