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守衛見著來人，紛紛瞪大雙眼，無一不露驚艷之色，然而他們并未作出逾矩的行為，只恭恭敬敬地拿了個面具遞給焉谷語。

“客人，這是您的出入面具，可戴可不戴，隨您喜歡。”

焉谷語接過面具瞧了瞧，白底金面，只有模糊的五官，材質跟一般面具沒什么兩樣。

待她戴上面具，侍者才過來引路。

進門便是前廳，這會兒沒什么人，里頭空蕩蕩的。出了前廳后有條走道，走道連著幾十格臺階，行至最上格臺階便是競場外圈的看臺，看臺呈圓狀，共四層，每半丈一個小隔間。

競場最內圈是泥地，也是斗奴的地，直徑十幾丈，整個都在看臺下頭。

“客人是來坐局還是遛彎？”

忽然，迎面走來一人，是個三十來歲的男子，長相平平，面上掛著討好人的笑。

焉谷語被問住了，男人說的話，她聽不懂。

“看樣子客人是頭一回來我們斗奴場，那便讓我先為您介紹介紹。”男人一眼看出她的迷惑，伸手做了個“請”字，“客人，這邊請。鄙人張落，是這斗奴場的二管事。”

“張管事。”焉谷語收回落在競場的目光，跟著張落往前走。

“我們斗奴場通常只做兩種生意，一是斗奴，二是營樂。”張落指著旁邊的競場，一句句道：“這下頭便是競場，每十日進行一次角斗，人斗人，獸斗獸，人斗獸，大致分為這三類。在角斗勝負出來之前，每人都可下注賭其中一方贏，規則與賭場里頭的差不多。除了角斗，我們這兒還有營樂，倘若您看上了哪個斗奴，便可點他在斗奴場為您做任何事，這叫坐局，每人每個時辰三十兩銀子，若是您覺得我們這兒的環境不合心意，也可將斗奴帶出斗奴場，這叫遛彎，每人每個時辰六十兩銀子，期間，他們若是傷了殘了死了，您得按照相應的價錢賠償。”

焉谷語默然聽著，心道，怎的這般貴。她下意識往腰間摸去，此次出行她帶的銀子不多，估摸也就三十五兩，只能買一個時辰。

“張管事，我若是看上了哪個斗奴能買下他么？”焉谷語想，日日來這兒花錢還不如直接將他買下來，如此也算個大人情了。

聞言，張落停住身形，微妙地瞧了她一眼，“買下斗奴可不是一筆小數目，客人想仔細了。況且有些斗奴我們大管事不讓賣，我也不能違背他的意思。”

“不讓賣？”焉谷語準確抓住這三字。眼下她還不確定斗奴場的管事是否曉得陸皚的身份，不過直覺告訴她，陸皚一定在不能買賣的斗奴里頭。

“至于緣由大管事沒說，我也不會問。若是客人執意求一個答案，見著大管事時可自行詢問。”

繞過競場后便是大片的亭臺樓閣，頗有詩情畫意。

張落介紹道：“這兒是暖閣，作坐局之用。暖閣后頭是個狩獵場，里頭養了數十只猛獸。”

焉谷語不悅地擰了一下眉頭，坐局跟進風月場根本沒什么區別。

兩人走過長長的走道，最后停在走道盡頭，盡頭是兩扇緊閉的玄鐵大門，上頭落了一把青銅鎖，旁有八人看守。

“打開。”張落揚手示意看守衛。

“是。”守衛應聲打開玄鐵大門。

隨著大門被一寸寸打開，里頭的石階也漸漸露了出來，是通往地下的。張落指著石階道：“客人，斗奴都關在下頭，我帶您下去挑選。”

“嗯。”焉谷語點頭，提起裙擺往下頭走。

*

底下一層點滿了火把，并不比上頭暗。走道很長，長得幾乎看不到盡頭，兩側全被石墻隔成了矮房，長一丈，寬一丈，面對走道的那側用粗木攔著。

聽得腳步聲，斗奴接二連三地靠上木欄，大多都是精瘦的年輕人，少數魁梧，各個目光灼灼，仿佛在期待什么。

直勾勾的目光蜂擁而來，焉谷語不快地沉下臉，視線從一側掃去，矮房里頭勉強能看，幾乎沒什么污穢物，只是灰塵多了些。

她邊走邊在人群中搜尋陸皚。這些人都穿著單薄的粗布短打，臉上臟兮兮的，怕是不怎么洗臉，每人脖子里都帶著一塊黃木牌。

夜鷹，黑熊，財狼……盡是些野獸的名字。

其中幾人的面上也烙著烙印，她猛然想起陸皚臉上的烙印，問道：“張管事，為何有些斗奴的臉上烙了字？”

“這是懲罰，懲罰他們不聽話。”張落輕蔑地瞥了眼兩側的人，仿佛在看螻蟻一般，嘴里說出的話卻是溫和的。“我們斗奴場共有六百多個斗奴，分四個地牢關押，這是第一個地牢。客人說說自己喜歡什么樣兒的，我給您挑。”

“先看看吧。”夢里的少年叫陸皚，但少年在這兒一定不叫陸皚。焉谷語記得他的臉，說是說不上來了，看到的話她一定能認出來。

“好。”張落笑著道，慢悠悠地領著焉谷語往前走，“客人慢慢看，喜歡哪個盡管同我說，我立馬給您安排。”

正如張落所說，這兒斗奴眾多，她并不能在短時間內將陸皚找出來，況且他們臉臟，五官更不大好認。

“二管事，赤獒已處刑完畢。”倏地，前頭走來兩人，他們一左一右拖著個少年。

瞬間，空氣中傳來一陣濃厚而新鮮的血腥味。

少年的衣褲幾乎被打成了碎布條，渾身都是紅色的口子，傷處皮肉外翻，瞧著很是駭人。他耷著腦袋，呼吸輕不可聞，已經奄奄一息了。縱然兩鬢長發垂落，也沒能擋住他右頰上的字。

“瘋狗”，字跡上頭血跡斑斑，襯得少年的臉色越發蒼白。

“……”焉谷語一眼便認出了他。夢中，他喜歡掰她的臉，強迫她看他折磨人，有時他也喜歡湊近她，將那兩字往她臉上貼，還問她好不好看。

所以說，她記別人的臉興許沒那么清，但記他一定很清。

單瞧他這副狼狽凄慘樣，任誰也想不到他日后會坐上那個位置。

焉谷語不忍看，將視線往下挪了挪。那烙印一看便是剛烙的，倘若她早點過來，他應該能逃過一劫吧？

這一想，她心頭還真有點復雜。

“嗯。”張落滿意地點點頭，“帶去暖閣，趕緊讓孫大夫過來給他治傷。你們小心照料，千萬不能讓他死了，否則大管事定會要你們的命。”

焉谷語心頭一動，霎時，有個念頭在她腦中浮了出來。

“是。”兩人異口同聲道，拖著少年正要離開。