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到了衙門,大門未關(guān),里面仍舊燈火通亮。蘇云開站在門口一會,便有衙役來問,“是報案還是喊冤?”
蘇云開看他一眼,直接亮了腰牌。那衙役接來一瞧,大驚,“大人稍等。”
片刻里面便有官員往外走,見了蘇云開直接作揖,“下官乃禹州知州樓得,見過蘇大人。”
蘇云開四下看了一眼,說道,“這么晚了竟然還在辦公,倒是愛民如子。”
他說著往里走去,明月跟在身后,那樓得也緊隨在后,“下官不知大人前來,有失遠(yuǎn)迎,望大人恕罪。”
“只是按例巡視州縣,調(diào)取刑獄案件來看,不必多禮,也不必驚慌。”蘇云開又道,“對了,我們舟車勞頓,十分疲乏,還沒有用晚飯,不知道樓大人賞不賞臉?”
明月不解,按照他所說的,這樓得早早就派人跟蹤他們,那肯定知道他們在客棧住了一天了,為什么還要提晚飯的事。等過了小半個時辰,樓得再來請他們,去了那酒樓,看見滿屋穿著各種地方官服的人,她才稍微明白蘇云開的用意。
他一早并不說他們已經(jīng)來了一天,也不直接查案,而是讓樓得安排晚飯。那早就收到消息的樓得更會放松警惕,并有個錯覺——這蘇大人并非好官,不過是想趁機訛錢罷了。既然如此,那正是吹捧的好時機。
所以粗略一數(shù),估計能上得了臺面的官都來了。
不過她還是不懂,唱這一出戲做什么?
平日看慣了蘇云開沒有官架子的模樣,如今被滿屋的人招呼套近乎,再看他端著架子坐在那,并不是人人的敬酒都喝,喝也不過是輕抿一口,才讓她想起來,蘇云開原來是個官。
酒過三巡,一人起身執(zhí)杯,卻不是向著蘇云開,而是向明月舉杯,“酒席之上,就得有佳人相陪才好??墒枪媚飬s一直不喝酒,實在是太不給面子了。”
這人想必酒量淺,滿桌的人都瞧得出這姑娘和蘇云開關(guān)系匪淺,剛才也避免同她多說話,這會他估摸是喝醉了,竟然去向她敬酒。樓得臉色一變,奈何坐得遠(yuǎn)扯不到他,旁邊兩個也是糊涂的,竟不拉住。
蘇云開端坐不動,只是眼神輕瞥,十分的冷然。他伸手拿了放在明月面前的酒杯,對那醉漢開口,聲調(diào)淡漠,“我跟你喝?!?
樓得忙起身打圓場,“喝喝喝,大人好酒量?!?
蘇云開一飲而盡,再將酒杯放下,已經(jīng)沒人敢再來跟明月敬酒了。明月一心都撲在他身上,怕他醉了,挑了幾味清淡的菜放他碗里,也沒瞧見席上眾人意味深長的眼神。
“對了。”蘇云開突然再開口,“聽說禹州主簿和我是同一年參加科舉的,他也中了進士,被外派至這里當(dāng)差,可是怎么沒瞧見他?”
樓得愣了愣,完全沒想到他竟會記得莫耿。只因進士來自大宋各地,只是會試可能會看見,中進士的那樣多人,他還記得莫耿,倒是稀奇,明明莫耿說不曾打過照面的。他不疑有他,說道,“今日他外出當(dāng)差去了,還沒回來?!?
他話剛落,又有兩人幫腔,將話圓了一遍。蘇云開漫不經(jīng)心掃視一眼,那兩人一個是安撫使,一個是禹州判官。直到他不再追問莫耿的事,三人立刻將話題打住,不再圓場,順著他的話說其他的事去了。
約莫半個時辰后,蘇云開才以身體疲累的理由結(jié)束宴席。樓得要讓車夫送,蘇云開也欣然接受。
上了馬車蘇云開便低低朝明月輕噓,認(rèn)真之余神態(tài)還有些微酣。明月扯扯他的袖子,“你喝醉了?”
