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作者有話要說(shuō):*本章含有非自愿某行為元素,故在文章標(biāo)題以【*】號(hào)作為預(yù)警,方便看官避雷或棄文。后續(xù)章節(jié)如有出現(xiàn)同樣或類似的元素,因?yàn)楦鞣N因素考量,【只會(huì)用*號(hào)在文章標(biāo)題作為預(yù)警】,不會(huì)再以開(kāi)頭作話形式進(jìn)行二次預(yù)警
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“他在虛張聲勢(shì)!”焦急地原地踱步的奎斯說(shuō),“他不可能干出這種事的,沃伊德不是這種人,他不會(huì)點(diǎn)火的!”
看著他的達(dá)蒂安冷冷道:“如果這是你唯一的想法,那我們可以考慮后事了?!?
“但是,我們沒(méi)有任何辦法!就算我們能想辦法逃出去,宋律離開(kāi)急救艙的生命維持系統(tǒng)會(huì)立即死亡,那……”
“請(qǐng)?jiān)试S發(fā)言,船長(zhǎng)?!被蛟S是這艘船上除了達(dá)蒂安之外最后一個(gè)還認(rèn)奎斯這個(gè)船長(zhǎng)的船員,梭巡-89677突然開(kāi)啟了它的發(fā)聲器,并在得到走投無(wú)路的船長(zhǎng)首肯后,頂著哨兵戒備的眼神繼續(xù)道,“建議:由我寄生宋律,填補(bǔ)她的身體器官,維持她的生命活動(dòng)?!?
“想都別想?!辈坏瓤棺龀龇磻?yīng)就一口回絕的達(dá)蒂安諧音激烈,“所以這就是你面對(duì)她一直失控的原因,梭巡-89677?你真是令人作嘔!”
“達(dá)蒂安,等等!”攔住幾乎想砸壞本就破爛的隨船修克斯的哨兵,奎斯勸道,“我們不需要更少一位幫手!”
“你還不明白嗎?這個(gè)修克斯是個(gè)殘次品!!它提前進(jìn)入了繁殖期,甚至反過(guò)來(lái)影響了處理器的優(yōu)先級(jí)!它現(xiàn)在最高指令已經(jīng)不是協(xié)助船長(zhǎng)了,而是寄生繁殖它自己!”
作為被移植入人造機(jī)體的植物種族,修克斯在學(xué)術(shù)上基本被認(rèn)定為沒(méi)有自主思考能力,全靠處理器內(nèi)置系統(tǒng)模式進(jìn)行反應(yīng)。
相比起純粹的機(jī)械造體搭載AI的機(jī)器人,它們不會(huì)被赫羅斯的病毒感染同化;擁有額外的能量利用率——在沒(méi)有以太能源的情況下,修克斯甚至能靠汲取土地或水、陽(yáng)光的能量維持基本的活動(dòng);并有著強(qiáng)大的再生能力。而最為重要的是,它們的造價(jià)格外便宜。
但是當(dāng)使用年限達(dá)到一定程度時(shí),修克斯大概率會(huì)出現(xiàn)失控、無(wú)視優(yōu)先指令等系統(tǒng)故障,這通常伴隨著強(qiáng)烈的寄生需求。學(xué)者認(rèn)為這應(yīng)該是修克斯個(gè)體進(jìn)入了成熟期末期,生物本能的繁殖欲過(guò)載了處理器導(dǎo)致的。
這個(gè)年限往往在150年左右,而私人非法培育的修克斯失控出現(xiàn)的時(shí)間要更為不確定且經(jīng)常性提前。通過(guò)合法渠道購(gòu)買(mǎi)的正規(guī)赫羅斯到了這個(gè)年限會(huì)警告擁有者,并進(jìn)入鎖定狀態(tài)。其擁有者有責(zé)任和義務(wù)需要將它們帶到回收點(diǎn)進(jìn)行集中銷(xiāo)毀處理,以免發(fā)生意外。
畢竟,一旦被修克斯進(jìn)行寄生,修克斯的根系會(huì)逐漸蔓延到該生物的每一個(gè)角落,逐一分解取代他們的神經(jīng)系統(tǒng),將他們變成一具只為了修克斯提供養(yǎng)分的行尸走肉,被藤蔓操縱的提線木偶——一副由血肉構(gòu)成的機(jī)體。
“梭巡-89677是隨梭巡者號(hào)配備生產(chǎn)的軍用級(jí)修克斯,成熟期是固定的,包含前期測(cè)試時(shí)間,它總計(jì)也才啟用了不到5個(gè)星循環(huán),它不可能到成熟期末期,也不會(huì)有那么強(qiáng)的繁殖欲?!睋踉诩づ倪_(dá)蒂安和沉默的修克斯之間,塔克里船長(zhǎng)努力為他的隨船修克斯辯解著,“讓我們先聽(tīng)聽(tīng)它的解釋,鑒于當(dāng)下這個(gè)情況,我們真的沒(méi)有太多的選擇余地。梭巡?”
