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「我就看著叔叔欺負我爸爸，心里很害怕，但困在上鎖的衣櫥里根本出不去，又怕大聲呼叫的話會打草驚蛇，連累爸爸受到更惡劣的對待，所以就只是眼睜睜地看著，聽著爸爸痛苦的叫喊和求饒，看著那個粗魯的叔叔半點沒有手下留情。然后情況一直持續，直到聽見他們各自慘叫了一聲，好像都筋疲力盡了，待了一會兒叔叔便押著爸爸離去。我嚇得滿頭大汗，混身濕透，連叫都叫不出來，但仍拼命用力去拉扯那道門，想打開門跑出去求救，結果抓得手指都流血了仍不得要領，最后掙扎得渾身乏力，就只是發軟地躺在那兒，那股被困的恐慌感和無助感一直縈繞不去，后來還全身抽搐起來。后來媽媽來找我時，發現我正在發高燒，已經失去知覺。」

「這就是你被鎖在密室就會病發的原因？」

「我想是的。還有遇到會讓我聯想起這情境的事情，都會病發。」

「哎……你爸爸和那叔叔到底怎么了？」

「所以說我就是個大笨蛋。」愛德華自嘲道。「那年我九歲，看過許多書，以為自己懂得許多事，其實還只是個無知的孩子。我臥病在床時，看到爸爸和叔叔一起來看我，還看見他們暗地里打眼色，以為爸爸仍被脅持住，以為爸爸一直都受那叔叔操控來做壞事，所以才會常常不在家。所以當他們走后，我就把我發現的大秘密偷偷告訴了媽媽，把看到的聽到的都一五一十形容給她聽。」

「難道說……」斐瑞滿腹疑惑。「他們……」

「對。」愛德華木無表情。「他們其實只是在做我們剛剛做過的事。」

「什么？那……你媽……你……」斐瑞震驚得語無倫次起來。

「我父母原本就在冷戰，媽媽對爸爸跟叔叔比夫妻還親密的關係本就有怨言，料不到我把這一切都捅破了，她氣得馬上去找爸爸理論，結果是不歡而散。后來冷戰和爭執交錯發生了無數遍，爸爸搬離家里的日子比以往更長了，媽媽才發現自己有了三個月身孕，但一切似乎已鬧得無法挽回，于是她就后悔了，就更加怨恨我把真相告訴了她——原本她可以欺騙自己，跟丈夫孩子一家人好好渡過馀生的。」

「這……這根本不是你的錯，你媽媽太橫蠻無理了！」

「真相不是人人受得了的，這是我從這件事學到的教訓。」愛德華說。「憎恨和討厭都是情感行為，并不能用理性去辯解，一般人就是喜歡一些甜蜜的假像，痛恨那些看穿假像的人。所以我明白雪莉為什么交不到朋友，和她前面的路有多難走，因為我都走過了。」

「愛德華……」斐瑞抱住他，哽咽起來。

「說回雪莉的狗，是我帶牠去農舍讓牠接受人道毀滅的——因為早前牠被惡作劇的捕獸器弄致重傷，茍延殘喘只會增加痛苦。」愛德華淡然說道。「當然我告訴雪莉的是另一個故事，說牠被送往一個主人友善又有廣闊花田的農莊，過著比在莫法特家幸福得多的生活。」

「你也只是出于善意呀。」

「今天下午，爸爸打了電話給那位我懷疑工作是特務的叔叔，讓他去調查用惡劣手法禁錮恐嚇雪莉的人到底是誰。剛才晚飯后爸爸告訴我，那個阿各他懷疑是我們早年在蘇塞克斯居住時的鄰居，就是我送狗去人道毀滅那個農舍里，那對農民夫婦收養的兒子——他們因為婚后很長時間都沒有子女，才在接近退休的年齡收養了一個男孩。」愛德華頓了頓。「可怕的是，那對夫婦后來被人虐殺了，連同整個農舍的牲畜都被大屠殺無一幸免，場面可怖到令當時調查的警員印象深刻。而那個只有八歲的養子卻像蒸氣般憑空消失了，連他在那兒居住過的痕跡都被消滅得一乾二凈。這件可怕的事件就發生在今年年初。后來據警方調查所得，那附近之前一直都有發生動物被虐待和殺害的惡作劇，懷疑都是同一兇手所為。那么當年鐵鉤船長被捕獸器所傷，可能根本不是意外而是蓄意而為的，那個人早就盯上了雪莉。」

「那個叫阿各的小孩？他不是還是個孩子嗎？」

「在犯罪歷史檔案里，不少變態殺手在少年甚至孩童時代就流露出兇殘嗜殺的傾向，他們許多時在兒童時期就會開始用動物做實驗，鑽研殺人方法，他養父母可能是他技術熟練以后的首次人類實驗品。」

他們霎時靜默下來，都為這個恐怖的孩童存在于世感到毛骨悚然。