車?yán)锘韬?,外面又沒月色,蘇云開看不太清她的臉,只能聽見聲音。他便伸手去摸她的臉,答道,“沒有。”
……這分明就是醉了,否則怎么會輕佻起來了,還捏。明月抓了他的手拿下,一會那手又往前探,差點探到不該探的地方。明月只好一直抓著他的手,也不知道要醉到什么時候。
車夫?qū)⑺麄兯偷娇蜅5臅r候已經(jīng)是巳時,和掌柜一起將他是搬到房里,這才離開。
明月去外頭打了水來,還沒放下,就見他突然坐下,彎身去找鞋子穿上,看得她一愣一愣,“你酒醒了?”
但凡醉酒的人不外乎有兩種,一種是爛醉如泥一睡到天亮,一種就是蘇云開這種,邊喝邊醉邊解,這會過了小半個時辰,酒喝得并不太多的他腦袋還有一點點昏沉,但已經(jīng)解酒。
“醒了?!碧K云開見她離得遠(yuǎn),這會眼里還有所警戒,才想起來,試探道,“我剛才……沒做什么奇怪的事吧?”
明月趕緊搖頭,她一個人知道就好,兩個人都知道了,那得多尷尬。
蘇云開松了一口氣,說道,“去白水住的客棧?!?
“等等。”明月忙攔住他,“這一去的話不就被盯梢的人看見了?”
蘇云開笑道,“不會的,他的目的就是要看我何時去衙門,如今沒必要了。而且我今晚看起來像不像是一個貪財又好吃酒,不務(wù)正業(yè)的壞官?”
明月笑了笑,“像,除了……除了給我擋酒的時候不像?!?
蘇云開也笑了笑,“我本不該帶你去的,只是局勢不明,怕你獨留客棧更危險?!?
明月微微低頭,“不用解釋,我明白的?!?
一笑嫣然,垂首更含少女的嬌羞。如果不是時辰緊迫,蘇云開真想和她好好繼續(xù)說。只是看看時辰,來不及了,“去找白水吧?!?
“嗯?!?
明月隨他離開客棧,果然沒發(fā)現(xiàn)再有人盯看了,她暗嘆他料事如神,又道,“我不明白一件事,你既然知道接鏢人是官,為什么不拿著名簿直接指認(rèn),還非得讓水水那邊先抓到人?”
“來接鏢的人未必就是幕后主使人,哪怕抓到了主簿莫耿,也沒有辦法知道他是受誰指使。但是如果早就知道他是被人抓走了,卻為他編造緣由說他辦正事亦或其他聽起來合理的理由的官員,定是指使人。”
明月這才明白為什么他要這么做,換做是她的話,哪里能想得這么周密。那日在槐樹下看見了嫌犯,她定會去直接抓人??墒沁@樣一來就打草驚蛇了,畢竟這是禹州,這么多的黃金,牽扯入其中的人肯定不少,萬一官官相護,就怕要瞞天過海了。
如此一想,明月頓時恍然,“當(dāng)時為他拼命圓場的人有三個!”
蘇云開笑道,“對。”
“可是我們沒有直接的證據(jù)?!?
“現(xiàn)在不是正在去拿證據(jù)的路上么?”
明月笑道,“還被水水綁住的那個人?”
“對,莫耿,禹州主簿?!?
莫耿此時仍被五花大綁著,他不知道綁他的人是誰,但這人待他還好,給水給飯,就是不放行。他起先以為是什么賊匪,但后來又覺不像。這會正苦求著這人讓他解手,忽然就見門那映了兩個人影。
白水警惕抬頭,貼身門后,聽見外頭一聲“是我”,立刻開門。
他的模樣太過恭敬,在官場打滾的莫耿一眼就瞧出外頭那人才是真正的賊首,睜大了眼認(rèn)真一看,幾乎是驚呼,“蘇云開。”
蘇云開漠然看他,笑道,“你果然認(rèn)識我。”