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流光一頭霧水,睡眼惺忪地伸手摸了摸臉,他臉上沾到什么東西了?
摸了半天,臉蛋上光溜溜的,并沒有發現米粒、頭發等奇怪的東西,流光無語地瞥了眼憋笑快憋出內傷的商慈,默默地轉身,去搬擺攤用的桌椅。
*
如今要入冬了,但是日頭仍然暖融融的,天氣還不算很冷,大街上依舊能坐得住人,商慈抻了個懶腰,這時一匹紅鬃駿馬拉著馬車在她的攤位前停下,呼哧呼哧地刨著蹄子。
商慈總覺得這個場景似曾相識,直到有只一模一樣的素手探出車簾,和記憶中一樣面容的俏臉露了出來時,商慈忍不住噗嗤一聲笑了。
周芷清橫眉:“還不上車?”
商慈又一次將攤位丟給了流光,撩起裙子就鉆進了馬車。
馬車內,周芷清一襲粉霞錦綬藕絲緞裙,面色泛春,眼波含情,從內而外就透著嬌媚二字,連身段較之以前都豐腴了許多,可見那位沈二公子把她養得很好。
這也是商慈第一次見她梳婦人頭,整個人的氣質都不一樣了,由衷地贊嘆:“嫁了人果然不一樣了。”
周芷清臉上浮現出紅暈,又逐漸黯淡下去:“真叫你說對了,嫁了人真就不如原先自在,一大堆的事要接手,還得時刻準備迎接著婆婆的刁難,想要忙里偷閑出一趟府,你都不知道都多難……”
馬車繼續前進,周芷清偏頭看向商慈,彎起眼角:“我們找個清靜的地方好好說說話。”
許是好久沒有出來透氣,周芷清一直撩著簾子,似乎覺得看什么都新鮮,商慈便順著她的目光,時不時地也看看窗外的景色。
忽然,一個熟悉的面容掠過眼前,商慈微微回想了一下,頃刻間認了出來,好像是之前曾在她那兒測過字的胖公子?
并不是商慈對他映象多深刻,而是像他這樣,眼睛如芝麻大小、體重超然、色氣滿滿的暴發戶型的公子哥,她見過得真的不多。
然而只是那一眼飛快的側面,商慈沒敢確定,只得撩起自己這邊的車簾,往前看去,只見前面的馬車駛得飛快,眨眼間就和她們來開好長一段距離,商慈集中精神去看車廂,當時身子整個一僵,她看到了十幾個顏色不一、漂浮在空氣中的氣團,那輛還不及她們車廂大的雙輪馬車,里面竟然塞滿了十七八個人!
然而那輛馬車從她們身邊經過時,無比的安靜,似乎只有車輪轉動聲和啾啾馬鞭聲,按體積看,馬車里的必定不會是成年人,大概全是孩子。商慈忽然握住周芷清的手腕:“前面那輛馬車有問題,叫車夫跟著他。”
周芷清不知商慈是怎么看出來前面的馬車有問題的,她下意識地去無條件地相信商慈,于是吩咐車夫加快速度,盡力追上前面那輛。
趕車的是位五十多歲的老家仆了,雖然不贊同周芷清追馬車的做法,但還是奉命追了上去。
直到一路出了城,到了京郊,周遭出了幾根樹還有個矮山頭,幾乎全是沒有任何遮擋的田地,再繼續追下去,很有可能會被發現,就在商慈猶豫要不要在繼續追得時候,前面的馬車在一座破舊的茅屋旁停了下來。
商慈拉著周芷清亦跳下車,趁著趕車的胖公子未轉身,連忙藏身在一顆粗壯的歪脖子樹后,同時揮手讓家仆把馬車掉頭,繞過矮山頭,駕得遠一些,否則被發現,麻煩可就大了。
她二人遠遠看見,從茅屋里徑直走出來三位身形彪壯的大漢,撩起車簾、卸下木檔板,一張張灰撲撲、滿是驚恐的娃娃臉露了出來,嘴里塞得臟兮兮的麻布,身上被拇指粗的麻繩困綁得結實。
“馬車里那些……那些居然都是半大的孩子!天哪,他們在干嘛?”
周芷清被眼前的情形驚呆了,眸光閃動,不由自主地掩住雙唇。
只見那些大漢們像卸貨物牲畜一樣,將那些孩子們挨個重重地丟在地上,有些扭動掙扎地想要站起身來,直接被無情地一腳踹翻。有些像是病怏怏的,或者是認命了,面朝下地摔在地上,連翻身的力氣都沒了。
“動作輕點,這些可都是銀子……”
胖公子一邊搖著扇子,一邊不滿地對那位踹人的漢子斥道,漢子下手不知輕重,被踹得那個小男孩已經趴在地上開始咳血。
那些孩子最大的看樣子不過才十歲,最小的六七歲,基本全是男孩,待全部的孩子被卸下之后,那些壯漢一手拎一個,咯吱窩下再夾兩個,直接帶進了屋子。
商慈腦海中忽然浮現出之前胖公子找她測字時,曾經有過的幾段對話。
“最近我在和幾個兄弟商量著做筆大買賣,我想測測,這筆買賣能做成否?”
“不知公子做得是什么生意?”
胖公子囁嚅了半天,含糊道:“……和人有關。”
原來,他們是人牙子!
在夏國,朝廷命令禁止販賣奴隸,是和盜賊、發冢放火、犯奸等并行的重罪,被抓到輕則流放,重則砍頭的,這幾個人要么是亡命之徒,要么是有背景有后臺,完全不是她們兩個女子能應付得了的。
觀望了一陣,了解了大概情形,也把這個茅屋所在地點牢記于心,商慈決定還是先回去再說,自己是孤家寡人一個,但若把周芷清連累進去,她可擔待不起。
商慈拉拉周芷清的手腕,道:“走,我們先回去。”
身旁的人的紋絲不動,商慈扭過頭,只見周芷清臉色發白,聲音在打顫:“他…他們好像發現我們了……”
☆、第30章 地窖被綁
商慈和周芷清背對背被綁在一起。
除了她二人,地窖里還關著男男女女共四五十個孩童,孩子們在低聲啜泣,也許是被關了好幾天、哭得沒力氣了,也許是知曉這地處荒涼,就算哭得再大聲,也不會招來一只鳥來。
這群孩子里,除了方才從馬車上卸下來的那十幾個男童,其余全是女童,女童的年紀稍大一些,□□歲到十二三歲都有,看到商慈這而兩個大人也被綁著丟進來,紛紛停止了哭聲,一雙雙含著淚水的眼睛既驚恐又好奇地打量著她們。
商慈在心中暗嘆,真是沒看出來,之前遠遠看到的這座破茅屋,竟然內里有這么大的乾坤,挖出來的地窖居然能容納這么多的人,看來這種事他們也不是第一次干了。
地窖里陰暗且潮濕,屁股下面是薄薄的稻草,不時有巴掌大的黑影在二人面前一竄而過,
“啊,是耗子!!!”
周芷清不知看到什么,猛地蜷縮起腿,尖叫一聲,連帶著商慈身子一歪,倆人差點側倒在地板上。
“別害怕,耗子不會咬人的。”商慈一邊支起身子,一邊偏頭安慰她。
“你說,他們會不會把我們給……”周芷清咬著唇,話沒說完就被商慈打斷。
“不會,”商慈回答得肯定,盡管她心里也不確定接下來會遭遇什么,但這種情況,首先不能自己人嚇自己。
聽到周芷清話語里強忍的顫抖,商慈心里滿是負罪感和愧疚:“是我連累了你,我不該莽撞地跟著他們的馬車,害得你也……”