“收到。給出原因分析:從這里到赫羅斯飛船,以兩位船員的腳程,至少需要30奈分,外界環(huán)境也極為惡劣,離開(kāi)生命維持系統(tǒng)的代號(hào)-宋律只能在穩(wěn)定環(huán)境下生存2-3奈分,在如此惡劣的情況下存活到赫羅斯飛船的急救艙概率無(wú)限接近于0. 附加:視你們目前的身體情況,到達(dá)目標(biāo)地的時(shí)間可能會(huì)延長(zhǎng)?!辈](méi)有因達(dá)蒂安威脅的副音變急或緩,梭巡-89677的語(yǔ)速始終平穩(wěn),“因此提出解決方案:修克斯的根系可以替代絕大多數(shù)有機(jī)生物的神經(jīng)系統(tǒng)和器官,保證代號(hào)-宋律的生命活動(dòng),直到抵達(dá)赫羅斯飛船,甚至可以支撐到救援到來(lái)。附注:寄生的根系可以在得到救援回歸主星后通過(guò)手術(shù)或其他治療方案剝離。”
“寄生剝離手術(shù)的成功率和寄生時(shí)間和寄生體積成反比,我們現(xiàn)在根本不知道救援什么時(shí)候能出現(xiàn)!加上如此大面積的創(chuàng)傷填補(bǔ)和匱乏的外星人生理知識(shí),哪怕回到主星也無(wú)法保證我們有辦法完全剝脫修克斯的寄生!”達(dá)蒂安向明顯傾向隨船修克斯提議的奎斯低吼著,“活下去是很重要,但是在這之上還有別的!尊嚴(yán),道德!正是這些組成了我們和她的文明!”
“然而:求生欲不是所有生物共同的本能嗎?”梭巡-89677的燈帶緩慢地變換著顏色,“根據(jù)分析:代號(hào)-宋律有著強(qiáng)烈的求生欲,她選擇被暫時(shí)寄生的概率約有86.8%,二等哨兵達(dá)蒂安?!?
“你怎么知道她愿意?”
“根據(jù)系統(tǒng)記錄的……”
“啊,用你那個(gè)已經(jīng)被繁殖欲侵占的系統(tǒng)分析得出了如此有利于服務(wù)你的結(jié)論?”
“達(dá)蒂安,夠了!我們沒(méi)時(shí)間爭(zhēng)吵!”打斷格外劍拔弩張的哨兵,撐在宋律急救艙前的奎斯兩個(gè)副聲部都在低鳴著不容置疑的合音,“——?jiǎng)邮职?,梭?89677.”
“明白,船長(zhǎng)?!?
“什么?!你瘋了嗎?!我不會(huì)讓你這么做的??!”
甩開(kāi)達(dá)蒂安的爪子,用身體給伸長(zhǎng)根系爬上急救艙的梭巡-89677做掩護(hù)的年輕塔克里人對(duì)嘗試?yán)@過(guò)他阻撓的哨兵嘶鳴著:“退下,二等哨兵達(dá)蒂安!”
“你真的不惜做到這一步嗎,奎斯·塔克提斯?!你是這么瘋狂的人嗎?!”
“是的,我就是這種人!”奎斯尖銳的諧音讓空氣如針扎般刺骨,“既然塔贊和沃依德不惜如此也要讓娜塔阿茲活下去,那我抓住這唯一一個(gè)機(jī)會(huì)讓宋律活下去有什么不對(duì)?!”
“她可能就此不會(huì)醒來(lái),只會(huì)為了滿足體內(nèi)修克斯的基本需求而行動(dòng),你確認(rèn)你想冒著讓她成為修克斯僵尸的風(fēng)險(xiǎn)也要讓她在這一刻活下去嗎?!”
