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覃隱

我沒死，醒在一間空屋子里。

房間空蕩靜謐，窗臺蘭草幽香，是個適合養病的好地方。

但我原以為床邊會圍繞兩三個婆子，郎中大夫，慈眉善目的恩人，關切眼神問我感覺如何，對我噓寒問暖，現在什么都沒有，留我一個人不管是死是活，生出了點落寞。

起身在床邊坐了一陣，揉揉發疼的腦側，眼下最要緊的是搞清楚現狀。為感謝大人的救命之恩，找個機會去與他親自道謝，最好舉杯暢飲，一舒這么多天來的心中郁結。

我走到門邊，扯了扯門把手，聽到厚重鐵鏈的哐當聲。

門打不開，鎖起來了，似乎還加了幾層鏈條。

不會吧？

但是，人家鎖我可能僅僅出于安全考慮的必要，畢竟一個來路不明，身份不正的人，南城也沒幾個人認識，他怕引狼入室，是說得過去的。在將他的行為自我合理化后，我放棄了，回到床上坐著，等著人來開門。如果他們想得起的話。

在這安靜的幾刻鐘內，我的腦海中浮現了諸如殺人狂魔、奴役勞工、囚禁分尸此類駭人聽聞事跡，又安慰自己不會的，何至于這么倒霉，不要自己嚇自己。

到了晚上，月光從窗牖漫進來，清冷得讓人覺得越發孤寂，而且，肚子餓呀，是真沒人打算管管。正煩躁不安之時，門外有人的腳步聲由遠及近。

那人利落地撥開鏈子和鎖，如我所料，纏了不止一條。那些鏈條嘩啦掉在地上，門被推開，來人仆役打扮，手上拎著食盒，我似乎聞到了飯菜的香氣。

他把食盒放在空地中央，打開蓋子，取出一碗米飯，幾碟小菜，“吃吧。”

沉默的進食過程中，他就在旁邊看著，等我吃完。

或許借機打探一下救我的大人什么情況，是什么想法比較好。

“老爺說，公子且安心住著，養好傷再說。”

“那我何時能去拜訪大人，想親口跟他道一聲謝。”

他仰面打了個哈欠，困出淚意。

“顧不上你，曲大人正在訓女兒呢。”

“訓女兒？為什么？”

他手撐向后：“出大事了。”

“什么大事？”不知為何，心頭隱隱浮起不安的感覺。

“聽老爺的意思，是想找個人把小姐嫁了。小姐氣哭，正鬧著呢。”

食畢，他收拾碗筷，就要出去，“公子早些歇息。”退出門檻，把門關上，鎖鏈纏上。

月色空明幾凈，我卻翻來覆去，既然失眠已成定局，不如好好想想接下來的路怎么走。

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如果說原來心頭還存了一絲僥幸，那在曲大人走進來時，這點僥幸頃刻蕩然無存。

被關的幾日里，我說無聊，麻煩每天給我送飯的小廝給我找點書來。最好是一些《風流記》《秘聞野史》《春閨閣錄》之類的，他表情有些為難，說我盡力吧。隔天，他就偷偷在袖子里揣了一本來，對我擠眉弄眼：“收好，別讓老爺看到。”

自然是要收好，現在它就明目張膽地擺在案牘上。

為了多些做舊的折痕，還特地每天翻十幾遍，翻到書頁都快散架為止。

然后，我又找到些宣紙墨硯，一連偽造了十幾封欠債書，賣身契。左右手換著寫模仿不同人的筆跡，欠債書上顯示我是個十惡不赦的賭徒，混跡幾十家賭場，欠下不菲的數目，一大屁股債，把老家地契都抵了出去。

寫完后，我對著自己反復咬破的大拇指吹了幾口氣。

同樣要多些折痕跟舊跡。

還有什么，對了，涂脂抹粉。時下陰柔之風盛行，面如凝脂，眼如點漆，濯濯如春風柳的男人，最受人追捧。熏衣剃面，傅粉施朱，這樣的人活得越好，就有越多人選擇迎合這種風氣。那我迎合一下不為過吧？

又找小廝拿到一些胭脂水粉，每天對著銅鏡涂涂抹抹。

蓋得越厚越好，慘白如尸體，連我自己都認不出來我自己。

曲尉然進來時，我正頂著一張慘白的臉，殷紅的唇。他一挑眉，腳步一頓，又鎮定自若地走進來撣袍坐下：“不錯，知道我女兒喜歡小白臉。”

我規規矩矩叩拜見禮，忐忑開口：“大人，小生感激您的救命之恩，若如可以，來世愿做牛做馬報答您，但還請多加考慮，婚姻大事，不可兒戲。”

他捻著胡須，不答。背后雕花座屏加深了凜然的氣勢，窗牖訂上的木板打下道道黑影朦朦朧朧罩在他身上。氣氛是沉重而凝固的，我雙手放在膝上，垂首以待，大滴汗珠落在手背上。

“既然如此，也不好勉強。”他發話道，“那成親后就和離吧。”

我猛然抬起頭，怎么還是要成親？

那人家以后怎么看我，不就是個為了攀親結貴，靠女人的小人了嗎？

不可以，絕對不可以！要我娶你的女兒，也絕對不可能！

“怎么，公子剛才還說，為報答我的救命之恩，做牛做馬也愿意呢？”

