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看石榴半晌不說話，陳三垂著腦袋走了。娘子怕是對他沒信心了。

石榴瞧著陳三落寞的背影，猶豫了下，還是沒上前喊住他，男人，管他是書生還是屠夫，也不能老哄著，總是要擔當。

陳三出了自己屋，在籬笆院里瞧見蓮藕在拉小白狗的尾巴，小白狗打著轉兒想將尾巴從她手里掙脫。陳三蹲下身子對女兒道：“蓮藕，爹要去考試了，過些時日才能回，你在家中聽話，莫要欺負小白毛。”

這句子太長，蓮藕沒聽懂，她松開狗，身子往前一倒，撲在陳三懷里。這一撞擊很有些力道，陳三又沒防備，直接一屁墩落在地上。

“汪汪汪。”狗恢復自由，連忙搖著尾巴一溜煙跑遠了。

蓮藕不在意，她跟老爹玩呢，嘻嘻道，“再，落……”她小小的人兒，話還說不清。

陳三嘆口氣，爬起身子，拿下蓮藕粘上的草屑。還沒應考呢，就落地（第）了。

“好了，還沒考了，這么喪氣做什么？若是考不中，下次再考便是。我爹給我算命，說是以后是秀才娘子。你這輩子不拘什么時候，總能考中秀才吧？”石榴在陳三背后道。她到底過不了心，跑過來安慰他。

陳三立刻被打了雞血了，精氣神灌滿全身，他斗志昂揚道：“娘子，你放心，我若是這科再不中，我就不進家門。”

“那我到時上哪里找你？”

“……”也許中了也說不定。

雖石榴沒說鼓氣的話，陳三心里卻好受了許多。若是石榴不搭理他，他便覺得她對他失了信心，不再信他。雖然娘子喜歡作弄人，可是陳三心中看重她的看法，希望能給她和孩子過上好日子。

豪言壯語這時說了不過一場笑話，陳三只拱拱手，跟石榴和孩子辭別，提起考籃出門。

“爹，爹……”蓮藕看著石榴，指著陳三的背影，連連叫喚，邁著小步要跟在后頭。去哪兒呢，怎么不帶我？

石榴拉住蓮藕，蓮藕立刻哇哇大叫，想要掙脫她。這孩子好動，喜歡跟在大人屁.股后頭，誰出去她都想跟著。石榴親親她的小臉蛋兒，哄她：“你爹去給你買糖了，過些日子才回來，你就在家里乖乖等著，好不好？”

蓮藕也回親一記，道：“好。”這事就算是過去了。

石榴將她牽回內院，在太陽底下安張小板凳，“你做這兒，娘去炸丸子，好不好？”

蓮藕鄭重點頭，道一句“好。”雙手放腿上坐著等吃的。乖巧的小模樣，不知多惹人愛，石榴忍不住又要親她。

口水糊臉上不舒服，蓮藕身子直往后躲，連聲叫道：“不親，不親。”

石榴被她嫌棄的小模樣逗得直樂呵，拍拍她的腦袋，“人小鬼大。給你一文錢，親一口可以吧？”說著從荷包里掏出一個銅板遞給蓮藕。

這個能買糖，她上次見公用過，蓮藕連忙將銅板抓手上，掏出小金魚荷包要裝進去。這個荷包是石榴的杰作，小小一個，兩面都繡了金魚，粉粉的很可愛，很得蓮藕的寵。

石榴看女兒將荷包打開，里面全是糕點兒屑，嘆口氣，連忙從屋里又拿出來個大白鵝的給蓮藕。她繡活可是長進了不少，給蓮藕做個小件兒，十分的迅速，只是有一點不好，上面的繡花只能繡簡筆畫一樣的圖畫，要不然她搞不定。

蓮藕一把將大白鵝的甩開，大叫“不要。”伸手去搶自己的金魚荷包。

石榴跟她解釋：“這個太臟了，我拿去洗洗，你先帶著大白鵝的，看，就是棚里的大白鵝，多神氣，是不是？”

陳老爹圈養的動物品種增多了不少，雞鴨鵝都養了，還有只大白兔，蓮藕都喜歡，時不時帶著狗過去視察，小白毛是尋山犬，長得高壯，一口尖牙，將可憐的小動物嚇得直哆嗦。

“呱嘎呱嘎”，正好大白鵝在草地里吃完食，伸長脖子叫喚。蓮藕高興地拍手掌，又從石榴手里拿過大白鵝荷包，銅板也沒忘記裝進去。

逗孩子固然好玩，不過還是有正經事要做的。她們的三百味如今生意紅火，許多貨物時常賣到脫銷，她需要做些補充了。說來不相信，鋪子里賣得最好的卻是肉松，而不是石榴最自豪的調味罐子。肉松賣的貴，要半兩銀子一斤，而像桂花糕、紅棗糕等，一斤不過二十個銅板左右。便是一瓶老干媽，放了牛肉，也不過五十個銅板。那些賣二三兩一斤的糕點，在這小小的的橋頭縣可沒有，或許京城中的百年老字號中有了。是以，半兩銀子的肉松，在橋頭鎮算是最貴的吃食之一了。據吳桂香說，知縣府中，縣里富商，還有過往商人，都時常光顧。便是普通人家，也秤一兩半兩的，回家嘗嘗味兒。去年，她們的三百味靠這個賺了個盆滿缽滿，只是今年年初，各家仿制的肉松出爐，她們的生意就差了許多。不過，每月差不多都是盈利冠軍，只有偶爾被便宜又受孩子喜愛的怪味豆兒趕超。

