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等奉書對大哥的思念慢慢淡下來的時候,好消息便一個接一個地傳來。父親帶兵沿貢水而下,雩都大捷,舉國震動。奉書一路上聽人說道,父親在家鄉的地盤上一呼百應,“號令通于江淮”。沿途的百姓聽說他們是文丞相家眷,竟有在路邊跪拜的,好不容易被勸了起來,又捧出家里珍藏的白米和腌肉,堆在他們的車子后面。這里已經離家鄉不遠,眾百姓的碎嘴聒噪鉆進她耳朵里,只覺得無比親切,聽也聽不夠。
他們到了興國縣城,在最大的一戶人家借宿。那人家地方雖大,可房子依然破破爛爛的,墻上滿是煙熏火燎的痕跡。
那家的婆婆幾乎是拽著母親進了門,一面將家里男丁都攆了出去。母親讓人給她銀兩,她堅決不收,反而把媳婦丫頭都叫出來,讓她們向丞相夫人磕頭,又大聲吩咐幾個小孫子,讓他們看看相府的公子小姐,學學人家的人品禮數。
奉書樂壞了,因為居然有人夸她“冰雪聰明”、“乖巧懂事”、“一看就是個小美人胎子”。她低下頭,靦靦腆腆的,聽著母親不住地謙遜和道謝。但過了一會兒,她就在那家堂屋里發現了一副彈弓,便悄悄地拿著跑到院子里,學著村子里幾個小泥孩兒的樣子,撿起一塊小石頭,繃在弦上,看準一只老母雞,松手。
“啪嗒”一聲,小石頭落在了墻角的瓦礫堆里。老母雞神定氣閑,不為所動。
她不服輸,又是一石子打過去。這次離得近了些,石子落在地上,彈了兩彈,擦到了老母雞的腳爪。老母雞嫌惡地抖了抖翅膀,踱了開去。
她來了勁頭,第三顆石子脫手飛出,“撲”的一響,正中老母雞屁股。老母雞“嘎”的一叫,“騰”的一下跳起來老高,甩出幾根雞毛。院子里的黃狗也受了驚嚇,吠了起來。一時間,雞飛狗跳。那老母雞見她追來,張著翅膀,以不可思議的速度半飛半走,跳過了院墻上的豁口,眨眼間就不見了。
奉書一下子愣住了。她本想打中母雞就完事,可萬萬沒想過要把那雞趕走。她聽父母說過,這里的百姓飽經戰亂,生活已經窘迫不堪,一只生蛋的母雞往往便是全家人的指望。眼下自己純為取樂,就……母親知道了,會怎樣責備自己?父親知道了,會有多失望……她聽見有人被驚動,從屋里跑了出來,感覺全身都僵住了,眼淚在眼眶里打轉。
母親一看到她手里的彈弓,就皺起了眉頭,輕聲斥責道:“怎么到哪兒都脫不掉野勁兒!快,把東西放回去,跟人家婆婆陪個不是。”
誰知那家的婆婆聽奉書斷斷續續地說了事情的經過,居然并沒有發火,也沒有唉聲嘆氣,反而局促地陪著笑,對歐陽氏道:“家里的東西都太臟了,你看,把小姐的手都弄黑了。我去帶她洗。”
奉書心里萬分的過意不去,淚水終于流了出來:“可是……那只雞……沒了……”
那婆婆笑道:“傻孩子,雞認窩呀,天黑了,它自己就會回來的。你不會以為它會跑到野地里藏一輩子吧,哈哈,哈哈哈!”
她睜大了眼,感覺好像受了騙一樣,過了半晌,才破涕為笑,連忙把眼淚抹干凈。一張小臉上滿是黑手印兒。
那婆婆引著她去洗了手臉。她一路上看著墻根堆著的鐵鍬、鋤頭、犁耙,可是一樣都不敢動了。屋里放著一張布機,上面掛著半匹麻布,她也只是摸了一摸,不敢用力扯。
奉書再見到父親的時候,已是中秋時節。父親把軍務交給幾個部屬,在興國縣擺了個小小家宴,還興致高漲地和二哥下了幾盤象棋。
上一次全家人聚在一起過中秋,還是她很小很小的時候。那時家里的人比現在多些,滿滿當當地坐了一屋子。她記得父親請了一干歌舞伎,在月光下輕歌曼舞,看得她如癡如醉。
這一次,一頓飯卻吃得很安靜。文天祥看著窗外的月光,突然說:“今晚的月光很好。咱們的很多將士不能和家人團聚,十分辛苦,明日我便傳令,好好犒勞他們。”
他話音剛落,忽然便有個老仆跌跌撞撞地闖進來,叫道:“相、相公!出事……出大事……求見……談……”
他說得語無倫次。文天祥猛地站起身來,將酒杯撇到一邊,“說清楚!”
那老仆尚未開口,又是一個人闖了進來,手上抓著兩三卷紙。那是年輕的督府咨議談笙。他一見滿屋女眷,立刻深深低下頭,眼睛看著腳尖,反而又上前了兩步。一家子女人忙不迭地跑進后堂。只有歐陽氏強自鎮定,躲在屏風后面,靜靜地聽。
談笙立刻說道:“大人,韃子來了,請……請大人快撤!”他聲音顫得厲害。
“胡說!整個吉州都差不多平了,哪來的韃子?”
談笙將頭低得更深,“鞏都統拼死送出來的急報,李恒親率五千輕騎,離這里只有二百里路了!”說著揚了揚手中的書信。紙角帶血。