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雷納德走在西澤的身邊，低聲敘說著事情發生的經過，西澤安靜地聽著，緩步走到了墳墓前。

“埃里克·納爾尼斯·阿莫斯菲爾德。”

他幾乎花費了平日的十倍力氣，才讀懂這行文字的含義，緊接著一種難以抑制的悲傷就如潮水般霎時間將西澤淹沒。此刻墓園里陽光普照，空氣溫暖，綠草柔軟得像是地毯，他站在這層地毯上面，他的父親卻已經被埋在地毯之下了，和冷冰冰的石頭與泥土為伴。

西澤深深地吸了一口氣，略帶冰冷的空氣涌進他的肺里，堪堪壓抑住了將要涌上來的酸澀。

埃里克的墳墓前堆滿了花束，其中一些還很新鮮，另一些卻多少有些枯萎了，西澤跪下來，正要將已經枯死的一朵花從素凈的墓碑之上移開，不遠處忽然傳來了密集的腳步聲。

這腳步聲整齊極了，帶著重重的回音，敲打得整個地面都在微微地震動。阿莫斯菲爾德的族人們尚未作出反應，趙柯等人便已經紛紛警惕地各自起身：隸屬于第三軍麾下的士兵們正自外而來，他們向內一圈圈圍攏，把整座墓園包裹在了其中。在第三軍的士兵將墓園圍堵得水泄不通之后，利克斯便悠悠然地自自己的部下之中緩步走出，幾名士兵盾牌似的擋在他的身前，而他的左手還捂著右手的手腕，那上面的灼痕還在發疼發熱。

“是你們逼我的。”

利克斯陰冷地說，他的神色讓人聯想起專食腐肉的禿鷲：“第三軍，聽我命令……”

“——進攻！！”

“誰敢！”

西澤猛地站起身，他冷冷地注視著利克斯，一旁的趙柯吹響了長長的軍哨，下一瞬間，一道道漆黑的光影便自墓園中拉開，滿身戎裝的霍奇拉大踏步地從陰影之中走了出來，他的身后跟著一長串的帝國士兵。

更外圍處，整個異能部隊的兵員盡數出動，已經從外面整個包圍了阿莫斯菲爾德家族的宅邸。現在宅邸內外成了一個滑稽的三環套，最外圍是異能部隊的士兵，第二重是第三軍的部分軍隊，再里層又是異能部隊，而被這三重套圈緊緊包圍著的，則是阿莫斯菲爾德家族的全部成員。

在意識到發生了什么之后，利克斯立刻漲紅了臉，他上前兩步，壓低了聲音對西澤喊道：“你敢，你居然敢——你這是公器私用！帝國的軍隊只效忠于帝國皇室！”

“我公器私用？難道你有皇室允許你統屬軍隊的命令嗎？”

面對西澤的反問，利克斯的臉頰漲得更加紅了，再配上他本身面孔的形狀，這張臉看上去簡直像是新鮮的豬腰子一樣。那張豬腰子似的臉孔憤怒地低喊著：“西——澤！就算我不干凈，你也比我好不到哪里去！”

“不，我和你不同。”西澤平靜地說：“難道您忘記了我這次的任務是關于什么的嗎？我的確有皇室成員的命令。”

西澤伸出手，他的手中握著一小管殷紅的血，當著周圍所有人的面，他將試管上的蓋子取下，又看向利克斯：“胸章帶了嗎？”

他說的是銀河帝國授予各級將領的勛章，利克斯當然帶了，這是他少將級別的證明，但他卻沒有回答西澤，而是陰晴不定地變換著臉色，良久才問道：“你要做什么？”

“沒帶就算了。”西澤卻壓根沒有回答他的問題。他直接對身后的一眾軍士說：“趙柯，出列，把你的勛章取下來給我。”

