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“賭坊。天天跑賭坊，我懷疑他倆已經成賭鬼了。”

話落，樓道那已經傳來答聲：“賭鬼？你倒好意思說。”

蘇云開和明月剛從賭坊回來，一前一后走在廊道上，這幾日日夜顛倒，兩人氣色都不太好，但眼底的精神氣卻不減半分。

門“嚯”地打開，秦放探頭瞧去：“姐夫，你也知道我每日待在這有多無趣，卻不肯帶我去。”

蘇云開似笑非笑：“只能怪你太惹眼了。”

秦放不滿道：“我哪里惹眼了？”

明月插話道：“生得太過耀眼，哪里都惹眼呀。”

秦放一聽，立即不追問不糾結了，高興不已地將門全打開，迎他們進來還親自下樓去找小二上菜。看得蘇云開嘆服，竟是一句話就將人哄服帖了，他以前還覺得秦放這心性無人能擋，現在看來，是自己沒有對癥下藥。

沒了秦放在耳邊聒噪，這會就安靜多了。

外頭已是半月高掛，眼見又快到亥時。再過一個時辰，距離百寶珍命案就過了八天。白水見兩人嘀嘀咕咕不知說什么，耐著性子聽了一會沒聽出來，說道：“這幾日你們都在忙什么？”

明月說道：“幫你找犯人。”

“那你找到了沒？”

“白哥哥再等等吧。”

白水瞪眼：“還等，你們知不知道柳氏的娘家人都快要將衙門的門檻踩碎了，還揚言再不將尸體交還他們，他們就去攔欽差的轎子。”

蘇云開淺飲一口茶，才道：“這個時候不會有欽差出巡，他們攔不到。”

本是無意說的一句話，白水還是好奇道：“為什么？欽差不都是神出鬼沒的么？”

蘇云開笑道：“欽差是奉圣旨出巡的，但是依據我朝慣例，過年休沐，得到元宵才上朝辦公。半個月的公文壓了滿桌，別說圣上沒空派人出巡，就連官員自己也忙得焦頭爛額，所以最快，也要等二月才會有欽差去民間走動。”

“有道理。”白水又道，“那就是說沒有大官會路過這了吧，秦大人都要急死了，生怕他們真攔下個大官。”

蘇云開笑道：“不，有是有，但秦大人也不會認得。”

“比如？”

“年底多官員調任，但一般都是過完年才會陸續上任。所以這個時候很有可能碰上從老家啟程去外地赴任的官員，然后……恰好路過這里。”

他說這話時不動聲色，明月和白水也把話塞進左耳又快速從右耳推出，倒是秦放回來聽見，嘖嘖了兩聲，被蘇云開瞥了一眼就蔫得不敢說話了，呼呼喝喝著“吃飯吃飯”，四人就拿了筷子吃飯，也不繼續剛才的話題。

翌日，薄光穿透云層，灑了滿地光輝，又是一日好天氣。

白水從家里出來，又看看隔壁，想著明月這幾天奔波勞累，晝夜混亂，這會也沒過去喊她，讓她再睡會，自己往衙門去了。人還沒走到衙門，就看見門口擠滿了人，只瞧見他們穿的孝衣就知道又是柳家人。他頓覺腦袋大了一圈，想了想干脆繞了條小路，從衙門后墻翻了進去。

進了衙門，果然聽見外頭有人喊聲“還我女兒”“入土為安”。他還沒進公堂，就見秦大人急匆匆跑了過來，急道：“白捕頭你怎么這么晚來，你看看外面那些刁民，我不是說了我在辦案，他們嚷什么嚷。兇手還沒抓到，那柳氏的尸體還不能交還，他們還想不想破案抓到真兇了！”

“我明白，但也明白他們。”白水神情寡淡，聲調更淡，“他們急著要把柳氏帶回去，不是為了讓柳氏入土為安，只是不想再讓事情擴大，影響柳家聲譽罷了。”

——否則他們就不會在兇手還沒落網的情況下，就急著將人拉走。在衙門外面喊的，也不會是“入土為安”，真的要讓死者入土為安，那喊的就該是“抓到兇手”。

在衙門看得多了，好像心也跟著通透冷漠起來。

白水搖搖頭，這個習慣一點也不好，可偏偏總會碰上這種事。

“只是那蘇云開現在還沒個準信？我怎么聽說他天天帶著小阿月跑賭坊？要是明盛回來聽見這事，也會怪你沒替他看好他那寶貝孫女吧？”

白水答道：“昨晚見過了，他托我轉達一些話給大人，這會正要說，兇手可能……”

話還沒說完，外頭就有衙役跑進來，說道：“外頭有個婦人擊鼓，說昨晚她的鄰居被一群人揍了，還把他住的地方給砸塌了，連累得那婦人的家都塌了半邊，讓我們過去瞧瞧。”

秦大人本就心急，這會差點氣得跳起來：“是誰膽大妄為敢在南樂縣鬧事，還讓不讓我好好走了。”

白水問道：“那被打的人傷勢很重？”

“按那婦人說不重，能走能跳的，就是房子遭了秧。”

“這就奇怪了，那為何被打的人不親自來報案？”

“我也覺得奇怪，聽那婦人說隔壁被打的是個爛賭之人，打人的是賭坊的，可能是欠債不還所以被催債了，理虧，不敢來吧。”

白水突然想起來，立即問道：“那被打的人叫什么？”

衙役想了想：“于有石。”

于有石……白水驀地冷笑一聲，又覺詫異，那蘇云開真是料事如神，神仙么……

他抬了抬白凈的下巴，說道：“你去告訴那婦人，衙門近日忙，暫時不得空，先讓她和于有石協商，我們過幾日會派人去。”

“是。”

等他走了，秦大人才發作：“連你也敢自作主張替我決斷了，放肆。”

白水冷冷瞥他一眼，秦大人輕咳：“其實白捕頭辦案本官一向是放心的，也知道白捕頭一心為民，絕不會……”

“大人該去辦公了。”

“……哦。”

愛嘮叨的秦大人走了，門外柳家人還在喊著交還尸體，白水屏蔽耳外，進里頭去領差事辦公。

快到申時，夕陽斜照，那早上來擊鼓的婦人又來了，說那賭坊又來尋人，鬧得鄰里不安。白水恰好外出，被再三叮囑不許派人前去的秦大人只好一直聽那老婦念叨。說得耳朵都要生繭，一見縣丞進來，急忙將人丟給她，自己跑了。

老婦見自己成了繡花球，憤而離去。到了家中，賭坊的人已經走了，隔壁那于有石也不知道去了哪里，心想許是藏起來了，這才沒再去衙門。快到夜里，三丈外都黑得瞧不清了，她外出倒潲水，卻見隔壁家好像有人躬身外出，看模樣像于有石，暗暗罵了一聲災星。正要進去，卻見又有一條黑影跟了上去，速度之快，恍如鬼影。她打了個冷噤，急忙回屋關緊大門。