沒(méi)有被他們的爭(zhēng)吵影響,進(jìn)入宋律急救艙的隨船修克斯只是遵照著船長(zhǎng)的指示和修克斯的本能將自己的根系順著她的生命維持系統(tǒng)的管線邊緣進(jìn)入她的腹腔。
首先是最細(xì)的藤蔓,它們?cè)谶M(jìn)入后并沒(méi)有忙著深入,而是沿著裂口邊緣攀附固定,然后撕開(kāi)了被醫(yī)療凝膠暫作封閉的創(chuàng)口,為隨即涌入的更粗實(shí)的灰綠色藤蔓開(kāi)拓道路。
打開(kāi)她身體的梭巡-89677對(duì)著她敞露的內(nèi)心停頓了一下,藍(lán)色的光學(xué)鏡頭在收縮中愈發(fā)明亮,像是在欣賞,又像是在思考該如何進(jìn)行下一步行動(dòng)。它向著宋律敞開(kāi)了自己的外殼,將主要的根系探入她的體內(nèi),并在緩慢的律動(dòng)中一點(diǎn)點(diǎn)地推動(dòng)移位她的內(nèi)臟,讓更多的觸肢擠入她的腹腔,溫柔地觸碰那些受損的臟器,然后在下一刻用分散成細(xì)密觸須的藤蔓入侵其中,細(xì)致又迅速地修補(bǔ)取代她缺失的器官部分。
從她身體里涌出的紅色鮮血被藤蔓上的根須瘋狂地吸收,并由已經(jīng)連接上她斷裂的血管或神經(jīng)的觸肢重新輸送回她的體內(nèi)。但是她血液涌出的速度還是超出了根系吸收的速度,讓根系大部分進(jìn)入她腹腔的梭巡-89677浸沒(méi)在溫暖的液體里,令它的燈帶也漸漸被紅色侵染,每一次根系的脈搏和攪動(dòng)都會(huì)帶來(lái)額外的水聲。
同樣涌上宋律呼吸道的液體使昏迷中的外星人難以呼吸,敏銳地注意到她喉嚨里傳來(lái)的“喀喀”聲,修克斯低頭湊近她的臉,分開(kāi)面甲,用下面涌出的藤蔓撬開(kāi)她的嘴唇,迅速地沒(méi)入其中,為她清理著喉嚨里的血塊,保證著她呼吸道暢通。
這個(gè)場(chǎng)面如此褻瀆又怪異,奎斯知道這只是修克斯正常的寄生行為,但是無(wú)論他怎么看——
細(xì)微的嗚咽從被修克斯藤蔓填充的嘴里傳出,不知是恢復(fù)了意識(shí)還是還是只是因?yàn)樾蘅怂沟膭?dòng)作所致,宋律半睜開(kāi)了眼,然而她的眼睛卻迷霧般找不到任何焦點(diǎn)。而察覺(jué)到她狀況的梭巡-89677將面甲完全貼上了她的臉,觸須撫般包裹著她的半臉,壓住了所有泄露出來(lái)的聲音。而它金屬的手爪則被剩余的幾根殘余根系操縱著按住宋律抽動(dòng)的手臂,保證她在這個(gè)修克斯的寄生中保持平穩(wěn)。
“對(duì)于修克斯來(lái)說(shuō),寄生是一種繁殖行為,”被奎斯推開(kāi)的達(dá)蒂安猜出了他的想法,“奎斯,你讓它對(duì)一個(gè)無(wú)意識(shí)也無(wú)法反抗的外星人進(jìn)行了侵犯,還讓她后半輩子或許都會(huì)伴隨著修克斯的根系生活——如果她還能生活的話。你覺(jué)得這真的會(huì)是她想要的嗎?”
“我……”不知所措地看看撐著桌沿哨兵,又看看宋律倒映著上方修克斯那刺眼紅光的迷茫雙眼,年輕的塔克里故作堅(jiān)定的喉音終究是弱了下來(lái),“我只是……想要她活下去?!?
“沃伊德和塔贊對(duì)娜塔阿茲也是這樣想的?!币酝偸抢淇釄?jiān)毅的哨兵此時(shí)此刻看上去格外疲憊而虛弱,“我知道你有一顆好心,但是有些事,不應(yīng)該由他人來(lái)做決定。”
“……只要她能活過(guò)來(lái),我愿意承擔(dān)她對(duì)我,或者法律、道德對(duì)我的一切指責(zé)。在那之前,我一切決定都以保證她存活為優(yōu)先?!?
哨兵張嘴想再說(shuō)些什么,然而修克斯加快的動(dòng)作和激烈閃爍的紅光打斷了她。
紅色的血液流出的速度已經(jīng)抵不過(guò)修克斯吸收的速度,顫抖地抱緊這個(gè)外星人的梭巡-89677打開(kāi)背甲,讓過(guò)熱的蒸汽從背后釋出。它由紅轉(zhuǎn)藍(lán)的光學(xué)鏡頭聚焦在迷糊注視著自己的外星人臉上,深入其口腔的根系慢慢撤離她已經(jīng)可以自主呼吸的氣管,并在收回合攏的面甲前最后一次彎曲地拂過(guò)她的臉頰,然后用閉合的外甲毅然切斷了大部分根系與主機(jī)的連接。
“匯報(bào):寄生行為結(jié)束,代號(hào)-宋律生命特征已穩(wěn)定,不需要連接生命維持系統(tǒng)亦可進(jìn)行轉(zhuǎn)移?!蓖说郊本扰撨吘壍碾S船修克斯音量比之前弱了不少,平時(shí)以呼吸般的頻率閃動(dòng)的燈條也黯淡下來(lái),“提醒:距離沃伊德·澤拉修斯給出的最后時(shí)限還有4奈分。船長(zhǎng)-塔克提斯,哨兵-達(dá)蒂安,可以攜代號(hào)-宋律從通風(fēng)口逃離?!?