趙柯立刻依言而行。他不是什么將領，但曾獲得三等功，被授予過一枚金星勛章，此刻他就將那枚勛章取出，遞到了西澤的面前。

西澤將一點試管中的血液滴落在了勛章的上面。

幾乎是血液滴落下去的同一刻，一朵絢麗的多瓣薔薇驀然浮現在勛章之上數厘米處，它徐徐的綻放開來，散發出金紅交織的流光。

原本寂靜的空氣里一下子充滿了倒吸冷氣的聲音。

“這是……皇族的血？”利克斯失態地上前兩步，想要搶過西澤手中血液細看，卻被西澤閃身避過。西澤冷冷地看著自己的叔叔：“您還記得成年時對著先祖發下的誓言嗎？”

“我當然記得！”

利克斯的臉色看上去古怪極了：“你真的找到了？而且你活著回來了？我本以為……他……那位殿下……人呢？”

他下意識地往西澤的身后看去，好像西澤會把顧清玄當作驚喜禮物藏在背后似的。然而西澤的身后空無一人，除了他的弟弟雷納德外，只站著幾名與他同去的小組成員，很顯然，他們中的哪一個人都不可能是失蹤多年的太子殿下。

“他現在在哪里并不重要。”西澤沉聲道：“重要的是，您現在選擇站在哪邊。”

一邊是背后有神殿撐腰的尼古拉斯，一邊是身為皇室血脈的失蹤太子，這兩邊的份量誰重誰輕簡直一眼就能夠看穿。如果可以的話當然誰都想要去抱上大腿，但可惜……

利克斯僵立許久后，終于還是悠悠地嘆息了一聲。

……畢竟，他的姓氏始終都是阿莫斯菲爾德啊。

他認命地垂頭行禮，同時低聲喃喃地說著：“我們會被神殿給撕得粉碎的。”

“您怎么可以就這么妥協了？！”

在利克斯低下頭向著西澤手中那管血液行禮的同時，他的身后忽然傳來了一個聲音。隨著一道炫目的電光閃過，周圍簇擁著的人群頓時嘩然散開，露出了一名被雷光鎖鏈緊緊捆縛住的年輕人。

“帶下去。”西澤頭也不抬，幾名士兵立刻呼啦啦地沖了上來，將那名尖叫著的年輕人拖進了黑色的陰影中。

墓園之中一時間噤若寒蟬。

“我希望你們所有人都能夠明白，阿莫斯菲爾德家族的姓氏究竟是為何而生。”

西澤口吻淡漠地說，他看著自己心思各異的族人們，冰藍色的眸子冷厲如寒冰般：“皇室與神殿的戰爭已經開始了，我不想去管你們抱著什么樣的心思，也不想反反復復地強調族中世代發下的誓言，我只是想要告訴你們，現在擺在你們面前的只有兩個選擇……”

“榮耀——或者鮮血。”

——要么跟從，要么死亡，你們不會再有第三條路可走。

異能部隊的士兵們緊緊地圍攏在墓地旁，虎視眈眈地望著眾人，雷納德最先反應過來，站到了利克斯的身后，向著自己的哥哥俯身。

“族長。”他低聲說，這個動作一下子點醒了大家，之前在圓桌另一側與利克斯對峙的族人們紛紛躬下！身來，利克斯麾下的那些人遲疑了片刻，終于在西澤冷漠的目光中一一俯身。

“族長。”

他們陸陸續續地喊，隨著越來越多人的躬身，西澤的手上忽然幻化出一只銀白色的金屬令牌。

那只令牌……和之前利克斯拿來蒙騙大家的虛假令牌幾乎一模一樣。它并沒有什么特別的地方，只有正面上的一只顧盼神飛的雄鷹令人印象深刻，仔細觀察的話，會發現雄鷹的下方以古老的方式深深鐫刻著一行字母，如果將它翻譯成銀河帝國現在通行的語言，那么那行字母就變成了令人十分眼熟的一句話：

“永遠追隨陛下的腳步”。

圣洛里斯的薔薇城堡里，正在用餐的尼古拉斯忽然低下頭，疑惑地看了一眼胸口的衣袋處。

“怎么了，殿下？”侍立在他身后的亞伯特溫和地問，尼古拉斯遲疑了下，還是伸手摸了一下衣袋，隨即他的臉色瞬間就變得難看了起來。<script>chapter1();</script>