肉松石榴是做熟了的，經常剁肉手上也有力，她噼里啪啦一陣切，迅速處理著吳桂香昨日里買回來的二十斤肉。她一邊使著力氣，一邊想心事。肉松的技術含量太低，多嘗幾遍便知道是怎么做的，她得想個別人吃了多少遍都不能仿制的吃食，好做獨門生意。說來，她前世的記憶差不多被翻找的差不多，靈感都枯竭了。或許該翻翻書，或者出外采采風，免得一直不進步。

心中東想西想，直到將肉撇油收汁完，準備搗碎時，石榴才突然意識到，她忘了件大事。石榴連忙停下手里的活，跑出去看孩子，可是蓮藕已經不在院子里了，她的小板凳也不見了，石榴連忙大叫：“蓮藕，蓮藕。”

喊了好幾聲孩子都沒應，石榴跑過去找陳大娘，“娘，蓮藕在你這里嗎？”

陳大娘也不甚擔心，蓮藕腿腳結實，經常到處亂跑，家里人又多，她不一會兒就溜到哪個屋里去玩了。她搖搖道：“不在。翠花生了個大胖小子，我去跟尤大妹子道喜，才跟從她家里回來。你去爺爺那屋里瞧瞧？”

石榴又跑去陳老爹哪里問。

“蓮藕不見了？這孩子皮實，跟你躲貓貓呢。”陳老爹臉上笑呵呵，似乎蓮藕不見了是多自豪的一件事。

石榴將家里里里外外都找了，孩子還是沒找到，怎么喊都不應。這下子，陳大娘陳老爹都驚慌了，跑出來跟著一起找。石榴突然在籬笆樁子旁瞧見蓮藕的小板凳，連忙跑過去查看。這個籬笆樁子矮，蓮藕踩著凳子上，立刻便能跨出去了。這熊孩子，要鬧離家出走呢？

陳大娘和陳老爹也連忙過來，聽石榴一說，也覺得跑出去了。若不是石榴臉上太擔憂，陳老爹還要夸蓮藕，看咱老陳家的閨女，多聰明。

“孩子走了多長時間？”陳大娘問石榴。

她煮了好幾鍋肉，一個多時辰的功夫，誰知道孩子什么時候跑了的？石榴也不多廢話，“不少時間，快點找。小白毛也跟著她，那狗護主，只要不走到水邊，應該就沒事。”話沒說完，石榴就跑出去大喊，“蓮藕，小白毛。”

陳大娘恨不得捶石榴一頓，哪個孩子不喜歡玩水，村里好幾處水塘，許多人家又有水井，說這話，不是嚇唬人？

陳大娘感覺心驚肉跳地，她對了屋里大喊，“花兒，花兒，快些出來一起找找蓮藕。”

楊花兒聽說蓮藕丟了，連忙丟了手里的活兒，跑過來一起找人。

石榴滿村里找，將整個村子都翻了一遍，還是沒找到蓮藕的影子。石榴筋疲力盡地邁著腳步，目光掃過村里人經常洗衣服的深水塘，心里充滿恐懼。

☆、第66章 找著了

家里頭這許多人，自然要兵分幾路。陳老爹在家里守著，以防孩子回來見到家里沒人又要跑。村前頭是山，十分陡峭，憑個短腿的孩子，肯定爬不上去，倒不必找。西邊是水塘，石榴去的就是那個方向。村后頭，也就是陳秀才家的屋后是樹林，楊花兒過去找了。東頭是去縣里的路，孩子或許順著路往縣里走，陳大娘往東邊走，越走越難受。這路上人來人往，蓮藕一個小孩，又白嫩，過路的拐子拐去了可如何是好？

陳大娘一屁.股坐在地上大哭，“這是造的什么孽啊？好生生的孩子丟了？怎么就不讓我丟了呢？”

尤嬸子正好路過，聽了原委，連忙過來勸慰陳大娘，“大嬸子可別說喪氣話，孩子身邊不是有只狗嗎？陸家的狗我還不知道，那是能咬狼的，那狠樣子，哪個不怕？或許孩子貪玩，走偏了，咱們再好好找找。”

“大妹子說的在理。”陳大娘連忙抹了淚，起來繼續找。

石榴靜默地站在水邊。這池塘曾經淹死個游水的孩子。第二天才浮起來，家里人守了一夜，淚都流干了。她早上過來洗衣服瞧見那家人木然的樣子，當時還做了噩夢。

她突然狠狠心，拖了鞋下河，若是孩子落水落得晚，說不得還有救。

“哎，劉家妹子，你這是要做什么？”背后突然傳來驚慌的聲音。