“你呢?”小心地用保溫毯層層裹住宋律并將她固定在自己背上,奎斯忽然想到了這個(gè)失去下半身機(jī)體的修克斯的行動(dòng)問(wèn)題。
“此機(jī)在寄生后失去了大部分主要根系,憑借目前的機(jī)體,無(wú)法進(jìn)行自主活動(dòng),根據(jù)當(dāng)前的緊急情況,攜帶此機(jī)逃離會(huì)嚴(yán)重拖慢進(jìn)度并導(dǎo)致全員逃離失敗的概率增加。建議:在此留置此機(jī)?!?
“但是……”在身后宋律模糊不清的嗚咽咕噥里,年輕的船長(zhǎng)張嘴欲言。
“沒(méi)有時(shí)間了,奎斯!”已經(jīng)爬上通風(fēng)口的達(dá)蒂安反身向遲疑的船長(zhǎng)伸出手,“你既然選擇救她,就不要因?yàn)槿魏问陋q豫!快點(diǎn)!”
“——我很抱歉,梭巡-89677.”抓住達(dá)蒂安的手被她拉上通風(fēng)口的奎斯最后看了在急救艙里抬頭注視著他們的隨船修克斯一眼。
“否定:能為船長(zhǎng)服務(wù)是此機(jī)的榮幸?!彼笱?89677的光學(xué)鏡頭外圈在快速的幾個(gè)收放后把聚焦停在側(cè)頭看著自己的宋律身上,然后抬起右手,緩慢地左右對(duì)她搖擺著,直到她和奎斯一起消失在通風(fēng)口里,才將缺乏根系支撐的手臂重新放下。
垂頭默默計(jì)算著距離房間被點(diǎn)燃的時(shí)間,已經(jīng)被切斷所有和飛船的控制或連接的隨船修克斯忽然開(kāi)啟了它自己的發(fā)聲器:“‘N’amaarie , A’maelamin,’”*
“‘Namaarie Melamin’.”
“‘Tira ten' rashwe’,”當(dāng)?shù)谝粋€(gè)火花出現(xiàn)在鄰近的急救艙的前一瞬,梭巡-89677突然抬頭看向仍舊敞開(kāi)的通風(fēng)口,打開(kāi)了自己的胸甲,用最后的能量催生剩余的根系,用它們拉著輕巧的器械盤(pán)堵住或許會(huì)被爆發(fā)的烈焰涌入的通道口,并用僵硬的電子音哼起那首它和外星人一起唱過(guò)的外星歌謠最后一句歌詞:“‘Lle vesta?Sut an?Sut an?Vanima vanima’.”
幾乎是被身后傳來(lái)熱浪推出飛船下部排風(fēng)口的奎斯為了保護(hù)背后的宋律不得不放棄翻轉(zhuǎn)落地法,在空中轉(zhuǎn)身用勾爪固定在船底進(jìn)行勉強(qiáng)的速降:“該死的沃伊德,他居然真的點(diǎn)火了!”
“不然呢?他發(fā)動(dòng)的可是軍變!”在下方接住搖晃的奎斯和宋律,幫助他站穩(wěn)腳跟的達(dá)蒂安忽然深吸了口氣,“聽(tīng)好了,奎斯,他們很快就會(huì)發(fā)現(xiàn)急救區(qū)只有修克斯的尸體,前來(lái)追擊我們,所以現(xiàn)在開(kāi)始,無(wú)論發(fā)生什么事都別停下。你的目標(biāo)只有一個(gè),帶著宋律登上赫羅斯飛船并起飛逃離,其他一切你都不要管。明白嗎?”
抬手安撫地拍拍發(fā)出抽咽一般聲音的宋律擱在自己肩膀的腦袋,奎斯不確定她是否恢復(fù)了意識(shí)、能夠理解這里到底發(fā)生了什么,還是只是因?yàn)槲从系膫炊槠?,但他能確定一件事——她現(xiàn)在是他的全部責(zé)任,他的最高級(jí)指令,他現(xiàn)在的一切都是為了她活下去而生:“明白?!?