“是小生……是小生配不上您的千金。”

我沒有尊嚴的嗎？你是救了我的命，不是霸占我整個人生！

在心里嘶吼，就差把“不可能”三個字吶喊出來。

他又換了問話：“你可知，當今圣上荒淫到了什么程度？”

“只是有所耳聞，并不曾切實知曉。”

他用手比劃了一座山，“那玩過的女人，尸首堆成山啊！”

我心中懾然，但仍舊堅持：“不知這與要在下娶小姐有什么聯系？”

他步下低階，走到窗邊，從我的角度只能看到他高大的身影擋住月光投下的陰影，現在我就在跪在這陰影里，聽見他嘆息一聲說：“我的女兒，不能入宮。”

……您沒睡醒吧？要不再回去接著做夢？

我十分艱難地忍住笑，打心底來說，我同情曲小姐，但她這個父親好像毛病更大。

為她造了一座謊言編織的蜜罐糖屋，從小生活在這樣的環境里，漸漸地都分不清事實如何，不會分辨美丑，善惡是否能分尚且不知，如果一家人都是這樣瘋癲，那估計是有疾。

還是家族遺傳病。

對待瘋子，你能認真嗎，平心靜氣勸說：“入宮有何不好，那么多人為入宮爭破頭？”

他轉身看向我，眼神堅毅，面容平和：“我要選擇權，捏在我女兒手里。”

老實說，我受到了深深的觸動。

“入了宮，她就是被挑被撿等著別人選的那個，意愿生死全不依她。當一個女人，變成男人的附屬品，你覺得，她還有獨立存在的可能嗎？”

“我聽不懂你在說什么，她不想入宮，難道還有人強迫她？”

排八百輩子都不可能排到她吧？

大人，要不你先正面現實好不好，我們再來談自由存在虛無？

如果清談，辯論沒人比我更擅長。

“大人，你也說了，想把主動權交到自己女兒手中，我聽說，您女兒可是非常不愿意出嫁的，說什么樣的男人也不嫁。那她不喜歡的我，你又怎么能強塞給她呢？”

他并不覺得是個問題：“所以我讓你們結了再和離嘛！”

“你的背景我可調查清楚了，幾日前突然至南城，家中父母是誰不知，有幾口人不知，幾畝地不知，南城沒有親戚朋友，身上僅剩的盤纏也被搶走了。”他掰著手指頭數，“你說你不是天生的贅婿是什么？那是白白從天上掉下來讓我撿到的！”

……贅婿還能用天生來形容？

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他見我是說不通，竟然改變了策略。蹲在我面前，好聲好氣道：“你不跟她接觸，怎知我女兒不好呢，我女兒可非常好，天底下難找出第二！”

您自己的女兒當然是父親眼里出西施。

然后用一種惡心的，誘騙的語氣，形狀極其猥瑣：“你怎么這么死腦筋，我女兒雖然容貌不佳，但是那個身材……非常曼妙呀。”他用手在自己身上比劃蛇形，“關了燈不都一樣嘛。”

恍然以為他是老鴇，在拉客，這副倒貼賣女的樣子，十分賣力。

或許我可以——“你許我什么好處？”

他見我松口，興高采烈：“你沒資產，我給你資產，你沒住宅，我給你置辦住宅，你辦實業，我全力資助，你要讀書，我費用全包！”

不得不說很心動。

但是——“那我要納妾，納幾個漂亮的。”

他往我頭上就乎了一巴掌：“臭小子，我都沒納妾沒續弦，你就敢跟我提，你是上門女婿，要把我們家的優良家風傳承下去知不知道……”

“曲家有男人不能納妾的優良傳統？”這倒是稀奇。

“從我開始的不行啊！”作勢又要打我，我趕緊抱住腦袋。

他罵罵咧咧地走遠，我得開始有所行動了，不然難道真的便宜那丑女。

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曲尉然牽來狼狗到我院子里，看著我。那條兇惡的大狼狗頸上的鏈條很長，每天在院子里走來走去，關我的這處偏院，據我觀察，除我之外再沒有別人。

我每天偷偷攢下一些肉，再剩下些油湯保存。據曲尉然定下的婚期越來越近，那天，估摸著是最后的機會，趁著整座府邸下人都在布置喜堂，這邊無人在意，管理疏漏。我把門打開一道縫，將一些肉放在生銹的銅鎖和鏈條上。

同樣被疏于喂食餓了一天的狼狗猛地撲上來沖撞門鎖。

我聽見鏈條掉落在地的聲音。

接著，又故技重施，如法炮制喂了第二塊，第三塊肉。

那門鎖被撞得越來越松，希望就在眼前。

到快喂完的時候，銅鎖哐當一聲落地，成功了！

我毫不遲疑，跑到馬廄偷走一匹馬，下人奴仆這才后知后覺，紛紛來攔，我騎著大黑馬，撞開抬喜桌的人，掛燈的人，剪紙花的人，誰都攔不住我。自由的感覺，真好。

但我著實方向感很差，府邸又很大，騎著馬亂跑了一陣。

路過一處亮著燈的小院時，忽有一陣隱隱的啜泣聲。

大黑馬嘶一聲抬起前蹄，停下來。

她在哭。